A defesa do “Lado Negro” levou Sam Darnold e o Seattle Seahawks ao Troféu Lombardi.
Devon Witherspoon, Derick Corridor, Byron Murphy e o resto da feroz unidade de Mike Macdonald derrotaram Drake Maye, e os Seahawks venceram o New England Patriots por 29-13 no domingo para ganhar o segundo Tremendous Bowl da franquia.
“Nós nunca vacilamos, cara. Acreditamos um no outro. Nós nos amamos e agora somos campeões mundiais”, disse Macdonald.
Darnold lançou um passe para landing para AJ Barner, Kenneth Walker III correu 135 jardas e Jason Myers estabeleceu um recorde do Tremendous Bowl ao fazer todas as cinco tentativas de area aim.
“Para fazer isso com esta equipe, eu não gostaria que fosse de outra maneira”, disse Darnold. “Estou muito orgulhoso de nossos jogadores, de nossa defesa. Quer dizer, não posso dizer coisas boas o suficiente sobre nossa defesa, nossos occasions especiais.”
Walker se tornou o primeiro operating again a ganhar o prêmio MVP do Tremendous Bowl desde que Terrell Davis, membro do Corridor da Fama, fez isso com Denver, 28 anos atrás.
Uchenna Nwosu pontuou um desempenho defensivo punitivo ao pegar o passe de Maye no ar depois que Witherspoon acertou seu braço e correu 45 jardas para uma escolha-6.
“Passamos por muita coisa, mas acreditamos”, disse Witherspoon. “Todos vocês, todos os céticos que disseram todas essas outras coisas, todos vocês não sabem o que está acontecendo neste prédio. Somos um de um aqui.”
Seattle venceu seu primeiro Tremendous Bowl há doze anos, atrás de sua defesa “Legion of Increase”, e depois teve a repetição negada quando Malcolm Butler, da Nova Inglaterra, interceptou Russell Wilson na linha do gol. Os Seahawks não voltaram ao Tremendous Bowl desde então.
Darnold se tornou o primeiro quarterback da classe draft da NFL de 2018 a vencer um Tremendous Bowl, à frente de Josh Allen, Baker Mayfield e Lamar Jackson.
Rotulado de fracasso, abandonado por dois occasions e considerado dispensável por outros dois, Darnold provou que seus céticos estavam errados ao ajudar os Seahawks a fazer 17-3.
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Depois de liderar a NFL com 20 derrotas na temporada common, Darnold não teve nenhuma em três jogos dos playoffs. Ele não foi particularmente afiado contra a defesa sólida do Patriots, mas protegeu a bola e fez jogadas suficientes, finalizando 19 de 38 para 202 jardas.
“Sei que vencemos o Tremendous Bowl, mas poderíamos ter sido um pouco melhores no ataque, mas não me importo com isso agora”, disse Darnold. “É uma sensação inacreditável, cara. Estou muito feliz pelos caras do vestiário e pelos treinadores que se esforçaram tanto durante toda a temporada.”
Os Seahawks demitiram Maye seis vezes, incluindo duas de Corridor e Murphy. O strip-sack de Corridor no ultimate do terceiro quarto criou um campo curto e Darnold acertou Barner em um lance de 16 jardas para fazer o 19-0.
A interceptação de Julian Love criou outro area aim que fez o 22-7 faltando 5:35 para o fim.
Os Patriots (17-4) chutaram nas primeiras oito tentativas, excluindo um ajoelhamento para encerrar o primeiro tempo.
“Só estou lembrando a eles que estamos há 307 dias no que esperamos ser um relacionamento e um programa longo e bem-sucedido, e que não há problema em ficar desapontado”, disse o técnico do New England, Mike Vrabel.
Perdendo por 19-0, o ataque de Maye e dos Patriots finalmente começou. Ele acertou Mack Hollins no meio do trânsito por 24 jardas e então lançou um passe TD perfeito de 35 jardas para Hollins pelo lado esquerdo para reduzir o déficit para 19-7.
Tom Brady certa vez levou os Patriots de Invoice Belichick ao maior retorno da história do Tremendous Bowl, quando o New England se recuperou de uma desvantagem de 28-3 contra o Atlanta para uma vitória por 34-28 na prorrogação.
Mas Maye, que foi vice-campeão de Matthew Stafford no prêmio AP NFL MVP na corrida mais acirrada em duas décadas, não chegou perto. Ele teve an opportunity de diminuir a diferença, mas seu passe imprudente para cobertura tripla foi escolhido por Love e os Patriots perdiam por 15 quando recuperaram a bola faltando 5:35 para o fim.
Maye disse após o jogo que recebeu uma injeção analgésica no ombro direito, que machucou na vitória do campeonato AFC em Denver, mas disse que isso não afetou seu jogo.
Então veio o landing de Nwosu, uma maneira adequada de coroar um esforço esmagador da defesa mais mesquinha da NFL.
“Definitivamente dói. Eles jogaram melhor do que nós esta noite”, disse Maye.
O passe de TD de 7 jardas de Maye para Rhamondre Stevenson no ultimate do jogo apenas diminuiu a margem.
Os Seahawks conseguiram uma vantagem de 3 a 0 no area aim de 33 jardas de Myers no lance de abertura do jogo. Myers acertou de 39 e 41 jardas para ampliar a vantagem para 9-0 no intervalo. Ele foi bom a partir de 41 na primeira tentativa de Seattle no terceiro quarto para fazer 12-0.
O cornerback Christian Gonzalez fez duas jogadas excelentes para evitar possíveis touchdowns no segundo quarto. Ele correu de volta e saltou no ar para dar um passe profundo para Rashid Shaheed que poderia ter sido um caça-tanques de 76 jardas.
Na última tacada de Seattle no primeiro tempo, Gonzalez acertou um passe para o large receiver All-Professional Jaxon Smith-Njigba que teria sido um TD de 23 jardas.
Rylie Mills empurrou o guarda esquerdo Jared Wilson para Maye e derrubou os dois em um dos sacks de Seattle.
Dangerous Bunny foi a atração principal de uma efficiency visualmente deslumbrante no intervalo que também contou com as participações de Girl Gaga e Ricky Martin. O artista porto-riquenho vencedor do Grammy se apresentou inteiramente em espanhol.
Os Patriots não conseguiram vencer o sétimo Tremendous Bowl da franquia, o que teria estabelecido um recorde da NFL. Eles estão empatados com os Steelers com seis campeonatos.
Vrabel, o treinador do ano da AP NFL, pretendia se tornar a quinta pessoa a vencer um Tremendous Bowl como jogador e treinador principal e o primeiro a fazer as duas coisas com o mesmo time.
Maye, de 23 anos, se tornou o segundo QB mais jovem a iniciar um Tremendous Bowl, mas não conseguiu se tornar o mais jovem a vencê-lo. Ben Roethlisberger ainda mantém essa marca.
