Bagian berharga di antara empat aset yang diserahkan Minnesota Wild untuk Hughes, Zeev Buium mengumpulkan lebih banyak poin (dua) dalam tujuh menit pertamanya sebagai Canuck daripada yang dilakukan mantan kapten itu dalam tujuh pertandingan terakhirnya bersama Vancouver. Jadi, jelasnya, Canucks memenangkan perdagangan Liga Hoki Nasional terbesar selama bertahun-tahun.
Sebenarnya, mungkin diperlukan tujuh tahun lagi untuk benar-benar menentukan hal tersebut. Tapi apa yang terlihat jelas dalam pertunjukan siang hari Minggu adalah perubahan dramatis yang dilakukan keluarga Canucks.
Buium, 20, yang masih remaja seminggu yang lalu, dengan cakap menjadi quarterback permainan kekuatan Canucks yang mencetak dua gol awal dan menjadi pembeda dalam permainan.
Jake DeBrusk, yang menandatangani kontrak tujuh tahun 18 bulan lalu untuk bergabung dengan Vancouver demi kesempatan memenangkan Piala Stanley saat bermain dengan middle bintang, mencetak gol untuk tempat terakhir Canucks saat bermain skating dengan middle baru Marco Rossi.
Buium mencetak gol lainnya dengan melewatkan Brock Boeser dengan umpan melalui slot dan menyaksikan puck memantul dari pemain bertahan Setan Brenden Dillon.
Mantan prospek Wild Liam Ohgren berada di baris keempat, Lukas Reichel mendapat keringanan dan Hughes, tentu saja, berada di Minnesota untuk melakukan debut Wild pada hari Minggu melawan Boston Bruins setelah menghabiskan 6,5 tahun pertama karir NHL-nya bersama Canucks.
“Anda bahkan belum tahu apa yang dimiliki orang-orang ini karena mereka masih sangat muda,” Boeser, Canuck yang memiliki masa kerja terlama, mengatakan kepada Sportsnet setelah pertandingan. “Tetapi hari ini adalah sebuah langkah ke arah yang baru. Dan saya menantikannya.”
Seperti semua Canucks lainnya yang menandatangani kontrak jangka panjang untuk bermain di tim Quinn Hughes dan telah ditanyai tentang perdagangan tersebut, Boeser mengatakan komitmennya terhadap franchise tersebut tidak goyah dengan kepergian temannya.
“Saya bukan tipe pria yang berkata, ‘Kita bertukar Huggy? Oke, sampai jumpa lagi,'” jelas Boeser. “(Pertukaran) terjadi sedikit lebih cepat dari yang saya kira. Dan itu sangat memukul saya. Saya memiliki banyak perasaan dan emosi yang berbeda. Namun saya pikir kami mendapatkan kembali beberapa pemain bagus, dan kami memiliki banyak pemain muda yang bagus sekarang.
“Jelas, ini akan sulit, tapi tahukah Anda, saya harus menjadi pemimpin yang baik dan veteran yang baik, dan membantu memimpin orang-orang ini. Kami ingin mengubah apa yang sedang terjadi di Vancouver, dan menurut saya para pemain muda ini mampu melakukan hal itu. Kami memiliki begitu banyak bakat di ruangan itu. Jika kami belajar cara bermain dengan cara yang benar dan menjadi dewasa dengan cara yang benar, dan belajar memainkan hoki keras yang diperlukan untuk mencapai babak playoff, saya pikir kami bisa melakukannya.”
Sebelum Hughes menaiki jet pribadi pemilik Wild, Craig Leipold pada hari Sabtu, dia mengadakan makan malam terakhir di luar pada Jumat malam bersama beberapa rekan satu tim terdekatnya.
“Ini sangat penting karena ini jelas merupakan kejutan besar,” kata Boeser. “Hanya untuk memahami semuanya… Anda ingin mengucapkan selamat tinggal, dan itu sangat berarti bahwa kami harus makan malam bersamanya dan mengucapkan selamat tinggal. Kami semua mencoba untuk memiliki sikap (optimis), tapi jelas beberapa dari kami sedih.”
“Kehilangan kapten Anda, maksud saya, itu selalu berbeda,” kata DeBrusk setelah kemenangan kedua Canucks dalam delapan pertandingan. “Memiliki pemain baru… mereka bersemangat, semua pemain muda. Dan mereka semua memiliki energi berbeda yang mereka bawa, jadi itulah sisi positifnya. Tapi ya, ini jelas merupakan penyesuaian. Tapi kami punya cukup banyak untuk menang malam ini.
