A partir de dois bilhões de anos de história da Terra, a quantidade de oxigênio não period suficiente, mas rica em dióxido de carbono e metano. As primeiras formas foram capazes de gerar energia metabólica a partir da luz photo voltaic usando o pigmento ‘roxo’, anterior à evolução da clorofila e da fotossíntese. O pigmento chamado retinal, se evoluído, poderia absorver a luz verde da mesma forma que a Terra absorve a luz vermelha e azul. Conforme relatado pela Astrobiology da NASA e Earth.com, há cerca de 2,4 mil milhões de anos, o Grande Evento de Oxigenação viu a abundância de oxigénio livre aumentar na atmosfera, o que pode ser devido a “cianobactérias” que se diz serem capazes de realizar a fotossíntese. Os pesquisadores agora sugerem que o pigmento roxo da retina pode ter surgido antes da clorofila.
O que fez a Terra parecer roxa primeiras formas de vida
Os cientistas acreditam que a vida mais antiga na Terra pode ter usado a luz photo voltaic como energia de uma forma diferente da que as plantas fazem hoje. Em vez da clorofila, essas primeiras formas de vida podem ter dependido do pigmento chamado retinal, que absorve a luz verde enquanto as plantas absorvem principalmente a luz vermelha e azul. Após 2,4 bilhões de anos, a Terra viu o oxigênio livre subir. No entanto, a vida fotossintética existia muito antes deste aumento de oxigénio, e os cientistas ainda não compreendem completamente porque é que o oxigénio demorou tanto tempo a acumular-se. Alguns processos naturais removeram o oxigênio da atmosfera, retardando a mudança. Os investigadores sugerem agora que a retina pode ter surgido antes da clorofila, com ambos os pigmentos evoluindo juntos e absorvendo diferentes partes da luz photo voltaic.A professora de biologia molecular da Universidade de Maryland, Shiladitya DasSarma, e o Dr. Edward Schwieterman, astrobiólogo da Universidade da Califórnia, ilustraram que ambos os pigmentos evoluíram na absorção da luz photo voltaic em diferentes comprimentos de onda. “Os metabolismos fototróficos baseados na retina ainda prevalecem em todo o mundo, especialmente nos oceanos, e representam um dos processos bioenergéticos mais importantes da Terra”, diz DasSarma.
Como a Terra ‘roxa’ ficou verde
O pigmento verde que faz as plantas parecerem “verdes” e vibrantes é a clorofila e, o mais importante, é a força motriz por trás da fotossíntese, que nos permite transformar a luz photo voltaic em energia. Agora, como se acredita que as primeiras formas continham oxigênio em quantidades escassas e sem clorofila, não teria sido o mesmo que existe hoje. Isso absorve principalmente a luz dos espectros vermelho e azul, refletindo as folhas para parecerem verdes. Embora a ciência moderna sobre plantas dependa da clorofila, esta pode não ser a primeira escolha da Terra; isso pode ser retinal, que provavelmente estava presente quando se acreditava que o oxigênio period escasso.Durante esse período de baixo teor de oxigênio, a luz photo voltaic ainda period abundante para alimentar esses micróbios roxos e aponta para uma Terra verdejante e diferente da que vemos agora. Um dos exemplos mais proeminentes de uma bactéria que absorve comprimentos de onda verdes através da retina e reflete vermelho e azul, resultando em uma aparência roxa impressionante, é a halobactéria que produz uma aparência roxa impressionante, por exemplo, o Mar Morto. Com o tempo, à medida que outros organismos evoluíram, o pigmento clorofila mais eficiente permitiu-lhes captar a luz photo voltaic. Isto não fez com que a vida baseada na retina desaparecesse, mas já não é uma força dominante que molda a cor da superfície do planeta.
