A batalha de segunda-feira da Atlantic Coast Convention entre o número 24 de Louisville e o visitante do estado da Carolina do Norte apresenta duas equipes, cada uma com média de 85,7 pontos por jogo.
Tanto o Wolfpack quanto os Cardinals estão ganhando terreno na corrida ACC e consolidando a retomada dos torneios da NCAA. NC State venceu seis consecutivas, enquanto Louisville venceu as últimas três.
Os Cardinals (17-6, 7-4 ACC) ainda estão recuperando terreno depois de uma sequência de 4-4 quando o armador Mikel Brown Jr. Mas Brown está de volta há cinco jogos e Louisville parece estar se adaptando ofensivamente.
Louisville precisava de uma posição defensiva tardia para segurar Wake Forest por 88-80 no sábado. Louisville liderou por 43-34 no intervalo, mas viu Wake Forest se recuperar para empatar o jogo, fazendo isso pela última vez aos 80 em um par de lances livres de Sebastian Akins com 4:44 para o fim. Os Cardinals forçaram Wake a arremessar 0 de 11 para reivindicar a vitória.
“Nossos rapazes tinham os meios para acionar o interruptor e conseguir paradas e rebotes na reta ultimate”, disse o técnico de Louisville, Pat Kelsey. “Senti que foi uma vitória fenomenal da equipe.”
Louisville colocou seis jogadores com dois dígitos na pontuação. Sananda Fru marcou 17 pontos em arremessos de campo de 7 de 7 e também pegou seis rebotes. J’Vonne Hadley somou 15 pontos em arremessos de 5 de 7 e adicionou cinco rebatidas. O reserva Khani Rooths marcou 13 pontos em 18 minutos fora do banco e foi acompanhado por Brown (12 pontos, oito assistências), Ryan Conwell (11 pontos) e Isaac McKneely (11 pontos).
Os Cardinals estão três jogos atrás de Duke e Clemson na corrida ACC, mas estão em 17º lugar no rating NET da NCAA e parecem quase certos para o torneio da NCAA.
NC State (18-6, 9-2) está a apenas um jogo da liderança na corrida ACC. Todos os cinco titulares habituais do técnico Will Wade têm média de pontuação whole de dois dígitos e, com 40,2%, o Wolfpack é um dos melhores instances de arremesso de 3 pontos do país (atualmente o melhor no ACC e o sétimo nacionalmente).
NC State vem de uma vitória por 82-73 sobre Virginia Tech. O Wolfpack saltou para uma vantagem de 20-7, mas viu Virginia Tech chegar a 54-51 faltando 11:20 para o ultimate.
Uma sequência imediata de 10-1 permitiu ao Wolfpack voltar para casa com a vitória. A correspondência de 3 pontos de Paul McNeil Jr. e Tre Holloman marcou a corrida.
“Eles limitaram nossas tentativas (de 3 pontos)”, disse Wade após o jogo. “Mas nosso melhor ataque de 3 pontos foi na transição. Isso nos fez entrar na transição.”
O Wolfpack acertou 9 de 21 (42,9%) de longa distância, com McNeil e Holloman combinando sete de seus baldes de 3 pontos.
McNeil empatou com Quadir Copeland como artilheiro com 21 pontos. Copeland acertou 7 de 11 arremessos e somou 10 assistências.
Hollman somou 16 pontos e Ven-Allen Lubin marcou 11 pontos e sete rebotes.
NC State está em 27º lugar no rating da NET, em grande parte devido a uma perda no Quad 2 e uma perda no Quad 3. Mas com oito vitórias nos últimos nove jogos, a situação do Wolfpack no Torneio da NCAA está se solidificando cada vez mais.
–Mídia em nível de campo