“Saya pikir agak sulit untuk menilai satu pertandingan, tapi saya menyukai apa yang saya lihat di middle saya (Rossi). Saya pikir dia cepat, cepat. Dia sedang melakukan pucks. Dia mencari saya. Saya merasa seperti saya belum siap untuk beberapa pucks yang datang, jadi saya mengatakan kepadanya untuk bersabar dengan saya. Belum tentu yang terbaik juga. Saya pikir Ohgren bermain bagus, sangat keras pada pucks. Dia tampak seperti anak yang kuat. Saya pikir dia benar-benar berat di bagian depan, dan dia juga punya kecepatan yang bagus. Dan tentu saja, Zeev, banyak keterampilan di sana. Benar-benar skater yang lancar. Saya pikir dia nyaman di luar sana.
Buium, yang mencatat waktu delapan menit di babak pertama dan menyelesaikan waktu es 19:50 berpasangan dengan Tyler Myers, mengatakan memainkan permainan itu adalah bagian termudah dalam 48 jam terakhir.
“Saya pikir itu adalah bagian termudah, berada di atas es,” kata pemain bertahan yang dinamis itu. “Jelas ada banyak kebisingan dan, Anda tahu, hal-hal yang mungkin membuat Anda kewalahan. Tapi begitu Anda menginjak es, itu hanya hoki.
“Saya pikir semuanya berjalan dengan mudah. Mysie sungguh luar biasa bagi saya. Sepanjang keseluruhan pertandingan, saya pikir ada saat-saat di mana Anda melihat sedikit orang baru di tim baru. Tapi saya pikir itu terjadi dengan cukup mudah dan, seperti saya katakan, sangat menyenangkan bisa mendapatkan kemenangan.”
“Ini berbeda,” kata pelatih Adam Foote tentang nada di sekitar timnya. “Anda dapat mengatakan bahwa ini berbeda. Hanya perasaan yang benar-benar berbeda bahwa… kebisingan, apa yang Anda katakan, telah hilang. Itu sulit bagi Huggy. Sulit bagi para pemain ketika hal itu terungkap ke publik. Kami akan merindukan Huggy, Anda tahu.
“Tetapi sejauh maju dengan tim Anda, itu adalah gangguan, dan Anda bisa merasakannya. Saya yakin ada beberapa pemain hari ini yang kehilangan banyak energi karena kehilangan temannya, bukan? Itu terjadi begitu cepat sehingga mereka mungkin tidak bisa berdiri, tapi penting untuk mendapatkan kemenangan itu. Para pemain benar-benar berjuang keras untuk itu, dan senang melihat hal itu terjadi begitu saja.”
Thatcher Demko tampil luar biasa di internet untuk Vancouver, membuat 25 penyelamatan, beberapa penyelamatan terbaik selama permainan kekuatan lima lawan tiga di New Jersey di akhir babak pertama. Adik laki-laki Hughes, Luke, adalah satu-satunya Iblis yang berhasil melewati Canuck.
Hingga penalti campur tangan Myers pada 13:03 periode pembukaan, Canucks mengalahkan Setan 7-1. Dalam 47 menit terakhir, tembakan menjadi 25-8 untuk New Jersey.
Meski begitu, Canucks tidak menghasilkan banyak peluang berkualitas tinggi.
“Maksud saya, jelas, itu bukan yang kami inginkan sebagai sebuah tim,” kata DeBrusk tentang dunia baru Canucks tanpa Hughes. “Tidak seorang pun menginginkan hal ini; saya dapat memberi tahu Anda hal itu secara free of charge. Namun terkadang olahraga itu aneh, dan Anda belajar banyak tentang diri Anda ketika masa-masa sulit. Tentu saja, seperti saya katakan, kami memiliki banyak pemain muda. Namun saya tidak menyesal… dan saya masih senang berada di sini. Kami sedang membangun sesuatu di sini.”
• Foote menggores pemain depan Aatu Raty dan Arshdeep Bains untuk memberikan ruang di lineup untuk Rossi dan Ohgren. Untuk mengeluarkan Rossi dari cadangan cedera – dia terluka di Minnesota pada 11 November – middle high Elias Pettersson ditempatkan di IR secara surut hingga 5 Desember. Pettersson telah melewatkan empat pertandingan tetapi hampir kembali … Canucks mengunjungi New York Rangers pada hari Selasa.
