O ex-gerente de produto da Tesla quer tornar os produtos de luxo impossíveis de falsificar, começando com um chip

A crise dos produtos falsificados tem dois lados. Marcas de luxo perdem mais de US$ 30 bilhões por ano às falsificações, enquanto os compradores nos países em expansão Mercado de segunda mão de US$ 210 bilhões não têm uma maneira confiável de verificar se o que estão comprando é genuíno. Veritas deseja resolver ambos os problemas com uma solução que mix {hardware} e software program personalizados.

A startup afirma ter desenvolvido um chip “à prova de hack” que não pode ser contornado por dispositivos como o Flipper Zero, uma ferramenta de hacking amplamente disponível que pode ser usada para adulterar sistemas sem fio. Esses chips estão vinculados a certificados digitais para verificar a autenticidade dos produtos.

A fundadora da Vertitas, Luci Holland, viveu a vida tanto como tecnóloga quanto como artista. Ela trabalhou em diferentes meios artísticos, incluindo pintura em técnica mista e escultura em metallic. Ela também trabalhou na Tesla como gerente técnica de produtos e ocupou diversas funções de desenvolvimento de negócios, crescimento comunitário e gerenciamento de produtos em empresas de tecnologia e fundos de risco.

Holland observou que tradicionalmente, os fabricantes de bens de luxo utilizam vários símbolos ou marcas físicas para autenticar os seus produtos. No entanto, com a crescente procura destes produtos, os falsificadores aprenderam a criar cópias convincentes destas marcas juntamente com certificados falsos de alta qualidade. Esses produtos são frequentemente chamados de “superfalsificações.”

Holland mencionou que conversou com maisons – casas de moda de luxo estabelecidas – que disseram que algumas de suas localidades tiveram que parar de autenticar produtos porque as falsificações estavam se tornando muito convincentes para serem detectadas com segurança. Ela disse que, com base em sua experiência no mundo da tecnologia e da arte, queria resolver o problema.

“Para mim, como alguém que tem experiência como designer e também experiência em tecnologia, vi esse problema e pensei nas diferentes maneiras de resolvê-lo. Acho que o que é verdadeiramente inovador é que usamos e combinamos elementos de {hardware} e software program para criar esta solução que ajuda a proteger as marcas desta forma de transmitir a informação”, disse ela.

“Quando penso em falsificação e penso nas marcas mais icónicas e legadas”, acrescentou ela, “muitas destas marcas existem há mais de 100, 150 anos. Estas marcas merecem a protecção mais avançada para proteger estes designs”.

A Veritas trabalhou com diferentes designers para criar um chip que perturbasse minimamente o processo de criação do produto. O chip tem o tamanho de uma pequena joia e pode ser facilmente inserido mesmo após a fabricação do produto, sem comprometer sua integridade. O chip incorpora NFC, ou Close to Area Communication – a mesma tecnologia sem fio de curto alcance usada em pagamentos sem contato. Isso significa que você pode tocar com seu smartphone no merchandise para verificar sua autenticidade.

Holland disse que para fins de segurança, a startup desenvolveu uma bobina customizada e uma estrutura de ponte. Se alguém tentar adulterar o produto, o chip fica inativo e oculta os códigos relacionados ao produto. Do lado do software program, as informações do produto estão vinculadas ao back-end da Veritas, que monitora o comportamento de digitalização para evitar fraudes. A empresa também cria um clone digital do produto baseado em blockchain para possíveis exibições em galerias de arte digital ou atividades no metaverso.

A empresa não revelou com quem está trabalhando, mas disse que as marcas podem usar seu pacote de software program para obter informações sobre todos os produtos com chips, adicionar membros da equipe para gerenciar itens e adicionar informações do produto junto com a história do produto – detalhes que também podem ser usados ​​para se conectar com sua comunidade. A startup disse que alguns parceiros utilizam isso para engajar clientes por meio de convites exclusivos ou acesso antecipado a novos produtos.

Embora o mercado de falsificação seja grande, Holland acredita que o mercado ainda precisa de educação sobre por que precisa de soluções tecnológicas robustas.

“É chocante ver que algumas das soluções de prateleira, como os chips NFC que as marcas estão a utilizar, são na verdade tão vulneráveis ​​e poderiam ser facilmente contornadas. Esta é a única coisa que a maioria das pessoas não sabe, e queremos educar o ecossistema para adotar soluções mais seguras”, disse Holland.

A Veritas disse que levantou US $ 1,75 milhão em financiamento pré-semente liderado por Seven Seven Six, junto com o cofundador da Doordash, Stanley Tang, a cofundadora da marca de cuidados com a pele Reys, Gloria Zhu, e o ex-editor do TechCrunch, Josh Constine. A empresa planeja usar o financiamento para expandir sua equipe de duas pessoas.

Alexis Ohanian, da Seven Seven Six, disse que ficou impressionado com a combinação de gosto em design e experiência em tecnologia da Holanda. Ele acha que as marcas sabem que os produtos falsificados são um problema e estão constantemente à procura de soluções robustas.

“É absolutamente uma corrida armamentista [against fake goods makers]mas estamos acostumados a lutar contra isso e a vencer consistentemente em tecnologia – e as marcas de luxo precisam de toda a ajuda que puderem obter”, disse Ohanian.