Cinco dias após o suposto sequestro da mãe de Savannah Guthrie de sua casa na área de Tucson, a urgência em encontrá-la só aumentou à medida que a medicação perdida e uma carta de resgate pairavam sobre o caso.
Em entrevista coletiva na manhã de quinta-feira, autoridades policiais pareceram dar legitimidade aos relatos de que havia uma nota de resgate para a mãe do apresentador do programa “Immediately”, citando um prazo na quinta-feira e um segundo na segunda-feira se o primeiro prazo não fosse cumprido. E, disseram as autoridades, Nancy Guthrie parece ainda estar sem medicamentos vitais.
“Não houve nenhuma prova de vida”, disse Heith Janke, agente especial encarregado da divisão Phoenix do FBI. “O tempo é essencial.”
Ele disse que ainda estão investigando uma carta de resgate enviada aos meios de comunicação locais e nacionais solicitando compensação financeira pelo retorno de Guthrie, mas neste momento eles estão “levando isso a sério”.
Fontes policiais, que falaram ao The Instances sob condição de anonimato, disseram que a nota de resgate continha pelo menos dois detalhes sobre a casa de Guthrie que não foram divulgados.
O filho de Nancy, Camron Guthrie, divulgou um vídeo implorando ao sequestrador na tarde de quinta-feira, próximo ao prazo do primeiro prazo da carta de resgate. “Quem quer que esteja segurando nossa mãe, queremos ouvir você”, disse ele. “Não ouvimos nada diretamente. Precisamos que você entre em contato e precisamos de uma maneira de nos comunicar com você para que possamos seguir em frente.”
Na quarta-feira, Savannah Guthrie e seus irmãos compartilharam um vídeo comovente que parecia implorar aos potenciais captores de sua mãe.
“Vivemos num mundo onde vozes e imagens são facilmente manipuladas. Precisamos de saber, sem dúvida, que ela está viva e que você a tem”, disse Savannah Guthrie no vídeo partilhado no Instagram. “Queremos ouvir sua opinião e estamos prontos para ouvir. Entre em contato conosco.”
Em mensagem direta à mãe, ela disse: “Não vamos descansar, seus filhos não vão descansar, até que estejamos juntos novamente”.
Apesar da crescente atenção nacional sobre o caso – até mesmo uma oferta do Presidente Trump oferecendo mais assistência – as autoridades disseram na quinta-feira que ainda não identificaram quaisquer suspeitos ou pessoas de interesse no caso.
Para ajudar a gerar pistas, o FBI anunciou uma recompensa de US$ 50 mil por informações que levassem a Guthrie ou à prisão ou condenação por seu sequestro.
Janke disse que o FBI tem estado em constante comunicação com a família e que, embora façam recomendações, a família terá a palavra ultimate sobre qualquer decisão de resgate.
A carta continha um primeiro prazo até às 17h de quinta-feira e uma segunda exigência com prazo até segunda-feira, disse Janke. Ele se recusou a dizer o que seria ameaçado, se houvesse alguma coisa, caso os prazos não fossem cumpridos.
“Neste momento acreditamos que Nancy ainda está por aí. Queremos que ela volte para casa”, disse o xerife do condado de Pima, Chris Nanos, na entrevista coletiva de quinta-feira. Uma enorme equipe de parceiros locais e federais continuaria a trabalhar “24 horas por dia” no caso, disse ele.
Embora Guthrie esteja sã, a família disse que ela tem doenças físicas que a impedem de caminhar muito e que ela precisa tomar medicamentos diários.
“Este é o dia 4 ou 5 e ainda não sabemos se ela está recebendo a medicação e isso pode ser deadly”, disse Nanos.
As autoridades também divulgaram na quinta-feira um cronograma mais detalhado dos últimos momentos de Guthrie em casa.
Guthrie foi vista pela última vez por sua família pouco depois das 21h45 de sábado, o que as autoridades disseram coincidir com o momento em que a porta de sua garagem abriu e fechou naquela noite.
