O Oklahoma Metropolis Thunder novamente ficará sem o astro Shai Gilgeous-Alexander enquanto tenta evitar a primeira seqüência de três derrotas consecutivas da temporada em uma visita ao Los Angeles Lakers na segunda-feira.
Gilgeous-Alexander perdeu dois jogos devido a uma lesão stomach na derrota do Thunder para o San Antonio Spurs e o Houston Rockets. Na derrota em casa de sábado por 112-106 contra o Houston, Cason Wallace fez 23 pontos para o Oklahoma Metropolis, enquanto Isaiah Joe fez 21 fora do banco.
Não apenas Gilgeous-Alexander estará fora do intervalo do All-Star do próximo fim de semana, mas o Thunder não terá os guardas Jalen Williams (músculo posterior da coxa) e Ajay Mitchell (abdômen). Gilgeous-Alexander foi selecionado como All-Star, enquanto Mitchell foi escolhido para a competição Rising Stars.
Oklahoma Metropolis viu Jared McCain fazer sua estreia no time no sábado e marcou cinco pontos em 14 minutos após sua troca do Philadelphia 76ers.
Sem Gilgeous-Alexander comandando o ataque, o Thunder cometeu 17 turnovers, o maior número em um jogo desde 17 de novembro – 18 na vitória por 126-109 em New Orleans. Os Rockets transformaram os erros em 27 pontos.
“Obviamente, este é um grupo diferente daquele com o qual estamos acostumados, mas tínhamos recursos suficientes em ambos os lados da quadra para vencer”, disse o técnico do Oklahoma Metropolis, Mark Diagneault. “… não achei que a perda fosse por causa de quem estávamos perdendo.”
O Thunder já venceu o Lakers por 121 a 92 em Oklahoma Metropolis, no dia 12 de novembro, quando Gilgeous-Alexander registrou 30 pontos e nove assistências.
LeBron James, que ainda não havia feito sua estreia na temporada quando o Lakers enfrentou o Thunder pela última vez, marcou 20 pontos e 10 assistências na vitória do Los Angeles por 105 a 99 em casa sobre o Golden State Warriors no sábado.
O Lakers ficou sem o astro Luka Doncic (músculo posterior da coxa), enquanto Rui Hachimura voltou ao time titular e fez 18 pontos. Austin Reaves, em seu terceiro jogo desde que voltou de uma lesão na panturrilha, fez 16 pontos e oito assistências.
“Não foi bonito, mas no remaining das contas, a vitória é tudo, tudo o que importa”, disse Reaves. “Não diria que jogámos bem, mas jogámos bem o suficiente.”
Ambas as equipes tiveram dificuldades no ataque no primeiro tempo, com o Lakers se libertando com um terceiro quarto de 38 pontos. Los Angeles acabou arremessando 50,7% do chão e superou 23 viradas, incluindo sete de James.
Luke Kennard, que foi adquirido do Atlanta Hawks na quinta-feira, marcou 10 pontos com dois arremessos de 3 pontos em sua estreia no Lakers.
“Muitas pessoas insistem em seu arremesso, obviamente, porque ele arremessa a bola de forma muito elitista”, disse James sobre Kennard. “Mas sua habilidade de jogo também (é sólida). Ele é capaz de quebrar a defesa quando eles o jogam para fora da linha (de 3 pontos).”
A lesão no tendão de Doncic, que ocorreu na vitória sobre o Philadelphia 76ers na quinta-feira, foi considerada leve, embora ele tenha sido descartado na segunda-feira. A lesão aconteceu no segundo jogo de Reaves, depois de ter perdido 19 jogos por causa de um problema na panturrilha.
James tem média de 21,8 pontos, 6,8 assistências e 5,7 rebotes em 34 jogos em sua 23ª temporada recorde na NBA. Seu complete de 15 reviravoltas em vitórias consecutivas é o maior em jogos consecutivos nesta temporada.
–Mídia em nível de campo
