Ao todo, o Estima-se que os Jogos Olímpicos de Inverno de Milão Cortina 2026 causem a perda de 5,5 quilômetros quadrados de neve acumulada e 34 milhões de toneladas métricas de gelo glacial. Sem as emissões causadas pelos três principais patrocinadores do evento, esses números seriam muito menores: 2,3 quilómetros quadrados de neve acumulada e cerca de 14 milhões de toneladas métricas de gelo glacial.
Isso está de acordo com um Relatório de janeiro do New Climate Institute, que trabalhou com Cientistas pela Responsabilidade World e Campeões pela Terra para determinar os impactos ambientais dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 e se a realização dos Jogos foi ou não prejudicial para os desportos de inverno mais afetados pelas alterações climáticas. O que descobriram foi que, embora os próprios Jogos tenham causado emissões de carbono consideráveis, as emissões causadas por três dos principais patrocinadores do evento – a empresa energética italiana Eni, o fabricante de automóveis Stellantis e a ITA Airways – poderiam possivelmente dar ao evento uma pegada de carbono muito maior.
Estima-se que a promoção dessas empresas nos Jogos, argumentam os autores do relatório, aumente as emissões “devido ao aumento das vendas de bens e serviços com alto teor de carbono” que esses patrocinadores oferecem.
O relatório afirma que a Eni é responsável por mais de metade do whole de emissões provocadas pelos três principais patrocinadores, seguidos pela Stellantis e ITA. Embora reconheça as dificuldades envolvidas na obtenção de estimativas sólidas sobre as emissões de carbono das empresas e a dimensão dos acordos de patrocínio olímpico, o relatório afirma que o negócio adicional que essas empresas poderiam obter com o seu envolvimento nos Jogos poderia causar 1,3 milhões de toneladas métricas de emissões equivalentes de dióxido de carbono. Isso é 40% a mais do que a pegada direta das Olimpíadas, que é estimada em cerca de 930 mil toneladas.
Isto significa uma perda adicional de 3,2 quilómetros quadrados de neve acumulada e mais de 20 milhões de toneladas métricas de gelo glacial, somando-se aos 2,3 quilómetros quadrados de neve e 14 milhões de toneladas métricas de gelo já impactados pelos próprios Jogos. Dito de outra forma, este relatório afirma que os Jogos Olímpicos de Inverno estão a contribuir para um declínio na viabilidade dos próprios desportos que celebram.
Em resposta às conclusões, um representante da Eni disse à WIRED que o relatório fornecia uma estimativa tendenciosa da contribuição da empresa para as emissões produzidas pelos Jogos. A empresa também observou que “mais de 90 por cento dos combustíveis fornecidos pela Eni para alimentar os Jogos são derivados de matérias-primas renováveis”, acrescentando que o seu apoio aos Jogos se concentra em grande parte no fornecimento de produtos e serviços energéticos e não gera atividades adicionais que alterem o clima.
A ITA respondeu a um pedido de comentário observando que “a sustentabilidade é uma pedra angular da estratégia de desenvolvimento da ITA Airways” e apontou para a sua frota mais recente, mais eficiente em termos de combustível, e para os planos de utilização de combustíveis de aviação sustentáveis. A Fundação Milano Cortina 2026, contactada diretamente sobre o impacto ambiental dos Jogos, não quis comentar. A Stellantis não respondeu aos pedidos de esclarecimento sobre as suas iniciativas de sustentabilidade relacionadas com os Jogos Olímpicos.
Os esportes de inverno são tornando-se cada vez mais raros devido à sua vulnerabilidade aos efeitos do aquecimento international. Os números testemunham uma emergência já em curso. Nos últimos cinco anos, a Itália, país anfitrião dos Jogos, perdeu 265 estações de esqui. A França, que sediará os Jogos Olímpicos de Inverno de 2030, viu mais de 180 resorts nos Alpes fecharem. Mais de cinquenta teleféricos e teleféricos fecharam na Suíça. A cada iteração, os Jogos tornam-se cada vez mais dependentes da neve synthetic.
Dos 93 locais com a infraestrutura necessária para sediar os Jogos Olímpicos de Inverno, apenas 52 deles serão “confiáveis em termos climáticos” até 2050 se as emissões globais continuarem aproximadamente nas taxas atuais, de acordo com um estudo de 2024 encomendado pelo Comitê Olímpico Internacional. Na década de 2080, esse número cai para 46.
