Os Detroit Tigers convidaram todos os tipos de escrutínio quando se tornou público que o clube estava levando o ás Tarik Skubal à arbitragem. E embora o resultado dessa decisão tenha sido conhecido na quinta-feira, com Skubal vencendo o caso e ganhando um recorde de US$ 32 milhões, os Tigres certamente fizeram o possível para transformar as críticas em elogios com um acréscimo massivo um dia antes.
O clube concordou com o canhoto Framber Valdez na noite de quarta-feira, o que foi uma surpresa no mercado de agentes livres. Skubal e Valdez formarão agora uma das melhores dobradinhas da Liga Americana, enquanto os Tigres se consolidam como candidatos legítimos.
Aqui está uma visão mais detalhada do contrato e o que ele significa.
Os Detroit Tigers concordaram com os termos do canhoto Framber Valdez em um acordo de três anos no valor de US$ 115 milhões. O contrato prevê uma opção de exclusão após a segunda temporada.
O Baltimore Orioles esteve vinculado a Valdez durante todo o período de entressafra e quase parecia um ajuste forte demais para um acordo não ser fechado. O clube reformulou agressivamente seu elenco com o objetivo de competir na Liga Americana Leste, porém Valdez teria sido o pilar que estabilizou seu rodízio inicial e o levou de bom a ótimo. O presidente e gerente geral Mike Elias poderia mudar para o destro Zac Gallen, mas ele não fornece o tipo de impacto que Valdez pode.
O Toronto Blue Jays também estava interessado em Valdez, de acordo com Jon Heyman do Correio de Nova York.
Valdez foi sem dúvida o melhor arremessador na classe de agente livre deste período de entressafra. Durante suas oito temporadas no Houston Astros Valdez se consolidou como um dos melhores canhotos do esporte. Na verdade, desde 2022, as 16,5 vitórias de Valdez acima do substituto, por FanGraphs, ficam atrás de apenas quatro arremessadores: Kevin Gausman (17,9), Skubal (18,8), Logan Webb (19,1) e Zack Wheeler (19,5). Durante esse período, Valdez postou uma ERA de 3,21, com média de 192 entradas por temporada.
O durável jogador de 32 anos conta com uma chumbada de elite que o ajudou a produzir uma taxa de bola rasteira de 59,4%, classificada no 97º percentil no ano passado. Sua taxa de eliminações caiu em cada uma das últimas três temporadas e sua taxa de caminhada aumentou durante esse período, mas a capacidade de Valdez de arremessar para entrar em contato permite que ele se aprofunde nos jogos e deve ajudá-lo a permanecer produtivo à medida que se aproxima dos 30 anos.
A rotação inicial dos Tigers ficou em 11º lugar na MLB com um ERA de 3,91 na última temporada. Valdez fortalece esse grupo e empurra Jack Flaherty e Casey Mize para uma posição inferior. Vale destacar que esses destros, junto com Skubal, são agentes livres no remaining desta temporada e por isso Valdez também atua como proteção para o rodízio.
O técnico do Detroit, AJ Hinch, conhece Valdez desde sua época como técnico dos Astros e ter o canhoto absorvendo as entradas sem dúvida o ajudará a administrar seu bullpen, que o clube reforçou ao contratar Kenley Jansen, mais próximo, e recontratar Kyle Finnegan.
O ataque dos Tigers produziu o quinto melhor OPS da AL e o grupo permanece praticamente inalterado desde a temporada passada, que terminou com uma derrota na série da divisão para o Seattle Mariners. O quanto Hinch pode extrair de sua escalação em 2026 contribuirá muito para determinar o resultado do AL Central.
No início do período de entressafra, rumores comerciais da MLB previam um acordo de cinco anos e US$ 150 milhões para Valdez. Ele ficou abaixo disso tanto em prazo quanto em valor, mas poderia ganhar mais se utilizasse seu opt-out após a campanha de 2027 para se tornar um agente livre novamente.
Como mencionado, Gallen é o segundo melhor starter do mercado. No entanto, o destro está saindo de uma temporada de 1,1 WAR que o viu produzir um feio ERA de 4,83. Seus periféricos também não eram exatamente fortes e não é isso que você gostaria de ver em um titular de 30 anos. Ele tem um histórico forte, porém, e devemos saber em breve quanto as equipes estão dispostas a apostar que o ano passado foi apenas ruim para Gallen.
