Chloë Sobek é uma musicista de Melbourne que toca violone, um precursor renascentista do contrabaixo. Mas em vez de tocá-lo da maneira tradicional, ela coloca pedaços de papelão entre as cordas ou usa um osso de ovelha como arco, e essas intervenções estranhas se tornaram uma erva-dos-gatos para o algoritmo do Instagram, obtendo dezenas de milhares – às vezes centenas de milhares – de visualizações para cada um de seus vídeos de efficiency feitos por ela mesma. “Apesar de parecer, sou uma pessoa razoavelmente tímida”, diz ela.
Quando a obra-prima robo-minimalista de Laurie Anderson, O Superman, alcançou o segundo lugar nas paradas do Reino Unido em 1981, graças à incessante exibição no programa de rádio de John Peel, foi um sinal do poder de um meio de comunicação de impulsionar a música experimental para o mainstream. Isso está acontecendo novamente, à medida que instrumentistas preparados como Sobek, além de pianistas experimentais, cantores microtonais e vários outros artistas solo inovadores, estão rotineiramente saindo dos círculos underground graças a vídeos – geralmente auto-gravados em casa – que se tornam virais no TikTok e no Instagram.
Você pode ter encontrado um cowl de uma música do Mitski tocado em uma escala microtonal sinistraou uma peça de piano onde o músico desenha freneticamente um círculo nas teclas de um pianoou no caso de Brad Barr, um drone tenso feito por Barr puxando um longo pedaço de poliéster através das cordas do violão. Tudo isso sugere que o público em geral é, na verdade, muito mais receptivo a músicas estranhas do que muitos supõem – mas por que tudo isso ressoa tão fortemente?
O sucesso desses virtuosos de quarto já está se movendo para o mundo actual: depois de obter milhões de espectadores de suas performances expressionistas de piano solo e sintetizadores, a musicista do Arkansas (e professora de piano em meio período) Treasured Renee Tucker foi recentemente convidada para se apresentar para sua heroína Solange Knowles. “Definitivamente ainda estou processando tudo”, diz ela. Seu TikTok é um caótico caderno digital de sua amizade de longa knowledge com o piano, legendado com exclamações entusiasmadas como “eu não sei!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!” e “música é tecido!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!”. “Estou sempre divulgando coisas sem pensar muito na necessidade de compreendê-las”, diz ela. “São realmente esses fragmentos de mim mesmo.”
Outros artistas experimentais, como Maddie Ashman e Bryan Deister, estão cativando os scrollers do TikTok com música microtonal, que é essencialmente um grande deserto de notas dissonantes escondidas entre a escala ocidental padronizada. “Isso me surpreende, é como se estivéssemos vivendo em uma matriz musical de ruídos prescritos que são ‘OK’”, diz um comentário abaixo. uma das músicas de Ashman.
“Sou guiado por perguntas”, diz Ashman, um músico britânico que faz pop microtonal repleto de harmonias bizarras e vocais imprevisíveis – uma técnica com linhas melódicas entrelaçadas – que lembra aquele grande herói da vanguarda, Meredith Monk. “Fico mais feliz quando me movo entre lugares e me aproximo de um instrumento da mesma forma que abordaria outro instrumento.” Durante sua ascensão de quatro anos em plataformas de vídeos curtos, culminando com o lançamento de seu EP de estreia na semana passada, ela abraçou a microtonalidade porque é algo que poucos artistas podem fazer. “Para muitas pessoas, a experiência com a música microtonal é não conseguir tocá-la, e isso dói.”
Ashman baseia seus vídeos no elemento surpresa, começando com uma reprodução da escala microtonal crua e, em seguida, extraindo dela uma música sedutora. “Suponho que isso funcione bem para o algoritmo”, ela supõe, “porque as pessoas têm uma expectativa do que vai ser. Então, estamos desafiando essas expectativas e as pessoas sentem alguma coisa.”
