Pada sebagian besar hari kerja, Shoba Narayan mengadakan semacam ritual. Dia mengenakan sari katun sederhana dan berjalan ke Pasar Russell dari rumahnya, tidak jauh dari sana, melewati jalan-jalan sempit yang dibatasi oleh rumah-rumah berwarna pastel, toko-toko kecil, restoran-restoran kecil, kuil dan pedagang pinggir jalan, menemukan sesuatu yang baru setiap kali dia berkunjung.
“Di kota berpenduduk padat seperti Bengaluru, setiap perjalanan terasa sangat berbeda,” kata jurnalis, penulis, dan flâneur yang tinggal di Bengaluru, karena ia sering berkeliling kota tanpa tujuan tertentu, mengamati dengan cermat orang-orang dan benda-benda di sekitarnya.
“Hal yang hebat tentang menjadi seorang flâneur di kota adalah bahwa tidak ada waktu yang sama. Namun, pada saat yang sama, hari-hari memiliki irama dan ritme yang membuatnya nyaman,” katanya, menyebutkan beberapa hal yang biasa ia temui dalam perjalanannya: bungkusan tebu saat Makara Sankranti, Bunda Maria yang mengenakan sari saat Natal, pria Muslim anggun yang mengenakan kurta putih dan piyama dalam perjalanan ke masjid pada hari Jumat.
“Orang-orang yang tinggal di daerah padat ini tidak perlu repot-repot pergi ke toko pada waktu tersebut, karena mereka tahu bahwa semua pemilik toko sedang shalat,” kata Shoba, yang percaya bahwa Bengaluru adalah tempat yang ‘mudah dijangkau’ karena cuaca. “Bagi saya, Bengaluru sangat ramah karena memiliki drama jalanan yang dipadukan dengan cuaca yang menyehatkan.”
Perjalanan Shoba melintasi kota memberikan pengaruh besar pada bukunya yang baru dirilis, Namma Bangalore 2.0: Budaya, Pengkodean, Masakan, Kreativitas (Rupa), sekuel buku terlarisnya pada tahun 2023 Namma Bangalore: Jiwa Metropolis.
Berbeda dengan buku pertama, di mana ia menulis Bengaluru dari sudut pandang orang dalam dan luar yang melihatnya “sebagai tempat untuk datang dan menetap, dan mungkin meninggalkan”, buku ini memberi tahu Anda “bagaimana menjadi orang Bengaluru,” katanya.
Shoba Narayan sering berjalan ke Pasar Russell | Kredit Foto: Ravichandran N
Menurutnya, hal ini muncul dari perasaan menetap di Bengaluru dan “menyadari bahwa saya tidak akan kembali ke Chennai lagi. Hal ini juga datang dari rasa berdamai dengan tempat yang sekarang saya sebut rumah, dan tempat anak-anak saya dibesarkan,” kata Shoba.
Diskusi tentang bagaimana buku tersebut bisa berbeda nadanya dari buku sebelumnya tentang Bengaluru juga muncul dalam percakapannya dengan editornya, Dibakar Ghosh, di Rupa Publications. “Kami pada dasarnya sepakat bahwa buku ini harus ditulis dari sudut pandang seseorang yang kini menjadi warga Bangalore, jadi nada suaranya berubah,” katanya, seraya menambahkan bahwa meskipun buku pertama ditulis untuk turis, buku ini ditulis untuk warga Bengaluru. “Ini adalah buku karya seseorang yang mencintai kota untuk orang-orang yang mencintai kota.”
Dalam bukunya, Shoba terus-menerus menegaskan kembali apa yang menurutnya membuat kota ini begitu unik, dan menolak untuk meremehkan julukan “Silicon Valley of India”, yang telah melekat padanya dan sering kali menutupi segala hal lain yang ditawarkannya.
Bagian kedua dari Namma Bangalore isa buku untuk orang yang mencintai kota, oleh seseorang yang mencintai kota | Kredit Foto: Ravichandran N
Namma Bangalore 2.0yang membawa pembacanya menjelajahi subkultur, masakan daerah, competition lokal, dan bazar di Bengaluru, menawarkan wawasan tentang berbagai topik eklektik, baik tentang makanan daerah seperti Benne Renungan Sepekan, sabakki sup gram kuda idlis dan Kodagu, bar dan pemandangan pandal di kesenian rakyat, teater, dan hubbas Bengaluru atau Karnataka.
Buku ini juga memberi penghormatan kepada berbagai inisiatif pendidikan alam dan konservasi di kota. Ia menjelaskan: “Bengaluru memiliki komunitas alam terbaik di negara ini,” yang ia kaitkan dengan ruang hijau di kota tersebut, seperti wilayah dan kampus, serta subkultur pecinta alam yang berkembang pesat, terdiri dari orang-orang yang tumbuh atau belajar di sini, dan memelihara jaringan persahabatan yang longgar.
“Itulah alasan mengapa alam ada dalam jumlah besar di Bengaluru, dan ada begitu banyak peneliti dan ilmuwan yang bekerja dalam bidang konservasi di sini,” kata Shoba, seorang pengamat burung dan pecinta alam. “Jika segala sesuatunya hilang, alamlah yang akan menopang saya.”
Kampus institut seperti Institut Sains India menawarkan banyak ruang hijau di tengah-tengah beton | Kredit Foto: MURALI KUMAR Ok
Hal ini pula yang menjadi alasan mengapa buku ini didedikasikan kepada Rohini Nilekani, “seorang dermawan alam terkemuka di negara ini,” yang mendukung konservasi bukan hanya sekedar memberikan uang, namun juga “menghabiskan sedikit hati dan jiwanya untuk hal yang ia danai. Bagi saya, merupakan hal yang sangat besar bagi saya bahwa ia berupaya melestarikan alam dan merupakan salah satu dari sedikit orang di negara ini yang memperjuangkan hal tersebut.”
Namma Bangalore 2.0 adalah bagian dari semakin banyak koleksi buku non-fiksi yang berfokus pada Bengaluru, termasuk karya Kirtana Kumar Blues Bangaloredan Roopa Pai Menjadi Bangaloreselain versi terbaru dari karya klasik M Fazlul Hasan Bangalore Selama Berabad-abadditerbitkan ulang oleh arsitek terkemuka yang berbasis di Bengaluru Naresh Narasimhan “Ada banyak sekali tulisan yang terjadi di Bengaluru dalam enviornment non-fiksi,” Shoba setuju, yang sangat yakin bahwa kota ini pantas mendapatkan hal ini. “Saya pikir setiap penulis yang menulis tentang Bengaluru merasa bahwa ini adalah surat cinta untuk kota ini, dan saya bukan satu-satunya.” Bagi Shoba, Namma Bangalore 2.0 lebih dari itu. “Ini adalah buku tentang identitas saya sebagai warga Bengaluru, penerimaan saya terhadap kota ini dan rasa terima kasih saya karena telah menerima saya. Ini lebih merupakan ucapan terima kasih, daripada surat cinta.”
Diterbitkan – 15 Desember 2025 06:20 WIB
