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Os advogados de uma mulher de Utah acusada de assassinar o marido estão buscando uma mudança de native de última hora, argumentando que o caso se tornou muito conhecido localmente para que a justiça seja decidida por um júri imparcial.
Kouri Richins, autora de livros infantis em Utah e mãe de três filhos, é acusada de assassinar seu marido, Eric Richins, em um caso que atraiu intenso escrutínio e ampla atenção da mídia.
Numa moção apresentada na sexta-feira, os advogados de defesa argumentaram que a publicidade em torno do caso permeou de tal forma o Condado de Summit que constituir um júri imparcial já não é realista. Os questionários do júri citados no processo mostram que mais de 85% dos potenciais jurados reconheceram o caso, com cerca de 60% dizendo que o acompanharam de perto.
Os advogados de defesa disseram que, uma vez removidos os jurados que reconheceram familiaridade com o caso ou que indicaram parcialidade ou outras questões desqualificantes, o conjunto restante do júri diminui para aproximadamente 72 jurados potenciais, muito menos do que o normalmente necessário para formar um júri e suplentes num julgamento de crime.
ADVOGADO DO SUSPEITO DE CHARLIE KIRK ASSASSIN PASSA SOBRE TESTEMUNHA FLIP NO CASO DE MÃE DE VENENO DE UTAH
Kouri Richins, à esquerda, uma mãe de três filhos em Utah que escreveu um livro infantil sobre como lidar com a dor após a morte do marido e mais tarde foi acusada de envenená-lo fatalmente, fala com sua advogada, Kathy Nester, durante uma audiência em 2024. (Rick Bowmer/Foto AP)
“Com um júri de menos de 100 jurados, será quase impossível para a Sra. Richins receber um julgamento justo por um júri composto por seus pares”, escreveu a defesa.
O processo também alerta que alguns jurados podem não perceber totalmente o quão familiarizados estão com o caso até que evidências específicas sejam discutidas no tribunal. Os advogados de defesa disseram que a referência a certos detalhes, incluindo um documento conhecido como “carta para passear com o cachorro”, poderia fazer com que jurados adicionais reconhecessem o caso durante a seleção do júri, diminuindo ainda mais o número.
Para formar um júri de oito pessoas com quatro suplentes, observa a defesa, o tribunal deve qualificar pelo menos 43 jurados, algo que os advogados argumentam ser improvável dado o número de desqualificações já identificadas.
A solicitação do native marca a segunda moção de defesa apresentada na semana passada, à medida que a seleção do júri se aproxima. Numa moção separada apresentada na semana passada, os advogados de Richins acusaram membros da equipa de acusação de intimidação de testemunhas, alegando que uma testemunha chave foi ameaçada de detenção e pena de prisão se não cooperasse com os investigadores.
O AUTOR DE CRIANÇAS DE UTAH, KOURI RICHINS, DIZ QUE TESTEMUNHAS AMEAÇADAS PELO ESTADO ANTES DO JULGAMENTO POR ENVENENAMENTO DO MARIDO
Kouri Richins, uma mãe de três filhos em Utah que escreveu um livro infantil sobre como lidar com a dor após a morte do marido e mais tarde foi acusada de envenená-lo fatalmente, observa durante uma audiência no tribunal em 2024. (Foto AP / Rick Bowmer, Piscina)
Richins se declarou inocente e nega ter matado o marido.
Os promotores alegam que Richins envenenou o marido com um coquetel misturado com fentanil ilícito enquanto o casal comemorava em sua casa em março de 2022.
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Mais tarde, um médico legista determinou que Eric Richins tinha mais de cinco vezes a quantidade letal de fentanil em seu sistema. Os documentos de acusação também afirmam que seu fluido gástrico continha 16.000 ng/ml de quetiapina, um medicamento antipsicótico às vezes usado como auxílio para dormir.
As autoridades afirmam que o envenenamento deadly não foi a primeira tentativa. Os registros do tribunal alegam que Richins tentou envenenar seu marido semanas antes, no Dia dos Namorados de 2022, colocando fentanil em seu sanduíche favorito. Eric Richins supostamente teve urticária e teve dificuldade para respirar depois de comer o sanduíche, usou a EpiPen de seu filho e tomou Benadryl antes de adormecer por horas. Ele sobreviveu ao incidente.
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A autora de Utah, Kouri Richins, supostamente tentou roubar os benefícios do seguro de vida de seu marido antes de sua morte em março de 2022. (KPCW through AP/apostila acquainted)
Os promotores alegam que Richins matou o marido como parte de um plano para arrecadar milhões de dólares em receitas de seguros de vida. Documentos judiciais dizem que ela comprou várias apólices de seguro de vida, totalizando quase US$ 2 milhões, mudando posteriormente o beneficiário para si mesma, sem a autorização do marido. As autoridades dizem que Eric Richins descobriu a mudança e transferiu o beneficiário de volta para seu parceiro de negócios.
Os investigadores também alegam que Richins planejou usar o dinheiro do seguro para terminar e vender uma mansão de US$ 2 milhões no condado de Wasatch, um investimento que a família de Eric Richins disse não aprovar.
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Richins foi presa em maio de 2023 e mais tarde ganhou atenção nacional após publicar um livro infantil sobre o luto após a morte de seu marido.
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A seleção do júri está programada para começar em 10 de fevereiro, com o julgamento marcado para 23 de fevereiro, perante o juiz Richard Mrazik. O juiz ainda não se pronunciou sobre o pedido da defesa para mudar de native.
Kathy Nester, uma das advogadas de defesa de Richins, também representa Tyler Robinson, o réu acusado em um caso felony separado e não relacionado em Utah, decorrente do assassinato deadly do comentarista conservador Charlie Kirk. Robinson deve comparecer ao tribunal esta semana.
Stepheny Value cobre crimes, incluindo pessoas desaparecidas, homicídios e crimes de migrantes. Envie dicas de histórias para stepheny.value@fox.com.
