Ce Gotta Groove – The Brother Studios Years, um novo field set de 73 faixas, retoma a história dos Seashore Boys em um momento profundamente peculiar de sua carreira. Aparentemente, eles estavam de volta ao topo. Sua sorte comercial foi revivida pelo enorme sucesso de algumas compilações oportunas: nos EUA, Countless Summer season, de 1974, vendeu 3 milhões de cópias, enquanto 20 Golden Greats se tornou o segundo álbum mais vendido da Grã-Bretanha em 1976. Seu líder, Brian Wilson, aparentemente estava, milagrosamente, em boa forma depois de anos de vício e problemas de saúde psychological. “BRIAN ESTÁ DE VOLTA!” publicou o slogan publicitário de 15 Large Ones, o primeiro álbum dos Seashore Boys a levar seu nome como único produtor desde Pet Sounds, e o primeiro a ser feito no recém-fundado Brother Studios. Impulsionado por uma campanha de mídia que incluiu um especial de TV de uma hora de duração, tornou-se o álbum de materials novo de maior sucesso em 11 anos.
Mas, como sempre com os Seashore Boys, foi mais complicado do que parecia inicialmente. Como observou uma sucessão de características, Wilson não parecia estar muito bem. Um escritor da Rolling Stone enviado para encontrá-lo ficou surpreso quando Wilson lhe pediu drogas no meio da entrevista e expressou sérias dúvidas sobre Eugene Landy, o polêmico psicólogo supostamente responsável pela recuperação de Wilson. Um jornalista da Melody Maker que viu os Seashore Boys ao vivo naquele verão declarou que Wilson “não deveria ser submetido a ser apoiado no palco”, notou que ele parecia visivelmente angustiado e não fez nenhuma contribuição musical. Em vez de um retorno triunfante, 15 Large Ones foi uma confusão apressada de versões cowl e materials novo, com sessões marcadas por divergências, principalmente sobre se Wilson period capaz de produzir um álbum. Os membros da banda a depreciaram abertamente no lançamento: Dennis Wilson descreveu sem rodeios uma faixa como um “pedaço de merda”. O público que comprou pareceu perder o interesse rapidamente: os Seashore Boys não conseguiram outro álbum de materials novo no High 10 por 36 anos.
Há pessoas que fizeram algumas afirmações retrospectivas selvagens sobre o mérito artístico de 15 Large Ones, entre eles o próprio Brian Wilson, mas os compiladores deste field set evitam com tato sua existência, apesar de suas raízes nos Brother Studios. O álbum unique não está incluído, sua presença aqui confinada a uma série de outtakes, nenhum dos quais parece adequado para fazer com que alguém reavalie seus pontos de vista, a menos que sua opinião seja influenciada pelo som de Mike Love cantando seu caminho através do hit de 1959 com tema indígena americano de Johnny Preston, Operating Bear. Na verdade, a inclusão de um punhado de faixas anteriores a 15 Large Ones (de sessões abandonadas devido à relutância de Wilson em se envolver) sugere que os Seashore Boys poderiam ter feito música melhor antes de sua “recuperação”: mesmo em seu estado inacabado, Holy Man e 10,000 Years In the past, de Dennis Wilson, são muito superiores a qualquer coisa que o retorno dos Seashore Boys tinha a oferecer.
Em vez disso, We Gotta Groove concentra sua atenção no sucessor de menos sucesso comercial de 15 Large Ones. Totalmente composto e tocado principalmente por Wilson, Seashore Boys Love You de 1977 foi ao mesmo tempo uma mudança radical – é dominada pelo som de sintetizadores – e uma melhoria drástica: os segundos iniciais de Let Us Go on This Method têm mais vida neles do que todas as faixas de 15 Large Ones juntas. Isso não é o mesmo que sugerir que é uma obra-prima. É provável que você goste disso dependendo se você vê as letras de Wilson como encantadoramente ingênuas, uma visão fascinante de uma psique danificada ou simplesmente completamente insuportável. “Ele se senta atrás do microfone e fala em um tom tão viril”, avalia o apresentador de discuss present Johnny Carson. “Saturno tem anéis ao seu redor”, observa o Sistema Photo voltaic. “Eu procurei no céu e encontrei.”
