Michael Dickson pode ser o brinde de Seattle, sentado no trono do esporte americano, mas o segundo campeão australiano do Tremendous Bowl ainda tem um desejo que os EUA não conseguem satisfazer: batatas fritas com sal de frango.
O rei dos expatriados da NFL da Austrália estrelou pelo Seattle Seahawks em sua sufocante vitória por 29-13 no Tremendous Bowl sobre o New England Patriots em Santa Clara, Califórnia.
“Amo minha família, amo meus amigos, amo a Austrália”, disse Dickson à ESPN em campo após a partida. “Mal posso esperar para chegar em casa, pegar algumas batatas fritas com um pouco de sal de galinha, estou desejando isso, e um parmi [chicken parmigiana]. Isso seria authorized.
O jogador de 30 anos ajudou a fixar os Pats perto de sua zona last durante grande parte da noite e se tornou o segundo australiano a disputar uma vitória no Tremendous Bowl, após o sucesso de Jordan Mailata pela Filadélfia no ano passado.
Dickson disse que não tinha dúvidas de que ele e seus companheiros venceriam. “Tenho grandes sonhos, então sabia que chegaríamos aqui e sabia que conseguiríamos, e conseguimos, então estou muito sortudo e muito feliz”, disse ele.
“É bom saber que posso jogar esse tipo de jogo, e se você sentir algum nervosismo, basta olhar para os seus jogadores ao seu lado e ver todos se divertindo e fazendo jogadas, então quero dizer, é a melhor sensação.”
Mailata apareceu na ESPN no meio da partida enquanto a cobertura fazia a contagem regressiva de uma disputa que estava cada vez mais unilateral após a vantagem de 9 a 0 dos Seahawks no intervalo. O ataque ofensivo dos Eagles disse que seria “incrível” ter outro compatriota com um anel. “Espero que sim, cara, parabéns por mais da Austrália.”
Dickson foi impressionante em seus sete punts, com média de quase 48 jardas. Um chute preciso no segundo quarto deixou o New England iniciando a posse de bola fora de sua própria linha, e o australiano deu outros dois destaques finais, incluindo um chute que parou a uma jarda da endzone.
O ex-membro da academia do Sydney Swans já foi reconhecido antes, inclusive sendo nomeado no primeiro e segundo instances All-Professional em suas oito temporadas na NFL. O contrato de quatro anos que ele assinou com os Seahawks no ano passado, de quase US$ 6 milhões por ano, fez dele o apostador mais bem pago da NFL.
Mas sua atuação no Levi’s Stadium, em Santa Clara, representou o auge de sua carreira. Os comentaristas americanos elogiaram seu desempenho, um deles o descrevendo como “talvez o melhor apostador do esporte”, e as contas de mídia social da NFL postaram dois punts de Dickson. Ele também foi o titular dos cinco area targets do placekicker Jason Myers.
Alguns usuários de mídia social declararam que o desempenho de Dickson justificava o prêmio de MVP da partida. Embora em grande parte irônico, a sugestão não estava fora de questão, já que o australiano foi o MVP do Texas Bowl em 2017 enquanto jogava na faculdade.
O prêmio de MVP foi finalmente concedido ao operating again de Seattle, Kenneth Walker, mas o sucesso de Dickson marca o ponto alto da longa tradição australiana de apostadores da NFL, já que o ex-jogador da AFL Darren Bennett se destacou pelo San Diego Chargers.
Os apostadores australianos são cada vez mais comuns nas universidades, e muitos obtiveram sucesso na NFL nos últimos anos, incluindo Mitch Wishnowsky, que fez seu nome em San Francisco antes de se mudar para Buffalo nesta temporada e ajudar os Payments a chegar aos playoffs.
Além dos triunfos de Mailata e Dickson, Jesse Williams também tem um anel do Tremendous Bowl do outro título dos Seahawks há 12 anos, mas não disputou nenhuma partida na temporada.