Cerca de quatro horas depois, à 1h47, as autoridades disseram que a câmera da campainha dela foi desconectada. Uma moldura vazia para a câmera já havia sido notada em sua casa.
Então, às 2h12, o software program da câmera de segurança da casa de Guthrie detectou uma pessoa – ou um animal – em uma das câmeras da casa, mas Nanos disse que não conseguiu recuperar a filmagem e não sabe qual câmera gravou o movimento.
Cerca de 15 minutos depois, “às 2h28, o aplicativo marca-passo de Nancy mostra que houve uma desconexão do telefone”, disse Nanos. Parece que foi exatamente nesse momento que ela saiu de casa, pois seu telefone foi deixado para trás.
Sua família foi verificar sua casa e descobriu que ela estava desaparecida pouco antes do meio-dia de domingo, depois que ela não tinha aparecido na igreja. Eles ligaram quase imediatamente para o 911, disse Nanos.
As autoridades disseram que rapidamente notaram circunstâncias suspeitas, já que seus itens essenciais – incluindo celular, carteira, carro e medicamentos – ainda estavam em casa.
Também foi encontrado um rastro de sangue perto da entrada da casa, segundo imagens analisadas pelo The Instances. Nanos disse que tentou testar rapidamente parte desse sangue em busca de DNA, e os resultados corresponderam apenas a Guthrie.
No entanto, ele disse que ainda aguardam os resultados de outras evidências testadas, bem como evidências que possam advir da revisão da tecnologia, incluindo dados de celulares e imagens de segurança.
Janke, o agente especial encarregado da divisão Phoenix do FBI, continuou a apelar ao público para compartilhar quaisquer dicas ou possíveis pistas. Ele também fez um apelo aos possíveis sequestradores de Guthrie.
“Esta é uma avó de 84 anos que precisa de medicamentos vitais para o seu bem-estar. Você ainda tem tempo para fazer a coisa certa”, disse Janke. “Por favor, leve Nancy para casa.”
Autoridades federais também prenderam um homem de Los Angeles na manhã de quinta-feira que, segundo Janke, fez um “pedido de resgate impostor”. O homem, que não estava ligado à carta de resgate recebida pela mídia, é acusado de enviar mensagens de texto a membros da família Guthrie sobre um pedido de resgate em bitcoin.
Os especialistas consideram este caso cada vez mais extraordinário, pelas circunstâncias e também pelas decisões tomadas pelos investigadores.
O tenente aposentado do LAPD Adam Bercovici, que supervisionou a Seção de Investigação Especial da Divisão de Roubos e Homicídios da agência, que incluía sequestros, disse que o guide ordinary para lidar com esse caso já foi descartado porque a aplicação da lei normalmente tenta não compartilhar seu envolvimento ou perseguição de quaisquer suspeitos.
Bercovici disse que ficou surpreso com o fato de as autoridades locais inicialmente terem chamado Guthrie de “desaparecido”, apesar de várias evidências iniciais que apontavam para um sequestro. Também é incomum, disse ele, que supostos sequestradores tenham enviado notas de resgate à mídia e não diretamente à família ou a alguém que pudesse pagar.
Ele também estava preocupado ao ver os detetives retornando à cena do crime depois de inicialmente limparem a casa, parecendo coletar evidências adicionais depois que os membros da família poderiam ter retornado e os repórteres estivessem por toda a propriedade.
“Isso é como algo de [the] década de 1940, com um sequestro público divulgado na mídia”, disse Bercovici.
Mas Nanos defendeu a abordagem de seu departamento, dizendo que tinha “toda a fé e confiança” em sua equipe, mas entendia que as pessoas iriam “zagueiro nas manhãs de segunda-feira” em suas ações. Ele esclareceu que os detetives retornaram à cena do crime porque outras agências que mais tarde se envolveram no caso “queriam an opportunity de vê-lo”.
“Estamos constantemente acompanhando as coisas”, disse Nanos. “É um caso muito importante, não só para mim e minha equipe, mas para toda a comunidade.”
