Fou o fotógrafo trans não binário Laurence Philomène, arte, vida e identidade estão intimamente interligadas. Embora inspiradas na história da arte, as suas fotografias dão um toque distinto às suas cores pastel; capturando temas queer, incluindo a própria Philomène, em poses tranquilas, estes retratos florescem em tons suaves de rosa, roxo, azul – o arco-íris completo. Este estilo parece infiltrar-se no documentário íntimo de Catherine Legault, que capta não só o processo criativo da artista, mas também a sua vida quotidiana com vibração.
A casa de Philomène, tal como o seu trabalho, está repleta de cores. Enquanto preparam o seu primeiro livro, Puberdade, que documenta a sua transição, a sua casa funciona como um estúdio fotográfico. Philomène tira fotos de rituais comuns, desde tomar injeções hormonais diárias até um abraço suave com seu parceiro na cama. Numa altura em que a expressão de género não conforme está a ser policiada, censurada e até banida, estes quadros da vida trans são mais radicais do que nunca. Em contraste com a retórica conservadora que demoniza as pessoas trans, Philomène opta por focar em momentos de alegria, amor e descanso.
Ao mesmo tempo, o documentário revela preocupações domésticas, como uma lista crescente de tarefas e uma ida ao veterinário. Considerando o perigo de existir publicamente como pessoa trans, mesmo estas rotinas quotidianas podem tornar-se um ato político.
Ao colocar em primeiro plano a prática de Philomène, o filme de Legault também expõe as limitações da arte e da linguagem tradicionais. Embora os pais quebequenses de Philomène tenham aceitado sua identidade, eles ainda se referem a eles com pronomes femininos; O francês continua a ser uma língua altamente marcada pelo género. Como que para mostrar que a mudança demora a acontecer, o filme de Legault faz um esforço para se desviar das convenções documentais, incluindo explosões de animação que funcionam como uma perturbação lúdica da cinematografia portátil. Podem diferir em termos de meio, mas tanto o filme como a obra de Philomène mostram uma capacidade impressionante de transformar o mundano em profundo.
