Arqueólogos e estudantes da Universidade de Cambridge descobriram uma misteriosa vala comum no condado de Cambridgeshire. Suas identidades são desconhecidas – mas provavelmente algo terrível aconteceu com eles.
A escavação, que incluiu estudantes em treinamento, revelou um poço de restos humanos de 13,1 por 3,3 pés (4 por 1 metro), incluindo o esqueleto de um homem absurdamente alto, provavelmente datado de algum momento entre 772 e 891 DC. Este intervalo de tempo abrange um período turbulento para Cambridge. Na verdade, o contexto das mortes, bem como se eram saxões ou vikings, permanece obscuro, mas os arqueólogos suspeitam severamente de uma execução em massa.
“Cambridgeshire period uma zona de fronteira entre Mércia e East Anglia, e as guerras contínuas entre saxões e vikings enquanto eles se enfrentavam por território ao longo de muitas décadas”, disse Oscar Aldred, líder da escavação e arqueólogo da Unidade Arqueológica de Cambridge, em uma universidade. declaração. “Suspeitamos que o poço possa estar relacionado a esses conflitos.”
Ossos, ossos e mais ossos
A equipe encontrou dez crânios, apontando para pelo menos esse número de indivíduos na cova. O native inclui quatro esqueletos inteiros, uma pilha de pernas e um grupo de crânios sem corpo. Alguns dos esqueletos completos foram encontrados em formas que indicam contenção com corda. A descoberta de corpos inteiros e de partes individuais do corpo foi inesperada.
Como todos parecem ter sido homens bastante jovens que foram depositados impensadamente, os restos mortais podem representar o resultado de algum tipo de luta – ou potencialmente uma execução em massa – de acordo com os arqueólogos. Possivelmente ambos. Pelo menos um dos homens foi decapitado, dadas as “marcas de corte” na mandíbula e há outros sinais de ferimentos semelhantes aos de combate. Dito isto, não há evidências suficientes para confirmar uma batalha. Ainda assim, a assembleia aponta para uma violência brutal, segundo Aldred.
“Aqueles enterrados podem ter sido alvo de castigos corporais, e isso pode estar ligado a Wandlebury como um native de encontro sagrado ou bem conhecido”, disse ele. Ele e sua equipe encontraram o poço no Wandlebury Nation Park, que apresenta vestígios da Idade do Ferro (cerca de 750 AC a 43 DC) estrutura que teria transformado o parque em um famoso native de encontro medieval.
“Pode ser que algumas das partes desarticuladas do corpo tenham sido anteriormente exibidas como troféus e depois recolhidas e enterradas com os indivíduos executados ou massacrados de outra forma”, continuou Aldred. “Não vemos muitas evidências do corte deliberado de algumas dessas partes do corpo, então elas podem estar em estado de decomposição e literalmente desmoronando quando foram para o poço.”
Um homem morto muito alto
Um dos esqueletos inteiros period o mencionado homem alto, que morreu quando tinha entre 17 e 24 anos e caiu de cara no chão quando foi jogado na vala comum. Ele tinha cerca de 195,6 centímetros de altura (6 pés e 5 polegadas), quase trinta centímetros mais alto que o homem médio da época, que media cerca de 167,6 cm (5 pés e 6 polegadas). Há um buraco gigantesco em seu crânio que mostra sinais de cura – evidência da antiga e brutal cirurgia conhecida como trepanação, que envolvia cortar o crânio.
“O indivíduo pode ter tido um tumor que afetou a glândula pituitária e causou excesso de hormônio de crescimento”, explicou Trish Biers. Os restos mortais estão agora nas Coleções Duckworth da Universidade de Cambridge, onde Biers é curador. “Podemos ver isso nas características únicas das longas hastes dos ossos dos membros e em outras partes do esqueleto. Tal condição no cérebro teria levado ao aumento da pressão no crânio, causando dores de cabeça que a trepanação pode ter sido uma tentativa de aliviar. O que não é incomum hoje em dia com traumatismo craniano”, acrescentou ela.
Conflito histórico
No last dos anos 700, Cambridge estava nas garras do Reino da Mércia, governado pelos saxões. Parte do Grande Exército Viking a pilhou por volta de 874-5 dC, e a área foi absorvida pelo reino Viking de East Anglia. A vala comum pode remontar a quando a região estava bem no meio do conflito entre as duas potências, e determinar se eram vikings ou saxões exigirá mais investigações.
A seguir, a equipe examinará a saúde, os laços familiares e a ancestralidade dos indivíduos para ajudar a esclarecer se eles eram vikings. Além disso, eles tentarão reunir os restos mortais sem corpo para obter um número mais preciso dos falecidos.
“Antes de descobrirmos os primeiros vestígios, a nossa melhor descoberta foi uma tampa de Smarties dos anos 60”, disse Olivia Courtney, estudante de arqueologia da Universidade de Cambridge. “Nunca tinha encontrado restos humanos numa escavação e fiquei impressionado com o quão próximas, mas distantes, essas pessoas se sentiam. Estávamos separados por apenas alguns anos de idade, mas por mais de mil anos no tempo.”
