Mario Bautista mandou uma mensagem clara para o restante do peso galo masculino: ele não deveria ser descartado como um dos principais candidatos na categoria de peso.
Bautista se tornou o primeiro lutador a finalizar Vinicius Oliveira, garantindo a finalização com um mata-leão no segundo spherical, ao retornar à coluna das vitórias em grande estilo no sábado, na luta principal do UFC Combat Evening, no Meta Apex, em Las Vegas.
Oliveira descreveu Bautista como um lutador chato nos dias que antecederam o evento; porém, o brasileiro ficou na defensiva e jogou na defesa durante a maior parte da luta.
A luta até 135 libras de sábado marcou a primeira luta principal do UFC para os dois homens. Foi a 14ª participação de Bautista no UFC e a quinta de Oliveira. Bautista entrou no fim de semana como o nono desafiante no peso galo e vai manter a posição entre os 10 primeiros. Oliveira, que começou a carreira no UFC por 4 a 0, subiu para o 11º lugar, mas desvaneceu rapidamente contra Bautista e precisa de trabalho antes de subir ainda mais no rating.
Bautista teve uma sequência de oito vitórias consecutivas em outubro, quando perdeu na decisão para Umar Nurmagomedov. Ele foi derrotado naquele dia, mas contra Oliveira, Bautista usou bem suas habilidades de alto nível no grappling.
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Depois de reverter Oliveira com uma raspagem elegante no closing do segundo spherical, Bautista assumiu a liderança antes de passar suavemente para o controle lateral. Ele aplicou um floor and Pound em posição de crucifixo e acabou pegando as costas de Oliveira, onde rapidamente travou o estrangulamento closing da luta.
Bautista não conquistava uma vitória nos acréscimos há quase três anos.
O americano de 32 anos que treina no MMA Lab no Arizona está com 11-3 no geral do UFC desde 2019, com uma vitória notável sobre o ex-campeão do UFC José Aldo.
Após a vitória sobre Oliveira, Bautista desafiou Cory Sandhagen, quarto colocado do rating, para uma revanche.
Bautista explicou aos repórteres durante a semana que embora estivesse totalmente focado em Oliveira, uma futura revanche com Sandhagen period algo que o interessava. Bautista aceitou sua estreia no UFC 2019 em cima da hora contra Sandhagen, que acabou finalizando Bautista com um armlock no primeiro spherical, e Bautista quer vingar essa derrota desde então.
Sandhagen vem de uma derrota para Merab Dvalishvili na luta pelo título de 2025 em outubro passado e ainda não tem seu próximo adversário definido.
Kyoji Horiguchi se posicionou para uma potencial disputa pelo título peso mosca ao derrotar Amir Albazi por decisão no co-evento principal para estender sua invencibilidade para oito consecutivas.
Horiguchi fez um retorno triunfante ao UFC em novembro, após nove anos competindo em diferentes organizações. A estrela japonesa teve um recorde de 7-1 no UFC de 2013 a 2016, com sua única derrota sendo para o ex-campeão de longa information Demetrious Johnson na luta pelo título do evento principal do UFC 186. Horiguchi se tornou campeão em diversas organizações durante seu período fora do UFC e está invicto nas últimas sete lutas desde 2022.
Horiguchi, que finalizou Tagir Ulanbekov há 2,5 meses, mostrou em suas duas vitórias recentes no UFC que ainda é uma ameaça na divisão até 125 libras aos 35 anos. Ele pediu uma likelihood ao atual campeão Joshua Van após sua vitória sobre Albazi, que só lutou duas vezes nos últimos três anos, mas ainda assim entrou no evento classificado como o desafiante número 6 da divisão.
As ações de Jailton Almeida continuaram em queda.
O peso pesado brasileiro de 34 anos precisava de um desempenho impressionante neste fim de semana, já que vinha de uma derrota sem brilho por decisão dividida para Alexander Volkov em outubro. Porém, Almeida acabou em mais uma luta árdua e perdeu na decisão unânime sem intercorrências para Rizvan Kuniev.
Almeida period considerado um futuro candidato ao título e começou sua carreira no UFC com um recorde de 6 a 0, mas teve resultados mistos desde o closing de 2023 e não conseguiu chegar ao topo dos candidatos ao título. Almeida está com 2 a 3 nas últimas cinco e foi segurado sem quedas pela primeira vez em suas 11 partidas no UFC.
Kuniev, um jovem de 33 anos do Daguestão, na Rússia, empurrou Curtis Blaydes, desafiante número 4 do rating dos pesos pesados, para uma decisão dividida em sua estreia no UFC em junho. Kuniev entrou no fim de semana sem classificação, mas pode esperar que isso mude, já que Almeida period o desafiante nº 6 da divisão antes de sua segunda derrota consecutiva.
Dustin Jacoby abriu o card principal com outra atuação reveladora. O colorado de 37 anos finalizou três oponentes consecutivos por nocaute/nocaute técnico depois de eliminar Julius Walker no segundo spherical do confronto até 205 libras.
Jacoby machucou Walker no início do segundo spherical e foi implacável até que o árbitro finalmente interrompeu a partida, após o que Jacoby fez campanha por uma vaga no esperado card de junho na Casa Branca.
Michał Oleksiejczuk e Marc-Andre Barriault fizeram jus às suas reputações enquanto os lutadores dos pesos médios se enfrentaram durante 15 minutos de ataque ininterrupto.
No closing das contas, a dupla trocou 222 golpes combinados, e Oleksiejczuk saiu vitorioso depois que todos os três juízes marcaram a disputa de 185 libras por dois rounds a um. Oleksiejczuk acertou mais em cada spherical e estabeleceu um novo recorde pessoal de golpes mais significativos em uma luta com 143.
O polonês Oleksiejczuk misturou golpes de cabeça e corpo ao acertar o canadense em sua posição de canhoto. A velocidade e a pressão de Oleksiejczuk causaram problemas a Barriault no início e com frequência, mas Barriault teve mais sucesso à medida que a luta avançava e o ritmo de Oleksiejczuk diminuía.
Barriault, de Quebec, que completa 36 anos no closing deste mês, perdeu duas partidas consecutivas depois de fazer 1 a 1 em 2025 ao nocautear Bruno Silva em Montreal em maio, mas perdeu a Luta da Noite para Sharabutdin Magomedov em julho.
Oleksiejczuk, 30, venceu três vitórias consecutivas e vinha de vitórias consecutivas no primeiro turno sobre Sedriques Dumas e Gerald Meerschaert.
Farid Basharat manteve seu histórico profissional de artes marciais mistas intacto, mas por pouco. Basharat melhorou para 15-0 graças a ter saído do lado direito na decisão dividida contra Jean Matsumoto.
Basharat, de 28 anos, está 6-0 no UFC desde sua estreia em 2023 e disse após a vitória que quer começar a enfrentar os principais candidatos da categoria até 135 libras. Cinco de suas seis vitórias no UFC foram por decisão. O irmão mais velho de Basharat, Javid, venceu por decisão no início da noite no card preliminar.
