Quando a Administração Federal de Aviação anunciou o encerramento do espaço aéreo de El Paso, no Texas, durante os próximos 10 dias, sem dar qualquer razão, o pânico espalhou-se até mesmo entre os líderes locais, que vieram a público admitir que também não tinham noção do súbito desenvolvimento. O membro do conselho municipal de El Paso, Chris Canales, disse que junto com outros líderes locais estava tentando descobrir por que o NOTAM ‘maluco’ foi emitido. No entanto, foi suspenso na quarta-feira.Canales disse que não há motivo para pânico e que o NOTAM não foi um erro de digitação ou erro. Mas tanto a liderança civil como a liderança militar da cidade não sabiam desta restrição do espaço aéreo. Mesmo os controladores de tráfego aéreo locais não receberam nenhum aviso prévio. “Os militares não têm carta branca de isenção. O Exército parece estar preocupado com os voos de amanhã tanto quanto todo mundo”, escreveu o vereador em uma postagem nas redes sociais.
A decisão espalhou o medo, pois esta foi a primeira vez, após o 11 de Setembro, que todos os voos de e para um aeroporto internacional com sede nos EUA seriam suspensos. “Todos os voos de e para El Paso estão suspensos, incluindo aviação comercial, de carga e geral”, escreveu o aeroporto no Instagram sobre as restrições, que permanecerão em vigor até 20 de fevereiro.O aviso não se aplica ao espaço aéreo mexicano ou aeronaves voando acima de 18.000 pés.“Pelo que meu escritório e eu conseguimos reunir durante a noite e esta manhã, não há ameaça imediata à comunidade ou áreas vizinhas”, escreveu a deputada Veronica Escobar na manhã de quarta-feira. “Não houve aviso prévio ao meu escritório, à cidade de El Paso, ou a qualquer pessoa envolvida nas operações aeroportuárias.”O Aeroporto de El Paso é a porta de entrada para o México e muitos especialistas especularam se a administração Trump estava a planear lançar um ataque de drones contra alvos de cartéis no México.
A segurança das aeronaves civis está em jogo?
A CNN citou uma fonte e informou que a proibição de voos foi motivada por operações militares nas proximidades do campo de aviação Biggs Military, localizado em Fort Bliss. Drones, helicópteros e outras aeronaves operam nas instalações. A fonte disse que a FAA agiu depois que o Departamento de Defesa não conseguiu garantir a segurança das aeronaves civis na área.O NOTAM da FAA afirma que os pilotos que violarem a restrição poderão ser interceptados, detidos e interrogados pelas autoridades. Alerta que poderão ser tomadas medidas adicionais para os pilotos que não cumpram as restrições, incluindo suspensão de certificações de voo, acusações criminais, e que o governo dos EUA “pode usar força letal” se uma aeronave representar uma “ameaça iminente à segurança”.
