Uma enorme estátua folheada a ouro do presidente dos EUA, Donald Trump, está deitada de costas dentro de um estúdio de escultura em Ohio, com seu futuro incerto mais de um ano depois de ter sido concluída.A escultura de bronze de 4,5 metros, apelidada de “Don Colossus”, retrata Trump erguendo o punho momentos depois de sobreviver a uma tentativa de assassinato em julho de 2024. Uma vez instalado em uma base de 6.000 libras, ele foi projetado para ter dois andares de altura.A estátua foi encomendada por US$ 360 mil por empresários de criptomoedas que apoiam a campanha presidencial de Trump em 2024. Mas ainda não foi erguido formalmente, em parte porque o escultor Alan Cottrill diz que não foi totalmente pago.“Eu seria um tolo se o instalasse sem que o pagamento fosse feito, e não sou um tolo”, disse Cottrill, 73 anos, que afirma que ainda lhe devem cerca de 92 mil dólares, citado pela AP.O projeto paralisado tornou-se um símbolo da instabilidade em torno dos empreendimentos de criptomoeda e das mudanças nas alianças dentro da órbita política e financeira de Trump.Cottrill alega que depois de ser contratado, os apoiadores do projeto agiram pelas suas costas e começaram a usar imagens da escultura para promover sua criptomoeda $PATRIOT. O token é uma moeda meme – um ativo digital sem valor intrínseco que depende da especulação e de comunidades on-line para construir seu preço.Os laços estreitos de Trump com o setor cripto geraram acusações de grandes conflitos de interesses. A Bloomberg Information estima que a fortuna da família Trump cresceu US$ 1,4 bilhão no ano passado apenas com ativos digitais.A moeda $PATRIOT foi lançada em novembro de 2024 e atraiu grande interesse quando Trump venceu as eleições presidenciais dos EUA naquele mês. Mas seu impulso durou pouco.Dias antes de sua posse em janeiro, e pouco antes da inauguração planejada da estátua, Trump lançou sua própria criptomoeda, $TRUMP. À medida que o $TRUMP subiu, o valor do $PATRIOT entrou em colapso. Embora proceed a ser negociada, a moeda vale agora mais de 95% menos do que o seu pico.Os responsáveis pelo $PATRIOT incluem o estrategista republicano Dustin Stockton, que foi investigado por agentes federais por seu trabalho em “We Construct The Wall”, um esforço de arrecadação de fundos que levou o conselheiro de Trump, Steve Bannon, a se declarar culpado de fraudar doadores. Stockton não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários da AFP.Em seu estúdio em Zanesville, Ohio, cerca de 480 quilômetros a oeste de Washington, Cottrill fala com orgulho de seu trabalho e de sua longa carreira. Ele esculpiu pelo menos 17 presidentes dos EUA, incluindo uma estátua de Thomas Edison que fica no Capitólio dos EUA.“Quando disseram ter 4,5 metros de altura, estavam começando a chegar à escala do meu ego”, ele riu.Cottrill diz que levou um mês para criar a figura em tamanho actual, seguido de mais três meses para ampliá-la, fundi-la em bronze e fazer com que sua equipe polisse e lustrasse a superfície manualmente.“É simplesmente avassalador. É gigantesco”, disse ele.O projeto não foi isento de disputas criativas. Cottrill disse que esculpiu o “pescoço de peru” do líder republicano de 79 anos, mas os apoiadores da criptografia se opuseram e pediram uma aparência mais lisonjeira e menos realista.O cabelo de Trump provou ser outro desafio.“A coisa mais difícil foi esculpir o cabelo dele. Caramba! Oi yoi yoi!” ele exclamou. “Você não pode esculpir e fundir algo que seja…” ele fez uma pausa, tentando encontrar a palavra certa, “esbelto”.Solicitado a refletir sobre sua experiência de trabalho com o mundo das criptomoedas, Cottrill foi direto. “A resposta curta é: não farei isso de novo.”Mais de um ano depois de concluída, a estátua agora parece ter uma casa no resort de golfe Trump Nationwide Doral, em Miami. Cottrill instalou a base lá no mês passado, mas nenhuma information de inauguração foi anunciada.
