A Comissão Federal de Comércio enviou na quinta-feira um carta de advertência ao CEO da Apple, Tim Prepare dinner, sobre o Apple Information, apontando para relatórios que afirmam que o agregador de notícias “aumenta sistematicamente as fontes de esquerda e suprime as fontes de direita”.
O presidente da FTC, Andrew Ferguson, alertou o executivo-chefe da gigante da tecnologia que, se as alegações forem verdadeiras, a empresa pode estar violando a Lei FTC, uma lei que proíbe atos ou práticas injustas ou enganosas. O aplicativo Apple Information agrega notícias de uma variedade de publicações digitais para selecionar conteúdo adaptado às preferências dos consumidores.
Ferguson, que citou uma pesquisa do Media Analysis Heart, um grupo de vigilância de direita, disse que as empresas de tecnologia que apresentam artigos de notícias baseados no “ponto de vista ideológico ou político percebido” de uma publicação podem violar a lei. O chefe da FTC pediu à Apple que revise a curadoria de seus artigos e “tome medidas corretivas rapidamente” se estiver excluindo fontes de notícias conservadoras.
As políticas que excluem algumas fontes de notícias “sufocam a livre troca de ideias, manipulam o discurso público e são inconsistentes com os valores americanos”, escreveu Ferguson.
A Apple não respondeu imediatamente ao pedido de comentários da CBS Information.
A FTC citou um relatório do Media Analysis Heart que analisou mais de 600 histórias apresentadas pelo Apple Information nos feeds dos usuários de 1º a 31 de janeiro. A análise descobriu que mais de 400 das histórias apresentadas pelo Apple Information vieram de veículos considerados de tendência esquerdista, e que fontes de notícias percebidas como de direita não apareceram nos feeds de notícias digitais dos usuários.
O Media Analysis Heart diz que depende de Todos os ladosuma empresa que avalia o preconceito político percebido em publicações on-line, para determinar a perspectiva de uma fonte de notícias.
Ferguson também argumentou que a Apple pode estar violando seus próprios termos e condições de serviço se não divulgar aos consumidores práticas que possam “causar danos substanciais que não sejam razoavelmente evitáveis nem compensados por benefícios compensatórios aos consumidores ou à concorrência”.
No entanto, o chefe da FTC observou que a agência “não é a polícia da fala”.
“[W]Não temos autoridade para exigir que a Apple ou qualquer outra empresa assuma posições afirmativas sobre qualquer questão política, nem para fazer a curadoria de ofertas de notícias consistentes com uma ideologia ou outra”, acrescentou Ferguson.
Mas, observou ele, a agência tem um mandato do Congresso para garantir que os consumidores sejam protegidos de “deturpações e omissões materiais, inclusive quando o produto ou serviço oferecido aos consumidores é um produto relacionado ao discurso”.