No entanto, assim como o sucesso de Anderson nas paradas, esses músicos são tão divisivos quanto proeminentes; cada vídeo tem a garantia de ter uma parcela de detratores, questionando a validade da música. “As pessoas começam a discutir nos tópicos de comentários”, diz Sobek e, no caso dela, as pessoas muitas vezes mostram preocupação com o seu instrumento. “Porque é um lindo instrumento renascentista e parece que estou detonando, as pessoas ficam tipo, ‘Como você pode fazer isso?’ Mas a maneira como eu toco é bastante gentil se você ver pessoalmente. Estou dizendo que esses instrumentos antigos não precisam ficar atrás de um vidro. De certa forma, estou dando vida a eles mais do que alguém que está preso tentando replicar a história.”
Essa provocação significa que Sobek se destaca nas redes sociais, uma economia de atenção onde cada comentário – positivo ou negativo – é registado como envolvimento; Enquanto isso, músicos tradicionais como Rosalía e Jacob Collier despertaram o interesse pela efficiency clássica e pela teoria musical nos últimos anos. Mas o sucesso de Sobek, Ashman et al. se deve principalmente ao entusiasmo genuíno de pessoas que ficaram entorpecidas pela cultura chata dos influenciadores e pela falta de IA. “Desejamos genuinamente algo totalmente novo, ou pelo menos ser inspirados para ter essa perspectiva”, diz Tucker. “Para deixar o passado para trás e nos desligarmos do que vimos antes, e ter a coragem de fazer algo criativo que ainda não existiu.”
De uma forma indireta, é um reengajamento com o propósito da arte experimental: provocar e avaliar a reação, contornando regras invisíveis. “Essa é a minha parte favorita do mundo experimental”, diz Tucker com um sorriso. “Não estou necessariamente dizendo que a maneira como toco é correta ou padrão. Eu realmente adoro as conversas que surgem: isso é aceitável? Isso soa bem? O que é isso?” Ela compara o processo a um laboratório cheio de cientistas comparando notas.
No entanto, alguns comentários abaixo dos vídeos de artistas femininas apontam para a misoginia. “Há definitivamente um elemento de eu ser uma mulher fazendo algo que é confrontador”, diz Sobek. “Recebo muitos homens tendo reações fortes e me pergunto se seria diferente se eu fosse um homem? Se seria um pouco mais aceito?” Ashman vê um padrão semelhante de especialistas auto-eleitos do sexo masculino questionando o quão “verdadeiramente microtonal” sua música é, mas diz que “estamos agora em uma sociedade onde a maioria das pessoas pode rir deles em vez de se machucar demais, o que é incrível de se poder dizer”.
Apesar de todo o seu sucesso on-line, estes artistas também estão preocupados em apaziguar os algoritmos das redes sociais que promoveram os seus vídeos. “Posso manter a mesma mentalidade de fazer isso por diversão? Posso fazer uma pausa ou preciso continuar fazendo isso de qualquer maneira?” questiona Tucker.
“Sempre existiram guardiões”, argumenta Sobek. “Achamos que a Web democratizou as coisas, mas ainda é definida por este algoritmo de controle. É tudo a mesma coisa.”
Isso não apenas cria pressão para postar regularmente, mas vídeos curtos podem distorcer a ideia do que realmente é a arte experimental, aos olhos daqueles que acabaram de descobri-la por meio de um algoritmo. “Isso está promovendo essa ideia de espetáculo, e não acho que arte seja apenas espetáculo”, diz Sobek. “Vou postar um vídeo que seja mais ‘musicalmente sério’ e não terá tanto interesse quanto as coisas divertidas e malucas.”
Mas o vídeo curto também oferece novas maneiras de se expressar – você pode ver isso nas letras sobrepostas descendo as escadas atrás de Ashman em seus vídeos, ou como cada um dos clipes impulsivos e lo-fi de Tucker se somam a um corpo singular de trabalho – e isso é arte em um diálogo público único com seu público. “É surpreendente”, diz Tucker, “que tantas pessoas estejam dispostas a estar neste lugar do desconhecido e não tenham uma resposta tão imediata num espaço digital tão imediato onde você pode ter todo tipo de estimulante que quiser. Estou orgulhoso de todos nós por termos a coragem de ir até lá.”
