Quando ele estava Aos 27 anos, o piloto de snow cross Mike Schultz (que ganhou o apelido de “Monster Mike” por causa de seu renomado destemor) saiu do curso em uma corrida, voou de seu snowmobile e destruiu o joelho. Foram necessárias várias cirurgias e vários dias em coma para salvar sua vida. No last das contas, sua equipe médica teve que amputar sua perna.
Em vez de desistir de seu amor pelos esportes de ação, Schultz projetou sua própria prótese de joelho e fundou sua própria empresa de próteses de alto desempenho, BioDapt. Suas próteses usam um sistema de articulação patenteado e amortecedores de mountain bike para obter um desempenho tão preciso, permitindo que ele volte a competir nos mais altos níveis do esporte. Desde 2008, ele ganhou vários Jogos Paralímpicos de Inverno e Campeonatos Mundiais de snowboard cross adaptativo e slalom inclinado.
Mais importante, porém, é que atletas radicais, amputados e veteranos usam suas próteses. Isso inclui muitos de seus concorrentes, cujos equipamentos ele às vezes acaba consertando brand antes de um evento. “Você nunca sente a tentação de, você sabe, ‘consertar’ o problema de um concorrente Joelho de moto?” Perguntei a ele pelo Zoom quando a WIRED o conversou por alguns minutos no campo de treinamento para os Jogos Paraolímpicos de 2026. (Eu também fiz um pequeno gesto doloroso.)
“Eu apenas digo a eles: ‘Sim, sinto muito, na verdade há um recall deste aqui. Vou devolvê-lo em abril'”, diz Schultz. “Certifique-se de colocar a parte ‘brincadeirinha’ ao escrever isso!” Aqui está o que Schultz está trazendo para Cortina.
Sua prótese
Próteses comuns são adequadas para passear e ir ao supermercado. Mas para o snowboard cross – um esporte em que você voa sobre saltos e faz curvas fechadas em alta velocidade – você precisa de uma ferramenta robusta e durável que possa suportar baixas temperaturas, suportar abusos físicos e absorver níveis precisos de pressão rapidamente. Moto Knee 2 de Schultz e Versa Pé 2 ambos estão ajustados precisamente para o evento. “O alinhamento é essential, caso contrário você não conseguirá rolar até a ponta dos pés ou o calcanhar para fazer uma curva”, diz Schultz. “Mudanças no ângulo de meia ou um quarto de volta em um parafuso de fixação são perceptíveis. Ter essas opções de alinhamento na perna do meu snowboard é essential para o desempenho máximo.”
O capacete
Giro
Capacete esférico MIPS Owen
Depois da prancha, o equipamento de segurança número um que Schultz sempre carrega é o capacete. Ele não conhece a marca; Eu olhei no Zoom quando ele o ergueu. É um capacete esférico específico para esportes de neve da marca Giro com Mips (sigla para Sistema de Proteção de Impacto Multidirecional) que reduz o impacto rotacional e o trauma cerebral em caso de colisão.
Uma boa multiferramenta
“Como atleta amputado, meu equipment de ferramentas é extremamente importante”, diz Schultz. Ele sempre carrega um equipment de ferramentas completo com um equipment sobressalente completo para ambas as próteses, além de porcas e parafusos sobressalentes, caso exact reconstruir tudo do zero em cinco minutos. “Está tudo pronto caso eu tenha algum problema, como um acidente, uma quebra ou algo assim”, diz ele. Além das chaves Allen, chave crescente e alicates, ele também mantém sua multiferramenta Gerber em seu equipment. Este é leve, cabe no bolso e possui ferramentas necessárias para ajustar as fixações do snowboard, como chaves de fenda.
O Conselho
Schultz trabalhou com Donek Snowboards durante toda a sua carreira de piloto; ele provavelmente trará seis Donek B-1 para Cortina. Suas próteses funcionam tão bem que agora ele está pilotando uma prancha de corrida padrão construída para suas dimensões. “Anteriormente, tentamos fazer um trabalho personalizado com resistência à torção para me acomodar, você sabe, como um amputado e ter menos controle com a pedalada ou a pressão do tornozelo”, diz Schultz. “Mas agora, estou executando todos os padrões flexíveis padrão.”
Seu Urso da Sorte
Schultz nunca vai a lugar nenhum sem seu Fortunate Bear. Quando sua filha Lauren tinha 4 ou 5 anos (ela tem 12 agora), ela colocou Fortunate Bear em sua bolsa nas costas para sua primeira competição de snowboard cross. “Eu estava tipo, cara, ele é tão grande!” Schultz diz, gesticulando. “Não tenho espaço para Fortunate Bear! Preciso trazer pernas extras e outras coisas!” Acontece que Lauren estava certa, e Schultz tem sido campeão mundial em vários esportes adaptativos – snow bike, snow cross, snowboard cross e motocross – desde então.
