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O governador Greg Abbott enviou uma carta na segunda-feira instruindo as agências estaduais do Texas a investigar uma possível fraude no financiamento de creches, após um grande escândalo nos serviços sociais de Minnesota que custou milhões aos contribuintes.
“Recentemente, a administração Trump e jornalistas independentes descobriram potenciais fraudes sistemáticas em sistemas subsidiados de cuidados infantis em estados como Minnesota”, disse Abbott num comunicado. “Tal fraude nunca será tolerada no Texas. Hoje, orientei as agências estaduais do Texas a tomarem medidas proativas para prevenir, detectar e eliminar o uso indevido de fundos dos contribuintes para proteger a integridade do Programa de Serviços de Assistência Infantil do Texas.”
A carta da Abbott foi endereçada ao presidente da Texas Workforce Fee (TWC), Jose Esparza, e à comissária executiva da Texas Well being and Human Providers Fee (HHSC), Stephanie Muth, para liderar a investigação. Ambas as agências têm ampla autoridade para fortalecer os esforços de prevenção de fraudes no programa estadual de cuidados infantis e common as instalações.
As agências terão até 27 de fevereiro para apresentar um relatório ultimate descrevendo como implementaram medidas antifraude e investigaram qualquer possível uso indevido dos dólares dos contribuintes do Texas.
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O governador do Texas, Greg Abbott, está instruindo duas agências do Texas a investigar qualquer uso indevido de dinheiro dos contribuintes nos programas de assistência infantil do estado. (Imagens Getty)
Abbott observou que o Texas já tem uma “taxa de pagamento indevido” relativamente baixa de 0,43 por cento, em comparação com os cerca de 11 por cento de Minnesota, graças aos fortes processos antifraude das agências já em vigor.
Embora as agências já realizem auditorias de rotina aos prestadores e visitas pessoais às instalações, “mais pode ser feito para proteger as crianças e os contribuintes do Texas”, disse Abbott na carta.
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O governador de Minnesota, Tim Walz, está enfrentando um escrutínio cada vez maior sobre a forma como o estado lida com fraudes generalizadas em vários programas de ajuda pública. (Tibrina Hobson/Getty Photos)
O HHSC e o TWC fornecerão um relatório de progresso ao gabinete do governador em 30 de janeiro, seguido de um relatório ultimate no ultimate de fevereiro.
“Continuarei a trabalhar com agências do poder executivo para combater a fraude, proteger o dinheiro dos contribuintes e promover cuidados infantis acessíveis, acessíveis e de alta qualidade para os texanos”, acrescentou Abbott.
A mudança ocorre poucas horas depois que o governador de Minnesota, Tim Walz, anunciou que está suspendendo sua campanha de reeleição em meio a alegações de que o estado tentou encobrir fraudes generalizadas nos programas sociais de seu estado.
O escândalo, que surgiu no início de Dezembro, envolveu indivíduos da comunidade somali-americana acusados de fraudar programas de ajuda pública.
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Embora os esquemas tenham começado com o caso Feeding Our Future, que supostamente explorou um programa de nutrição infantil financiado pelo governo federal durante a pandemia, os investigadores descobriram desde então o que descrevem como uma rede de fraudes interligadas que abrange vários sectores, incluindo cuidados infantis, Medicaid, habitação e serviços de autismo.
