Os Estados Unidos assumiram o controle antecipado do evento olímpico por equipes de patinação artística após o dia de abertura de sexta-feira na periferia sul de Milão, impulsionados pela melhor pontuação do mundo nesta temporada de Madison Chock e Evan Bates.
Os tricampeões mundiais, juntos de patins desde 2011 e casados desde 2024, marcaram a marca com 91,06 pontos para seu programa com música de The Guess Who e Lenny Kravitz, conquistando o máximo de 10 pontos para uma equipe americana que entra nos Jogos de Inverno em um vento favorável de hype.
Chock e Bates, quase imbatíveis desde que terminaram em quarto lugar no evento particular person de dança no gelo nos Jogos de Pequim, há quatro anos, patinaram com a precisão e o polimento que definiram sua ascensão ao topo do esporte.
“Definitivamente patinamos muito bem”, disse Bates. “Acho que nós dois sentimos a emoção de começar essas Olimpíadas. Você nunca sabe o que esperar do placar. Houve até um pequeno atraso porque eles disseram isso em italiano, estávamos procurando o placar e, quando o vimos, ficamos emocionados. Chegar aos 90 é sempre uma grande façanha, e fazê-lo para abrir os Jogos é ainda melhor.”
Introduzido nos Jogos de Sochi de 2014, o evento por equipes reúne resultados de simples masculino, particular person feminino, duplas e dança no gelo, com os países recebendo pontos com base na posição last, e não na pontuação bruta. O formato também cria um dos poucos ambientes de equipe na patinação artística, com patinadores assistindo e torcendo nos camarotes da seleção nacional entre as apresentações.
Os EUA mantiveram sua posição nos segmentos restantes de sexta-feira, com as duplas Ellie Kam e Danny O’Shea terminando em quinto lugar em seu programa curto, enquanto Alysa Liu fechou fortemente no programa curto feminino, marcando 74,90 para terminar em segundo, atrás da tricampeã mundial japonesa Kaori Sakamoto (78,88).
Depois de três dos quatro programas curtos do evento por equipes, os EUA lideraram a tabela com 25 pontos, seguidos pelo Japão com 23 e pela Itália com 22. Apenas as cinco melhores equipes após os programas curtos avançam para a fase de skate livre.
Os americanos chegaram a Milão como campeões em título depois de serem elevados ao ouro após as consequências do evento por equipes de Pequim 2022 e eram amplamente esperados para lutar contra o Japão pelo título. O resultado de abertura de Chock e Bates fortaleceu essa posição, especialmente depois que o Japão ficou em oitavo lugar na dança rítmica no início da sessão.
Para Chock e Bates, entretanto, o foco permanece em suas próprias performances.
“Não estamos focados nisso”, disse Chock sobre a classificação mais ampla. “Estamos apenas fazendo o que fazemos.”
A sessão de abertura do programa de patinação artística Milano Cortina também atraiu um público político de alto nível. O vice-presidente dos EUA, JD Vance, que está na Itália para liderar a delegação oficial dos EUA na cerimônia de abertura da noite de sexta-feira, assistiu ao jogo de abertura da seleção feminina de hóquei no gelo dos EUA na tarde de quinta-feira, assistiu à dança rítmica com sua esposa e três filhos antes de uma reunião à tarde na Prefettura di Milano com a primeira-ministra da Itália, Giorgia Meloni. Ele foi acompanhado pelo secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio. O presidente da Fifa e amigo da administração, Gianni Infantino, estava sentado nas proximidades.
