O ecossistema de startups de Seattle tem seus pontos fortes. Mas para alguns empreendedores de tecnologia, é difícil resistir à gravidade de São Francisco – especialmente no meio de um increase de IA.
Conversamos com fundadores de startups em estágio inicial que recentemente se mudaram de Seattle para São Francisco – uma mudança que ecoa épocas anteriores, quando empreendedores com raízes locais acabaram construindo empresas valiosas em outros lugares.
Desta vez, os fundadores dizem que a atração é estar dentro da “capital mundial da IA” como uma forma de turbinar suas startups.
“Eu sabia que mudar para SF – onde está a maior concentração de startups – seria a melhor medida para maximizar nosso sucesso”, disse Avi Agolacofundador da plataforma de recrutamento Talunt.
Antes de chegar à Universidade de Washington no outono passado, Agola mergulhou no cenário de startups de Seattle quando period adolescente. Ele trabalhou no centro fundador de Seattle, Foundations, lançou sua própria empresa e a vendeu no ano passado para uma startup de Seattle.
Agola dá crédito à comunidade de startups de Seattle por ajudá-lo a desenvolver credibilidade e entender o que é necessário para administrar uma empresa.
Mas ao tirar Talunt do chão, Agola fez as malas para São Francisco. Parte da decisão foi prática: os investidores incentivaram a mudança e muitos dos primeiros clientes da Talunt estão na Bay Space.
Aviel Ginzburgum capitalista de risco de Seattle que dirige fundações, disse que entende a estratégia.
“Acho que qualquer pessoa na faixa dos 20 anos que queira construir startups deveria morar lá agora, simplesmente para construir uma rede e ter sorte”, disse ele.
Essa foi parte da razão Nour GajialCEO da MatemáticaGPT, também se mudou de Seattle para São Francisco.
Depois de abandonar Cornell para se dedicar integralmente à sua startup de educação em IA, Gajial voltou para casa, na área de Seattle. Ela encontrou uma comunidade tecnológica unida e solidária e um lugar confortável para construir.
Mas à medida que o MathGPT ganhou força, Gajial e seu cofundador começaram a fazer viagens para São Francisco. Eles notaram mais eventos de startups, fundadores mais jovens e interações pessoais mais frequentes com pessoas que constroem e financiam empresas de IA.
“Há sempre alguma nova pesquisa sobre IA em andamento ou algum evento que abrirá seus olhos sobre alguma coisa”, disse Gajial. “Não vejo tanta energia em Seattle.”
Gajial disse que está grata por ter conhecido “alguns fundadores muito legais” em Seattle. Cofundador da MathGPT Yanni Kouloumbis elogiou o conjunto de talentos da região. Mas eles sentiram que estar no Vale do Silício lhes dá mais probabilities de crescer.
“Queremos apenas colocar-nos na melhor situação possível para que estas coisas boas espontaneamente nos aconteçam”, disse Kouloumbis.
Nistha Mitra passou três anos em Seattleonde trabalhou na Oracle. Mais tarde ela lançou Neuramiluma empresa em estágio inicial de desenvolvimento de software program para manufatura, e percebeu uma clara divisão entre a cultura tecnológica corporativa de Seattle e a vida inicial.
“Não acho que minha comunidade no mundo da Huge Tech tenha conhecimento das startups e de como elas funcionam”, disse Mitra.
Mitra mudou-se para São Francisco há seis meses. “Em SF, todos sabem o que está acontecendo, não importa quem sejam”, disse ela.
Ela descreveu uma atmosfera difícil, onde é regular trabalhar 15 horas por dia em sua startup. Estar nesse ambiente “realmente muda o seu desempenho”, disse Mitra.
Quando ela trabalhava longos dias em Seattle, os amigos se preocupavam com ela. “Eu sinto que em SF é meio normalizado esse tipo de estilo de vida”, disse ela.
O mesmo cálculo está acontecendo para técnicos mais experientes.
Vik Korrapatifundador de Seattle que passou quase uma década na AWS, anunciou recentemente que sua startup de IA Sonho lunar está se mudando de Seattle para São Francisco. Ele enquadrou a decisão em torno da escala e da urgência do atual momento da IA.
