Enquanto a SpaceX e a NASA se preparam para o lançamento do Crew-12 do Cabo Canaveral, na Flórida, na manhã de sexta-feira, seus colegas da United Launch Alliance (ULA) estão a poucas horas de enviar o foguete Vulcan Centaur para o céu, apenas em seu quarto vôo.
Uma janela de lançamento de duas horas abre às 3h30 ET (12h30 PT) na quinta-feira, 12 de fevereiro, no Complexo de Lançamento Espacial-41 do Cabo Canaveral.
A missão, USSF-87, é para a Força Espacial dos EUA e colocará a espaçonave diretamente em órbita geossíncrona a cerca de 35 mil quilômetros acima da Terra. Embora os detalhes da missão sejam confidenciais, sabemos que os dois satélites irão monitorar e rastrear objetos na órbita da Terra.
A missão de quinta-feira estabelecerá novos recordes de desempenho e resistência para o relativamente novo foguete Vulcan da ULA, com o USSF-87 sendo a carga útil mais pesada já transportada pelo veículo, de acordo com a empresa de voos espaciais. O impulsionador Vulcan e o Centaur de estágio superior também embarcarão na missão mais longa do foguete até o momento, durando quase 10 horas desde a decolagem até a conclusão.
“As operações de contagem regressiva continuam sem problemas hoje no Complexo de Lançamento Espacial-41 para preparar o foguete Vulcan para a decolagem”, disse a ULA em uma atualização em seu website. “As preparações finais do sistema estão em andamento, os testes funcionais das válvulas foram concluídos e as garrafas de hélio Centaur V foram pressurizadas. A tampa do balde de chama será removida em breve pelos técnicos da plataforma de lançamento e o resfriamento do sistema de controle ambiental está prestes a começar.”
O Vulcan Centaur voará com quatro propulsores de foguetes sólidos em potência máxima, o que deverá proporcionar uma visão espetacular enquanto sobe alto sobre a Costa Leste. O foguete, que fez seu vôo inaugural em janeiro de 2024, será lançado pela primeira vez desde agosto do ano passado.
Você pode assistir ao lançamento ao vivo através do participant de vídeo incorporado no topo desta página. A transmissão começará às 3h10 ET, cerca de 20 minutos antes da decolagem.
Embora pareça provável que o foguete seja lançado esta noite, certifique-se de verifique a conta X da ULA caso ocorra algum problema técnico de última hora que obrigue a equipe a cancelar o lançamento.
