Quase duas dúzias de monges budistas chegaram a Washington, DC, na terça-feira, depois de completarem uma “Caminhada pela Paz” de 3.700 quilômetros, uma jornada de meses a pé que os levou por nove estados e através de tempestades de inverno, ferimentos e frio intenso.
Os monges, vestidos com túnicas cor de laranja, começaram a sua caminhada no Texas há mais de três meses e têm descrito consistentemente a caminhada como uma jornada espiritual e não como uma manifestação política. A chegada deles à capital do país marcou a última grande parada da caminhada.
“Caminhamos não para protestar, mas para despertar a paz que já vive dentro de cada um de nós”, disse Bhikkhu Pannakara, o líder espiritual da Caminhada pela Paz, em comentários partilhados publicamente pelo grupo. “A Caminhada pela Paz é um lembrete simples, mas significativo, de que a unidade e a bondade começam dentro de cada um de nós e podem irradiar-se para as famílias, comunidades e a sociedade como um todo.”
A viagem atravessou o Texas, Louisiana, Mississippi, Alabama, Geórgia, Carolina do Sul, Carolina do Norte e Virgínia, com os monges às vezes andando descalços nas frias temperaturas do inverno. Os organizadores disseram que o grupo continuou avançando mesmo enquanto fortes tempestades de inverno varriam grandes partes do país, trazendo neve pesada, granizo e chuva congelante.
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Monges budistas continuam sua “Marcha pela Paz” em Arlington, Virgínia, na segunda-feira. Um grupo de 18 monges iniciou uma marcha de 3.700 quilômetros em 26 de outubro em Fort Value, Texas, para aumentar a conscientização sobre “paz, bondade amorosa e compaixão” nos EUA e no mundo. (Win McNamee/Getty Photos)
Ao longo do caminho, multidões se reuniam para cumprimentar os monges enquanto eles passavam por cidades e vilas pequenas, muitas vezes enfrentando condições climáticas adversas para encorajá-los. Os apoiantes alinharam-se nas estradas, ajoelharam-se à medida que os monges passavam e presentearam-nos com flores.
“Sinto que em nosso país e em nosso mundo agora você precisa mostrar seu apoio à paz de todas as maneiras possíveis”, disse Bob Anderson, 74 anos, do condado de Gloucester, Virgínia. Reuters durante uma parada dos monges em Richmond. “E esta é uma ótima maneira de fazer isso. É por isso que estou aqui.”
A caminhada atraiu grande atenção on-line, com a página oficial do grupo no Fb acumulando milhões de seguidores à medida que imagens e vídeos da viagem circulavam amplamente.
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Monges budistas chegam à Catedral Nacional de Washington em Washington, DC, terça-feira. (Drew Angerer/AFP by way of Getty Photos)
Embora a jornada tenha sido em grande parte comemorativa, não ocorreu sem sérios contratempos. Enquanto viajava por Dayton, Texas, um caminhão atingiu o veículo de escolta dos monges, ferindo várias pessoas, segundo relatos da mídia native citados anteriormente pela Reuters. Dois monges sofreram ferimentos graves e um monge perdeu parte da perna como resultado do acidente.
Apesar do acidente, o grupo continuou a caminhada, honrando tanto a sua mensagem authentic como os seus companheiros feridos.
Momentos compartilhados na página do Fb “Caminhada pela Paz” anunciaram atos mais silenciosos de compaixão ao longo do percurso. As postagens mostravam Aloka, o cão de resgate que os monges chamam de “Cão da Paz”, enrolado ao lado do monge que perdeu parte da perna após o acidente. Num outro momento partilhado pelo grupo, a viúva de um oficial do 11 de Setembro ofereceu a Bhikkhu Pannakara o distintivo do seu falecido marido para prender nas suas vestes, um gesto que os monges descreveram como cheio de “honra e paz”.
Monges budistas continuam sua jornada, cruzando a Ponte das Correntes sobre o Rio Potomac, terça-feira. (Win McNamee/Getty Photos)
Durante sua parada na Carolina do Norte, os monges foram reconhecidos pelo governador Josh Stein, que lhes agradeceu pela mensagem.
“Você está inspirando pessoas em um momento em que tantos precisam de inspiração”, disse Stein.
Os monges planeiam passar dois dias na capital, incluindo uma visita à Catedral Nacional de Washington e um retiro de meditação.
O vídeo compartilhado pela página “Stroll for Peace” no Fb mostrou os monges cruzando da Virgínia para Washington na manhã de terça-feira, onde Bhikkhu Pannakara agradeceu aos apoiadores que acompanharam a viagem.
“Estamos profundamente gratos por todo o apoio que recebemos ao longo desta jornada”, disse Pannakara numa mensagem partilhada pelo grupo. “Seu amor, sua gentileza, sua presença – tudo isso nos levou adiante.”
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Embora a viagem física até à capital do país seja um marco, Pannakara disse que o objectivo mais amplo da caminhada não se limitou à distância percorrida.
“Esta viagem física pode estar a chegar ao seu destino, mas a caminhada pela paz continua sempre – em cada um de nós, através de cada um de nós”, disse ele. “Que possamos ajudar a paz a florescer mais no mundo, um passo de cada vez.”