Inteligência synthetic, escreveu Korrapati em uma postagem on-lineé “a maior mudança de plataforma que veremos em nossas vidas profissionais”, e a mudança period uma questão de estar “no lugar certo, com as pessoas certas” enquanto sua empresa cria modelos de visão de alto desempenho.
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Korrapati disse que a mudança não foi motivada pela falta de talento em Seattle, mas por diferenças na tolerância ao risco e no comportamento inadimplente. “A questão não é a capacidade. São as configurações padrão”, escreveu ele, descrevendo uma cultura onde muitos engenheiros otimizam para estabilidade e progresso incremental, em vez da incerteza do trabalho inicial de inicialização.
Em São Francisco, disse ele, encontrou mais pessoas que já haviam deixado cargos na Huge Tech e estavam dispostas a dar o salto inicial. “Seattle tem sido boa para mim”, disse Korrapati. “Aprendi como grandes sistemas funcionam aqui. Consegui espaço para iniciar o Moondream aqui. Não vou sair com raiva.”
Ethan Byrdum ex-engenheiro da AWS, Google, Meta e Microsoft, ajudou a lançar a startup de software program Precise AI em Seattle em 2024. Agora ele está trabalhando em uma nova startup chamada MeuMX – e está considerando fortemente uma mudança.
Seattle não é um lugar ruim para construir uma startup, disse Byrd, e ele adora a cidade. Mas São Francisco está num nível diferente quando se trata de empreendedorismo.
“Tudo fica mais fácil: contratar, conversar com clientes, arrecadar dinheiro, realizar eventos”, disse. No remaining das contas, enquanto tenta fazer crescer sua nova startup, Byrd disse que a mudança para o Vale do Silício “parece inevitável”.
Mas nem todos os fundadores de Seattle estão indo para o sul.
“Há um conjunto muito bom de talentos no momento, especialmente com as demissões infelizmente acontecendo”, disse Ankit DhawanCEO de uma startup de advertising and marketing com sede em Seattle BluePill. “Não sentimos necessidade de sair daqui.”
O Vale do Silício é ótimo para arrecadar fundos e fazer conexões. “Mas chega um momento em que há muito barulho”, disse Alejandro CastellanoCEO da startup Seattle AI Caddi. “Você só precisa de um lugar para realmente se concentrar no trabalho.”
E quando é necessária uma viagem à Bay Space – alguns dos investidores da Caddi estão baseados lá – é um voo curto. “Você pode voltar no mesmo dia”, disse Castellano.
Muitos investidores do Vale do Silício também viajam para Seattle. No início desta semana, Sunil Nagarajsócio-gerente da Ubiquity Ventures, com sede em Palo Alto, organizou um evento de startups na AI Home de Seattle. Durante seu bate-papo com o cofundador do Auth0, Eugenio Tempo, ele chamou a atenção dos vários fundadores de Seattle que ele apoiou. “Ubiquity Ventures ❤️ Seattle!!” Nagaraj escreveu em LinkedIn.
Yifan Zhangfundadora da AI Home e diretora administrativa da AI2 Incubator, disse que deseja conectar mais investidores de fora da cidade à região de Seattle.
Zhang construiu sua primeira startup em São Francisco. Para certos tipos de fundadores, disse ela, o Vale do Silício é um lugar melhor para criar relacionamentos fortuitos que podem levar a uma rodada de financiamento ou a um grande cliente.
“Mas também é fácil se perder na mistura ou se distrair com o hype”, observou Zhang. “Realmente depende de quem você é, mas não importa onde você esteja, os fundadores ainda precisam fazer o trabalho duro de vender e construir um produto incrível e escalá-lo.”
Ginzburg disse que mesmo que alguns fundadores se mudem para São Francisco, é importante continuar construindo uma comunidade em Seattle. Ele observou que Agola, por exemplo, ainda permanece ligada a Seattle através da rede das Fundações.
Agola disse que consideraria retornar a Seattle em algum momento, à medida que sua nova startup crescesse.
“Não acho que Bay seja o melhor para o crescimento de startups no longo prazo quando se trata de pós-série B”, disse ele. “Mudar para Seattle seria a melhor jogada para manter o melhor fluxo de talentos e, ao mesmo tempo, minimizar os custos indiretos.”
