Um passageiro clandestino foi preso depois de ter sido supostamente encontrado flutuando em um porto porto-riquenho com quase 800 libras de cocaína, disse a Guarda Costeira dos EUA na segunda-feira.
O suspeito, que não foi identificado, foi avistado pela primeira vez por um tripulante de um rebocador que conduzia uma barcaça no porto do Antigo Terminal do Exército de San Juan, em San Juan, Porto Rico, na madrugada de 28 de janeiro. O rebocador transmitiu a informação às autoridades e manteve a sua posição enquanto aguardava uma resposta oficial.
Várias agências, incluindo a Filial Aérea e Marinha do Caribe da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA e o Escritório de Operações de Campo, a polícia porto-riquenha e a equipe de embarque da Guarda Costeira dos EUA estacionada no porto de San Juan, foram notificadas do incidente. A equipe de San Juan da Guarda Costeira dos EUA foi instruída a lançar um barco no porto.
Pouco depois, uma pessoa em perigo foi relatada na água. O barco da Guarda Costeira respondeu e recuperou a pessoa, bem como 10 fardos de suposto contrabando embrulhados em sacos marrons. O contrabando foi identificado como 789,25 libras de cocaína, disse a Guarda Costeira, e as drogas ilícitas valem mais de US$ 5 milhões.
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O suspeito e o contrabando apreendido foram transferidos para parceiros da Segurança Interna, disse a Guarda Costeira. O suspeito agora enfrenta acusações federais de tráfico de drogas.
Uma busca na barcaça não encontrou nenhum outro contrabando ou contrabandistas, disse a agência.
Comandante da Guarda Costeira. Matthew Romano, chefe de resposta do Sectro San Juan, elogiou as ações da tripulação do rebocador e disse que o incidente “destaca uma grande resposta e interoperabilidade” entre as múltiplas organizações envolvidas.
“Estamos orgulhosos de estar vigilantes ao lado do nosso Departamento de Segurança Interna, do Departamento de Justiça e dos nossos parceiros locais de aplicação da lei, enquanto continuamos a combater o tráfico ilícito nas águas de Porto Rico e das Ilhas Virgens dos EUA”, disse Romano.
