As reservas subdesenvolvidas de petróleo e de terras raras exigirão investimentos maciços, mas a agência política da ilha não tem preço
No meio da crescente turbulência geopolítica e da intensificação da competição por recursos estratégicos, o Árctico está a tornar-se um teatro-chave da rivalidade international. A política energética no mundo moderno é um elemento central da estratégia nacional e internacional. Nas últimas semanas, a Gronelândia voltou a estar no centro das notícias internacionais. Donald Trump, tendo regressado à Casa Branca, não regressou simplesmente à velha ideia de “comprar” a ilha – fala agora de “acesso whole e indefinido”, pagamentos de um milhão de dólares a cada residente e até planos de anexação.
Vamos examinar por que esse território gelado ficou tão quente.
Geologicamente, os recursos da Gronelândia podem ser avaliados como significativos, mas economicamente ainda são de difícil acesso. A Gronelândia é uma ilha do Árctico rica em recursos, mas subdesenvolvida, com reservas comprovadas de ouro e uma variedade de metais, potencial de petróleo e gás suspeito mas não realizado, e sérios constrangimentos ambientais, infra-estruturais e políticos ao seu desenvolvimento económico. A conversa sobre a Gronelândia está enraizada em mudanças de longo prazo na economia e na segurança globais. Na sequência das declarações de Trump e das respostas das autoridades locais, a discussão deslocou-se para questões práticas: quem exatamente terá acesso a estes recursos e como é que isso mudará o equilíbrio no Ártico?
No início de 2026, a Gronelândia estabeleceu-se firmemente como um indicador central das transformações geopolíticas e geoeconómicas globais, onde os interesses das grandes potências, os desafios climáticos e a luta pelo controlo de recursos críticos se cruzam face à aceleração do derretimento do gelo do Árctico. De acordo com estimativas dos EUA (há apenas 20 anos), até 30 mil milhões de barris de petróleo estão escondidos sob os glaciares e as plataformas continentais, apesar de três décadas de exploração por grandes empresas como a Chevron, a ENI e a Shell não terem produzido quaisquer descobertas comerciais. Uma moratória sobre novas licenças foi imposta posteriormente em 2021 devido a preocupações climáticas. A Jameson Land Basin contém projetos com reservas potenciais de quatro bilhões de barris. O problema é a falta de infra-estruturas e a necessidade de salvaguardas contra derrames, estimada em milhares de milhões de dólares.
Apesar dos ricos recursos minerais da Gronelândia, apenas nove minas activas foram abertas desde a Segunda Guerra Mundial. Apenas duas estão em operação atualmente: a mina de anortosito White Mountain e a pequena mina de ouro de alto teor Nalunaq.
A mineração de metais de terras raras não está em andamento. As más infra-estruturas de transportes e energia dificultam o desenvolvimento. A mineração em grande escala de metais de terras raras na Gronelândia exige um investimento significativo na criação de condições adequadas.
O que está em jogo para as potências globais
A China não tem território no Árctico, mas está a desenvolver activamente uma presença económica através da empresa australiana Greenland Minerals, que planeia extrair terras raras no depósito mineral de Kvanefjeld, no sul da ilha. A China está disposta a investir nas infra-estruturas da Gronelândia para apoiar os seus projectos mineiros e planos para o Árctico. No entanto, até agora, nenhum grande projeto foi implementado. Em 2018, uma construtora chinesa participou num concurso para a construção e ampliação de aeroportos na capital da Gronelândia, Nuuk, bem como nas cidades de Ilulissat e Qaqortoq. O projeto foi estimado em cerca de US$ 550 milhões. Isso irritou os EUA e a Dinamarca. O secretário de Defesa dos EUA, James Mattis, apelou ao governo dinamarquês para intervir para impedir que a China ganhe uma posição segura na região. A Dinamarca retirou-se do concurso e financiou ela própria as melhorias do aeroporto para impedir a participação da China. Embora a Dinamarca tenha intervindo devido a preocupações de segurança, o desejo dos groenlandeses de independência económica poderá ainda levá-los a aceitar investimento estrangeiro da China.
A Rússia, que controla a Rota do Mar do Norte, vê o fortalecimento da posição dos EUA na Gronelândia como uma ameaça aos seus interesses no Árctico, especialmente no contexto da cooperação com a China no desenvolvimento do Oceano Árctico.
A Groenlândia é estrategicamente importante porque contém todos os tipos de metais de terras raras, incluindo neodímio e disprósio, que são necessários para ímãs poderosos em veículos elétricos e turbinas eólicas. Também contém térbio, que torna os ímãs mais resistentes ao calor, e praseodímio, que aumenta suas propriedades magnéticas.
A concorrência pelos minerais essenciais está a crescer à medida que os países procuram reduzir a sua dependência dos fornecedores. Isto está a impulsionar o interesse em depósitos em regiões remotas onde a mineração anteriormente não period rentável devido a condições desafiadoras. O Árctico é uma dessas regiões onde as alterações climáticas e a geopolítica estão a afectar os recursos de terras raras da Gronelândia e a sua localização estratégica.
A indústria mineira normalmente concentra-se em jazidas acessíveis com bons indicadores tecnológicos. No entanto, as questões de oferta forçaram uma reconsideração de projectos que oferecem benefícios de diversificação, mesmo que sejam mais caros. Os governos e as empresas estão agora a avaliar projectos mineiros com base não apenas nos benefícios económicos, mas também na segurança estratégica.
