CORTINA D’AMPEZZO, Itália – A questão de saber se Lindsey Vonn deveria ter começado a corrida olímpica de downhill no domingo expandiu-se para além de um único atleta ou corrida, expondo uma tensão mais profunda no núcleo do desporto de elite: quem determine quando um competidor lesionado está apto para competir e que mensagem essa escolha envia.
A americana de 41 anos começou a corrida nos Jogos Cortina de Milão, apesar de ter rompido o ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo em uma Copa do Mundo no resort suíço de Crans-Montana, há pouco mais de uma semana.
Com uma cinta no joelho, ela estabeleceu o terceiro tempo mais rápido no treino de sábado, mas sofreu uma queda horrível no domingo e foi levada de avião ao hospital para uma cirurgia em uma perna quebrada.
Vonn estava determinado a começar a corrida, dizendo no início desta semana: “Temos feito terapia extensa e consultado médicos, estive na academia e hoje fui esquiar. E considerando a sensação do meu joelho, parece estável, me sinto forte.”
Para Jean-Pierre Paclet, ex-médico da seleção francesa de futebol e esqui, a questão dos atletas competirem enquanto estão lesionados mistura medicina com ética.
“As lesões do ligamento cruzado anterior são extremamente comuns, tanto entre atletas de elite como entre o público em geral”, disse ele.
“Você pode rompê-lo facilmente. Você não precisa de um LCA em todos os movimentos de esqui, e é por isso que a cirurgia é realizada, mas a verdadeira questão diz respeito ao futuro do atleta a longo prazo.”
Traumas repetidos em esportes como esqui ou futebol podem causar danos degenerativos nas articulações mais tarde na vida, acrescentou.
“Muitos atletas que continuam por anos não têm articulações saudáveis quando ficam mais velhos. Um médico tem o direito de permitir a continuação de uma carreira se houver risco de lesões degenerativas graves? Isso é uma questão de ética esportiva.”
PROTOCOLOS DE RETORNO AO JOGO
Os riscos financeiros e a pressão competitiva podem obscurecer o julgamento médico, enquanto as próteses de joelho têm durabilidade limitada e as cirurgias repetidas tornam-se cada vez mais complexas.
Paclet disse que protocolos de retorno ao jogo mais claros – semelhantes às regras de concussão no rugby – podem ajudar, embora seja difícil implementá-los em todos os esportes.
Por enquanto, a responsabilidade cabe principalmente às federações nacionais e não ao órgão governamental internacional.
“A FIS é composta por associações nacionais de esqui e essas associações são responsáveis por cuidar dos seus próprios atletas”, disse o diretor da prova, Peter Gerdol.
“No momento, continua sendo responsabilidade de cada associação nacional de esqui, ou do Comitê Olímpico Nacional, decidir se um atleta está saudável o suficiente para competir”.
Gerdol destacou que Marte Monsen, de 26 anos, que sofreu lesões nos joelhos e no rosto na mesma corrida da Copa do Mundo na Suíça, onde Vonn se machucou, foi impedida de correr em Cortina no domingo pela federação norueguesa.
“A norueguesa que caiu em Crans-Montana estava aqui, mas no ultimate decidiram não deixá-la largar por razões de segurança”, disse ele.
Nem o Comitê Olímpico e Paraolímpico dos Estados Unidos (USOPC) nem o Esqui e Snowboard dos Estados Unidos responderam aos pedidos de comentários sobre a questão da autorização médica dos atletas para competir.
ESCOLHA PESSOAL
Entre os atletas, o equilíbrio entre a importância da autonomia, do risco e de dar o exemplo produz opiniões mais matizadas do que o debate público muitas vezes sugere.
Kajsa Vickhoff Lie, da Noruega, enquadrou a questão menos como uma proibição do que como uma escolha pessoal.
“Será que eu poderia tentar? Não acho que alguém possa fazer o que ela (Vonn) está fazendo agora. Tenho 27 anos – talvez eu pudesse tentar – mas aos 41, acho que realmente não”, disse ela.
“Todo mundo é avaliado por um médico, mas no ultimate depende de você. Ninguém pode lhe dizer o que fazer – você esquia sozinho. As pessoas podem lhe dar os fatos e então você determine o que fazer com eles.”
O campeão olímpico francês de biatlo, Lou Jeanmonnot, descreveu uma admiração instintiva por Vonn que mudou para a cautela.
“No começo eu pensei: ‘Isso é foda’ – ela é impressionante, ela tem uma aura actual”, disse ela.
“Mas, no ultimate das contas, também não há nada de que nos orgulhar, porque a saúde deve vir antes do desporto. Como atletas, não devemos enviar aos jovens a mensagem de que podemos superar a dor à custa da nossa saúde.”
A esquiadora italiana Federica Brignone voltou o debate à responsabilidade particular person.
“A escolha é dela. O corpo dela é dela e ela determine o que fazer”, disse ela.
“Seu corpo é seu e você determine. É sempre uma escolha se você quer começar ou não. Não depende dos outros. Depende apenas de você.”
Em Cortina, a discussão em torno de uma decisão da lista de partida passou, portanto, a reflectir uma questão mais ampla e não resolvida no desporto moderno – onde é traçada a linha entre a coragem e o risco e quem tem autoridade para a traçar.
–Reuters, especial para Discipline Stage Media
