O diretor interino do ICE, Todd Lyons, disse a um comitê do Congresso na terça-feira que sua agência é “uma parte elementary do aparato geral de segurança para a Copa do Mundo” e se recusou a se comprometer a interromper as operações perto dos jogos do torneio deste verão.
A Copa do Mundo de 2026 será sediada neste verão pelos Estados Unidos, México e Canadá, com 78 dos 104 jogos sendo disputados nos EUA. Várias entidades estimaram que até 10 milhões de pessoas poderiam visitar as 11 cidades-sede dos EUA para o torneio quadrienal. No entanto, o papel do ICE na repressão à imigração do Presidente Trump – incluindo uma operação prolongada e generalizada na área metropolitana de Minneapolis/Saint Paul, na qual duas pessoas foram mortas por agentes federais – levantou sérias preocupações entre os fãs.
Falando perante o Comitê de Segurança Interna da Câmara, Lyons testemunhou publicamente pela primeira vez desde a morte daqueles dois mineiros – Alex Pretti e Renee Good. Perto do closing de uma audiência marcada por disputas verbais com representantes democratas, Lyons foi questionado pela deputada Nellie Pou, que representa o nono distrito de Nova Jersey, que engloba o MetLife Stadium, native da closing da Copa do Mundo de 2026 e de outros sete jogos, incluindo a closing da fase de grupos da Inglaterra contra o Panamá.
Depois de dizer que “a confiança dos visitantes está despencando e comprometendo a Copa do Mundo”, Pou perguntou a Lyons se o ICE se comprometeria a interromper as operações em torno dos eventos da Fifa.
“O ICE, especificamente as Investigações de Segurança Interna, é uma parte elementary do aparato geral de segurança para a Copa do Mundo”, disse Lyons. “Estamos empenhados em garantir essa operação e na segurança de todos os nossos participantes, bem como dos visitantes.”
Pou respondeu: “Você percebe que se [fans] sentem que serão encarcerados injustamente, retirados injustamente, o que prejudicará todo o processo? Espero que você perceba isso.
Lyons respondeu dizendo que “o ICE está empenhado em garantir que todos que visitam as instalações tenham um evento seguro e protegido”.
Para além das ações recentes no Minnesota, o ICE e outras agências de Segurança Interna chamaram a atenção para a natureza generalizada e aparentemente indiscriminada das suas prisões e detenções desde o início da repressão. A análise do Guardian mostra agora que o ICE prende pessoas sem antecedentes criminais com uma frequência significativamente maior do que qualquer outra categoria. Isto, juntamente com outras ações de política externa dos EUA, resultou em pedidos limitados de boicote ao torneio.
Já no ano passado, os CEO das cidades-sede da Copa do Mundo de 2026 expressaram preocupação com a “incerteza” que, segundo eles, surgiria da repressão à imigração de Trump, que estava então em sua infância.
O envolvimento da ICE em eventos desportivos internacionais também tem estado sob o microscópio mais recentemente, com protestos em Itália sobre o papel da agência nos Jogos Olímpicos de Inverno.
