O secretário de Comércio da administração Trump, Howard Lutnick, admitiu na terça-feira que ele e sua família almoçaram na ilha specific do notório criminoso sexual Jeffrey Epstein anos antes.
“Almocei com ele, pois estava em um barco de férias com a família” em 2012, disse Lutnick em testemunho perante o Comitê de Dotações do Senado.
“Minha esposa estava comigo, assim como meus quatro filhos e babás”, disse ele. ‘Eu tinha outro casal – eles também estavam lá, com seus filhos.’
“E almoçamos na ilha, é verdade, durante uma hora”, disse ele.
“E saímos com todos os meus filhos, com minhas babás e minha esposa, todos juntos. Estávamos de férias com a família”, disse ele.
A admissão do secretário ocorreu no momento em que ele enfrenta apelos bipartidários para renunciar, após a divulgação de registros que mostram que seu relacionamento comercial e pessoal com Epstein period mais extenso do que se sabia anteriormente.
O secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, testemunha durante uma audiência do Subcomitê de Dotações do Senado para Comércio, Justiça, Ciência e Agências Relacionadas em 10 de fevereiro de 2026 em Washington, DC. Lutnick está enfrentando apelos bipartidários para sua renúncia após revelações que vieram à tona na última divulgação dos arquivos de Epstein.
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Lutnick disse anteriormente que cortou contato com Epstein depois de 2005 – anos antes de Epstein se declarar culpado em 2008 de uma acusação estadual de solicitar um menor para prostituição, o que exigia que ele se registrasse como agressor sexual.
Mas as análises do último lote de arquivos de Epstein divulgados pelo Departamento de Justiça mostram que Lutnick e Epstein se comunicaram anos depois.
Em dezembro de 2012, Epstein convidou Lutnick para almoçar em sua ilha specific nas Ilhas Virgens dos EUA, mostraram os documentos. Os dois homens também tiveram negócios em 2014, Notícia da CBS relatada.
Epstein morreu por suicídio na prisão em 2019 enquanto enfrentava acusações federais de tráfico sexual.
A Casa Branca expressou confiança em Lutnick na segunda-feira, depois que vários legisladores, incluindo o deputado republicano Thomas Massie, de Kentucky, exigiram sua destituição.
Após o depoimento de Lutnick na terça-feira, a secretária de imprensa Karoline Leavitt disse aos repórteres em um briefing na Casa Branca que o presidente Donald Trump continua apoiando seu chefe de comércio.
No seu depoimento na manhã de terça-feira perante o subcomité do painel de Dotações para o comércio, justiça, ciência e agências relacionadas, Lutnick insistiu que “quase não teve nada a ver com aquela pessoa”.
“Estou feliz por estar aqui para deixar claro que conheci Jeffrey Epstein quando ele se mudou, quando me mudei para uma casa vizinha à dele em Nova York”, testemunhou o secretário do Gabinete.
“Nos 14 anos seguintes, encontrei-o outras duas vezes, pelo que me lembro, duas vezes”, disse Lutnick. “Então, seis anos depois, eu o conheci, e um ano e meio depois, eu o conheci, e nunca mais.”
“Provavelmente no whole – e você viu todos esses documentos, desses milhões e milhões de documentos – pode haver 10 e-mails me conectando a ele… Durante um período de 14 anos.”
“Eu não tive nenhum relacionamento com ele”, disse Lutnick.
O senador Chris Van Hollen, D-Md., membro graduado do subcomitê, respondeu: “Não há indicação de que você tenha se envolvido em qualquer delito com Jeffrey Epstein. É o fato de que você… enganou o país e o Congresso com base em suas declarações anteriores sugerindo que você cortou todo contato, quando, na verdade, não o fez.”
Questionado por Van Hollen se viu algo inapropriado durante sua visita à ilha, Lutnick disse que não.
“A única coisa que vi com minha esposa e meus filhos e o outro casal e seus filhos foram funcionários que trabalhavam para o Sr. Epstein naquela ilha”, testemunhou.
Van Hollen perguntou se Lutnick se comprometeria a compartilhar com o Congresso os seus próprios registros relativos a Epstein, a fim de “garantir que o arquivo esteja completo”.
“Certamente falarei sobre isso. Não tinha pensado nisso”, disse Lutnick, acrescentando: “Não tenho nada a esconder. Absolutamente nada.”
