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Os preços dos alimentos estão subindo em todo o país – e não apenas nos supermercados.
O Bureau of Labor Statistics dos EUA divulgou o seu último relatório do Índice de Preços ao Consumidor (IPC) em Janeiro, um instantâneo mensal que acompanha a inflação na América.
Os preços dos restaurantes aumentaram entre 0,6% e 0,8% em dezembro, em comparação com novembro, apurou o IPC.
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“O índice de alimentação fora de casa também subiu 0,7% em dezembro”, afirma o relatório.
“O índice de refeições completas subiu 0,8% no mês e o índice de refeições limitadas aumentou 0,6%.”
Os preços dos restaurantes aumentaram novamente em dezembro, de acordo com novos dados do Índice de Preços ao Consumidor divulgados por autoridades federais. (iStock)
Como a pesquisa mais recente deixa as famílias se perguntando quanto deveriam orçar para refeições em restaurantes, a Fox Information Digital conversou com dois especialistas para descobrir.
Jeff Hoobler, sócio-gerente da Steep Ravine Brewing Firm em Highland Park, Illinois, disse que seu restaurante é uma das opções mais acessíveis da região – e os preços ainda subiram.
“Antes do COVID, uma família de quatro pessoas podia jantar conosco por aproximadamente US$ 48 mais bebidas, impostos e gorjetas”, disse Hoobler.
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“Essa mesma refeição hoje normalmente custa cerca de US$ 62 mais bebidas, impostos e gorjetas.”
Ele creditou isso aos efeitos persistentes da inflação ligada à COVID, bem como aos fortes aumentos salariais.
Os consumidores “estão gastando menos do que há um ano”.
“A indústria de restaurantes sempre funcionou com margens estreitas e, como muitos outros, fomos cautelosos em repassar custos mais elevados”, disse Hoobler.
“Nos últimos quatro anos, nós mesmos absorvemos uma parcela significativa desses aumentos de custos. Também experimentamos aumentos substanciais no lado trabalhista, à medida que a contratação de pessoal se tornou mais desafiadora e os salários aumentaram até 50% para determinados cargos.”
Os clientes muitas vezes ignoram aperitivos, bebidas e itens de menu premium para administrar contas mais altas do restaurante. (iStock)
Chad Moutray, economista-chefe da Nationwide Restaurant Affiliation, disse à Fox Information Digital que os preços dos menus aumentam principalmente devido aos restaurantes que enfrentam custos operacionais mais elevados, mesmo que os consumidores permaneçam cautelosos quanto aos gastos.
“Como resultado, o operador médio de serviço completo registou uma relação lucro/vendas de apenas 2,8% em 2024, com os restaurantes de serviço limitado a 4,0%”, disse ele.
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“Ambos permanecem significativamente abaixo dos níveis pré-pandemia, sublinhando a pressão contínua que os restaurantes enfrentam quando tentam equilibrar os seus aumentos contínuos de custos com mudanças moderadas nos preços do menu”.
Os restaurantes enfrentam “pressão contínua… ao tentar equilibrar os aumentos contínuos de custos com mudanças moderadas nos preços do menu”, disse o economista-chefe da Associação Nacional de Restaurantes. (iStock)
Muitos operadores de restaurantes estão tentando fazer mais com menos em meio à inflação, disse Bo Bryant, dono de restaurante conhecido como “O Gigante dos Restaurantes”.
“As operadoras estão muito conscientes de que os consumidores estão sofrendo com a fadiga dos preços do cardápio e da proposta de valor geral que os restaurantes oferecem”, observou ele.
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“Infelizmente, muitos operadores enfrentam um dilema: como não conseguem suportar os aumentos de preços necessários para manter a sua rentabilidade, serão forçados a [reduce] qualidade de uma forma ou de outra.”
Os consumidores estão cada vez mais conscientes dos aumentos dos preços dos menus, contribuindo para o que os especialistas chamam de fadiga dos preços dos menus. (iStock)
Apesar do aumento dos preços, o especialista do Arizona disse que o tráfego nos restaurantes ainda está estável – mas os consumidores “estão gastando menos do que há um ano”.
Ele acrescentou que os clientes ainda optam por comer em restaurantes em vez de pedir comida para viagem, mas normalmente renunciam a aperitivos, bebidas e itens mais caros, como bifes.
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Bryant disse que é difícil dizer quanto custa uma refeição média para uma família, pois depende de fatores que variam muito de estado para estado.
Considerando tudo isso, disse Bryant, a “perspectiva geral não é tão ruim”.
Os consumidores “estão gastando menos do que há um ano” e deixando de lado aperitivos e bebidas, disse um dono de restaurante. (iStock)
“À medida que as condições económicas gerais continuam a melhorar, vemos sinais precoces de que a confiança dos consumidores está a começar a aumentar”, acrescentou.
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“Estamos otimistas quanto às nossas perspectivas de melhoria no segmento de jantares casuais este ano.”