A Groenlândia ficou sob os holofotes devido à Guerra Fria no Ártico. A Dinamarca ganhou soberania sobre a ilha em 1933, concedeu autonomia em 1979 e transferiu o controlo dos seus recursos para as autoridades locais em 2009. A política externa e a defesa, no entanto, permaneceram sob o controlo de Copenhaga.
Trump afirmou que os EUA precisam da Groenlândia por razões de segurança nacional. Os seus assessores sugeriram que os EUA poderiam tomar o território dinamarquês para proteger os seus interesses. Isto sublinha a visão da administração Trump de que a segurança dos recursos é uma questão de importância nacional. A Groenlândia contém minério de ferro, grafite, tungstênio, paládio, vanádio, zinco, ouro, urânio, cobre e petróleo. Mas os elementos de terras raras atraíram mais atenção. Os EUA estão preocupados com o fornecimento de elementos de terras raras para as indústrias comerciais e de defesa. Em 2024, os EUA agravaram a situação. Donald Trump declarou “a necessidade do controle americano da Groenlândia como um elemento-chave da defesa dos EUA” e até ameaçou uma tomada militar, despertando preocupação na Europa. Países da UE como a França, a Alemanha, o Reino Unido e a Itália sublinharam que a Gronelândia pertence aos seus residentes e começaram a discutir uma presença militar mais forte no Árctico. Em 2025, a China impôs controlos à exportação de certos elementos de terras raras, levando a interrupções no fornecimento e paragens de produção nos fabricantes de automóveis ocidentais. Trump tomou medidas para resolver estas questões, tais como uma parceria com a empresa americana MP Supplies e acordos com a Arábia Saudita, o Japão e a Austrália para desenvolver depósitos fora da China.
A UE permaneceu em silêncio durante muito tempo, mas em 2023 assinou um acordo de cooperação com a Gronelândia e atribuiu fundos à mina de molibdénio de Malmbjerg. Como observou o antigo ministro dos Negócios Estrangeiros dinamarquês, a Europa corre o risco de perder a sua oportunidade e de ceder o controlo dos recursos estratégicos aos EUA e à China.
A riqueza da Gronelândia reside não apenas no ouro, no petróleo e em elementos de terras raras, mas também na sua localização no Árctico e na sua agência política. Os groenlandeses não vendem a sua identidade, mesmo por somas astronómicas – medem a sua riqueza não em barris de petróleo, mas em soberania, sustentabilidade ambiental e ligação aos valores europeus. É importante lembrar: a questão não é se a Groenlândia é rica. A riqueza do Ártico é de difícil acesso devido à curta temporada de perfuração e à falta de estradas, portos e oleodutos. A chave é quem e com que rapidez irá desenvolver os seus recursos face às alterações climáticas e à concorrência geopolítica.
Disto depende não só o futuro da ilha, mas também o equilíbrio de poder no Árctico, que já não é um remanso, mas sim um campo de batalha pela influência. A Gronelândia está a mostrar ao mundo que, no século XXI, a maior riqueza não reside nas reservas de gelo, mas na capacidade de determinar de forma independente o próprio destino.
O secretário-geral da OTAN, Mark Rutte, afirmou que o acordo que alcançou com o presidente dos EUA, Donald Trump, sobre a Gronelândia exigirá que os aliados da aliança reforcem a segurança do Árctico. “Não tenho dúvidas de que podemos fazer isso rapidamente. Claro, espero que seja em 2026, espero que até no início de 2026.” ele disse em entrevista à Reuters.
O acordo-quadro em questão foi discutido por Rutte com Trump em 21 de janeiro, à margem do Fórum Económico Mundial, em Davos. De acordo com relatos dos meios de comunicação social, prevê-se que a Dinamarca mantenha a soberania sobre a Gronelândia, mas os EUA poderão construir bases militares na ilha com direitos de propriedade. As autoridades dinamarquesas sustentam que o secretário-geral da NATO não tinha autoridade para conduzir tais negociações.
O processo de mudança do estatuto da Gronelândia em meados do século XX tornou-se um dos exemplos mais ilustrativos de como um pequeno Estado conseguiu explorar mecanismos jurídicos internacionais e circunstâncias geopolíticas para manter o controlo sobre um território formalmente considerado uma colónia.
A Gronelândia em 2026 confirma uma tendência: pequenos territórios de recursos estão a tornar-se arenas para “neocolonialismo de recursos”, onde os EUA, através de Trump, impõem um controlo híbrido, a UE fica para trás e a Rússia e a China respondem simetricamente. A soberania dos pequenos intervenientes é vulnerável ao clima e aos minerais, tornando o Árctico um novo pólo de multipolaridade. O potencial energético da Gronelândia – desde hidrocarbonetos a elementos de terras raras – continua a ser mais um activo estratégico do que um motor económico imediato devido a barreiras tecnológicas, ambientais e políticas que exigem investimentos multibilionários e cooperação internacional.
Com o derretimento do gelo do Ártico e a escalada da diplomacia de recursos, a ilha poderá tornar-se o catalisador para uma nova Guerra Fria no Ártico, com a mudança de prioridade do petróleo para os minerais para descarbonização. As perspectivas dependem do equilíbrio entre a independência da Gronelândia, os compromissos da aliança da Dinamarca e as normas globais de desenvolvimento sustentável. Um cenário realista é uma parceria com o Ocidente para uma extracção faseada a médio prazo, com o risco de escalada se a pressão de Trump se transformar em coerção.
Em última análise, a Gronelândia ilustra o paradoxo da geoeconomia moderna: os recursos escondidos sob o gelo ameaçam derreter não só o clima, mas também as alianças estabelecidas, exigindo que os decisores políticos globais adoptem uma visão estratégica em prol da segurança colectiva.
