Fãs de golfe, é melhor vocês aprenderem o nome Chris Gotterup agora, porque ele não está esperando que todos embarquem em seu movimento.
Gotterup venceu duas de suas três partidas em 2026 – o Sony Open no Havaí e o WM Phoenix Open – dobrando o complete de títulos de sua carreira para quatro e subindo para o 5º lugar no rating mundial.
Num desporto dominado por Scheffler e Rory McIlroy nos últimos anos, sangue novo é refrescante. É ainda mais cativante que a próxima estrela cadente do golfe não tenha saído de uma das fábricas típicas do Texas ou do sul da Califórnia que produzem robôs de golfe sofisticados.
Golfe O Twitter tem alguns comediantes naturais como Max Homa e nerds residentes do golfe como Michael Kim, mas eles são poucos e raros. A disposição descontraída de Gotterup brilha não apenas on-line, mas também no campo. Ele não aperta a luva e um colar de ouro aparece em sua camisa pólo.
EU entrevistou Gotterup e seu ex-técnico na Rutgers em 2022. Seu treinador me disse que Gotterup foi um pouco sub-recrutado no ensino médio, e Rutgers fez um esforço bem-sucedido para mantê-lo em casa. Gotterup disse que perdeu 22 quilos no segundo ano, ganhando ainda mais com seu swing massivo.
Durante uma temporada de graduação em Oklahoma, Gotterup ganhou dois prêmios nacionais de jogador de golfe universitário do ano e já havia participado de eventos do PGA Tour. Portanto, sua ascensão não surgiu totalmente do nada – pelo menos não para aqueles que prestam muita atenção.
Mas ele realmente ganhou destaque quando venceu o Aberto da Escócia em julho passado, rechaçando Rory McIlroy no confronto direto. Ele seguiu disputando o Open Championship na semana seguinte e terminando em terceiro.
O que este ano mostrou é que Gotterup evoluiu de um puro bombardeiro para um jogador muito mais completo. Sua rodada média em 2026 é de 67,42. Ele continua sendo um dos pilotos mais longos do Tour (327,9 jardas), mas também está ganhando tacadas na aproximação e ao redor do inexperienced. Sua colocação não é de elite, mas está confortavelmente acima da média.
Sejamos claros: Hideki Matsuyama entregou-lhe o Phoenix Open no último domingo. Matsuyama não conseguiu encontrar um fairway na reta remaining e isso finalmente lhe custou um bogey no 18º lugar, quando um par teria selado a vitória. Em vez disso, foi para um playoff, e a multidão turbulenta do TPC Scottsdale estava totalmente atrás de Gotterup naquele ponto.
“É uma atmosfera maluca, e você só precisa abraçá-la esta semana, e eu senti que fiz um bom trabalho nisso”, disse Gotterup.
Os últimos três locais onde Gotterup venceu – Escócia, Havaí e Arizona – não poderiam ser mais diferentes. Eu não garantiria que ele percorrerá o campo no evento exclusivo desta semana, o AT&T Pebble Seaside Professional-Am, mas seu jogo está claramente viajando bem.
Nada mal para um jovem de Nova Jersey.
“Acho que é um lugar que tem muito orgulho de tudo”, disse Gotterup. “Tenho certeza de que quando volto para casa, muitas pessoas que nem conheço se importam com o que estou fazendo porque compartilhamos a mesma cidade ou a mesma área, ou jogamos o mesmo campo quando criança. É algo de que me orgulho e quero representar bem essa área do país.”
