Na patinação artística, o eixo quádruplo é geralmente considerado o salto mais difícil. Até 2022, quando a patinadora norte-americana Ilia Malinin – atualmente em alta como o “Quad God” nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 – começou a praticá-las, elas pareciam impossíveis. Acertar um, naturalmente, pode dar ao atleta uma pontuação mais alta. Mas para os patinadores que não são talentos geracionais como Malinin, compreender exatamente como retirar um eixo quádruplo pode ser complicado. Mas a física pode oferecer algumas pistas.
Em 2024, a revista Sports activities Biomechanics publicou um estudo pelo pesquisador da Universidade Toin, Seiji Hirosawa, que aproximou a ciência da compreensão de como funcionam os quad axels. Um dos maiores fatores? Ficando chapado. Cerca de 20 centímetros de altura do chão.
No atual sistema de pontuação das competições de patinagem artística, o júri, que no caso dos Jogos Milano Cortina é composto por dois especialistas técnicos e um controlador técnico, atribui uma pontuação a cada elemento técnico, nomeadamente saltos, giros e passos. Porém, as pontuações dos saltos mais difíceis, como os saltos triplos ou quádruplos, são superiores às dos demais elementos técnicos, por isso os patinadores devem realizá-los corretamente para vencer as competições.
De modo geral o eixo é o mais complexo tecnicamente dos saltos. Existem três tipos principais, cada um diferenciado por suas decolagens: dedo do pé, lâmina ou borda. A maioria recebe o nome da primeira pessoa que os realizou; o axel leva o nome do patinador norueguês Axel Paulsen. É também o único que envolve uma largada para frente, o que leva o atleta a realizar meia volta a mais que os demais saltos. Um eixo simples, portanto, requer uma rotação e meia para ser concluído, enquanto um eixo quádruplo requer quatro rotações e meia no ar.
Para esclarecer as estratégias cinemáticas específicas utilizadas pelos atletas para realizar o salto quádruplo com eixo, o estudo de Hirosawa concentrou-se na filmagem de dois patinadores que tentaram esse salto em competição. Usando dados do sistema de rastreamento Ice Scope, os pesquisadores analisaram vários parâmetros: altura vertical, distância horizontal e velocidade de patinação antes da decolagem e após o pouso.
Ao contrário de estudos biomecânicos anteriores, que sugeriam que a altura do salto não muda significativamente, o estudo de Hirosawa descobriu que aumentar a altura do salto é essential para a execução bem-sucedida de um salto quádruplo com eixo. Ambos os patinadores, de fato, pretendiam atingir alturas verticais significativamente maiores em suas tentativas de realizar este salto do que no eixo triplo.
“Isso sugere uma mudança estratégica para aumentar a altura vertical para dominar o 4A [quadruple axel] saltos, em contraste com pesquisas biomecânicas anteriores que não enfatizavam a altura vertical”, concluiu o estudo.
O aumento da altura do salto, acrescenta Hirosawa, proporciona maior tempo de voo, permitindo um grande número de rotações em torno do eixo longitudinal do corpo. Versão curta: pule mais alto, gire mais. “Os resultados deste estudo fornecem informações valiosas sobre a biomecânica dos saltos quádruplos e triplos, atualizam as teorias existentes de pesquisa em patinação artística e fornecem informações sobre estratégias de treinamento para gerenciar saltos complexos”, conclui o estudo.
É mais fácil falar do que fazer – a menos que você seja Ilia Malinin.