Ainda assim, você não quer melodias bonitas o suficiente para sugerir que a principal habilidade de composição de Wilson permaneceu intacta, apesar de tudo o que foi visitado na década anterior: The Evening Was So Younger, I Wanna Choose You Up, Airplane. O que quer que você ache da letra de Curler Skating Little one – “Eu vou pegar meus patins e alcanço ela / Fazemos isso de mãos dadas, está tão frio que eu vou ‘brrr’” – a melodia e as harmonias vocais empilhadas são fantásticas.
Apesar de sua resposta comercial silenciosa, Seashore Boys Love You pareceu encorajar Wilson ainda mais. Seu próximo projeto foi um conjunto de músicas inspiradas no pop pré-rock’n’roll, uma ideia fora do comum, mas não totalmente sem precedentes. Wilson period um grande fã de George Gershwin and the 4 Freshmen, um grupo vocal dos anos 50 cuja obra se baseava extensivamente no pop e no jazz do pré-guerra: uma audição rápida do álbum 4 Freshmen and 5 Trombones de 1955 revela o quanto eles influenciaram as harmonias dos Seashore Boys. Além disso, seu próprio trabalho ocasionalmente parecia ir além do nascimento do rock’n’roll. Não é um grande exagero imaginar You Nonetheless Consider in Me or Do not Speak (Put Your Head on My Shoulder), do Pet Sounds, vindo dos anos 30 ou 40, em vez de 1966, embora eles fossem menos explícitos em suas intenções do que seu novo materials: Wilson pretendia que Frank Sinatra cantasse Nonetheless I Dream of It. Sinatra recusou, mas não importa: é difícil imaginar uma versão mais potente que a de Wilson, com sua voz devastada pelo cigarro amplificando o efeito de suas letras melancólicas. Outra balada suntuosamente orquestrada, It is Over Now, é igualmente ótima, assim como o cowl de Wilson do hit dos anos 1930, Deep Purple.
O conceito não estava completamente fora de sintonia com as tendências contemporâneas – não muito depois de Wilson gravar essas músicas, Willie Nelson lançou Stardust, um álbum requintado de padrões do Nice American Songbook que vendeu milhões – mas de alguma forma as coisas saíram dos trilhos. Primeiro, Wilson gravou uma seleção de faixas que pareciam não ter nada a ver com sua ideia unique, entre elas a francamente terrível Hey Little Tomboy, uma música que é ainda mais assustadora do que o título sugere. Em seguida, a tracklist do álbum projetado, Grownup/Little one, foi complementada com outtakes do início dos anos 70, aparentemente na crença de que o mundo estava desesperado para ouvir HELP Is on Its Method, um hino de 1971 aos alimentos orgânicos e sua capacidade de proteção contra “caroços pastosos, bombas estomacais, enemas também” (nem os outtakes nem Hey Little Tomboy estão aqui, este último presumivelmente extirpado por motivos de gosto). Então a coisa toda foi descartada: em um eco estranho de Smile, a resposta de Mike Love às músicas estilo anos 40 foi: “Que porra você pensa que está fazendo?”
É uma questão que parece mais pertinente ao restante da carreira musical dos Seashore Boys. Seu próximo lançamento acabou sendo o péssimo Álbum MIU, lar do Match Level of Our Love, com tema de tênis, que conseguiu fazer com que as letras de Seashore Boys Love You parecessem tão eruditas e multifacetadas quanto Unhappy Eyed Girl of the Lowlands. Isso diz algo sobre o julgamento cada vez mais catastrófico dos Seashore Boys de que a única faixa que sobreviveu às sessões Grownup/Little one e chegou ao MIU foi Hey Little Tomboy. Você pode ter pensado que MIU representava o ponto mais baixo artístico da banda, até ouvir seu sucessor, LA (Mild Album). E se você pensou que foi o ponto mais baixo, você não tinha ouvido Keepin’ the Summer season Alive, de 1980, e assim por diante.
É uma história lamentável que coloca a música de We Gotta Groove em contexto: extremamente variável em qualidade, mesmo no seu melhor, não no mesmo nível que o materials que tornou os Seashore Boys famosos; apenas para fãs. Mas, cheio de diversões estranhas e de becos sem saída, raramente é entediante: na verdade, os Seashore Boys nunca mais seriam tão interessantes.
