Dois dias atrás, o chefe dos parques temáticos da Walt Disney Co., Josh D’Amaro, foi chamado a uma sala onde o presidente-executivo Bob Iger e o presidente do conselho, James P. Gorman, esperavam com uma pergunta:
D’Amaro aceitaria o papel de próximo CEO da Disney?
“É surreal. Muita coisa passa pela sua cabeça naquele momento”, disse D’Amaro na manhã de quarta-feira, durante uma reunião na prefeitura realizada no teatro da empresa em Burbank e transmitida a funcionários de todo o mundo. “Fiquei um pouco emocionado quando me avisaram, porque é uma grande responsabilidade.”
O conselho da Disney aprovou esta semana por unanimidade a escolha de D’Amaro, de 54 anos, para suceder Iger em 18 de março, durante a assembleia anual de acionistas da empresa.
A ascensão de D’Amaro ocorreu após anos de conversas casuais em Hollywood sobre se Iger renovaria seu contrato. Mas Iger, 74 anos, deixou claro que está pronto para passar a tocha a novos líderes, incluindo a executiva de televisão de longa information Dana Walden, que está sendo elevada a presidente e diretora de criação da Disney. Ela se torna a primeira mulher presidente da Disney.
“Sinto-me muito bem com este processo”, disse Iger durante a reunião na Câmara Municipal. “Saio com um tremendo sentimento de confiança em Josh e Dana e com otimismo sobre o futuro desta empresa.”
“É libertador, energizante e estimulante saber que a empresa está em mãos tão competentes”, disse Iger.
A reunião de quarta-feira, moderada pelo âncora da ABC Information, David Muir, teve como objetivo apresentar D’Amaro e Walden aos funcionários que não trabalham em suas divisões – e transmitir um senso de unidade. Walden falou sobre seu respeito e amizade crescente com D’Amaro, seu futuro chefe.
Ela compartilhou uma história sobre o que ela by way of como a humanidade de D’Amaro – que estava em exibição durante uma forte chuva na Flórida no Walt Disney World.
“Encontramos um menino que havia sido separado da família e estava chorando”, disse Walden. “Eu observei Josh em ação… Ele se movia com rapidez, calma e muito cuidado… A equipe reuniu a criança com sua família tão rápido… Ele se preocupa com as pessoas.”
D’Amaro procurou inspirar à equipe que a empresa está assentada sobre “uma base realmente sólida”.
“Existem muito poucas marcas no mundo que têm 100 anos e ainda são tão significativas e impactantes como a Walt Disney Co.”, disse D’Amaro.
O conselho da Walt Disney Co. nomeou Josh D’Amaro, à direita, como o novo presidente-executivo. Dana Walden, à esquerda, que é copresidente da Disney Leisure, assumirá o cargo de presidente e diretora de criação.
(Companhia Walt Disney)
Com a mudança desta semana, a Disney espera deixar para trás suas longas lutas com a sucessão, que remontam à nomeação de Iger, há duas décadas.
Iger, executivo de longa information da ABC, trabalhou durante anos à sombra do ex-presidente-executivo Michael Eisner e o conselho da Disney queria dar-lhe uma likelihood.
O conselho havia inicialmente definido a knowledge prevista de aposentadoria de Iger para 2015. Em vez disso, o conselho renovou seu contrato várias vezes e depois o chamou de volta em 2022 – quase um ano depois de ele se aposentar – quando a última transferência de liderança foi notoriamente desfeita.
Desta vez, o conselho da Disney estava determinado a coreografar uma transição suave.
“Tínhamos que ser abertos – não podíamos ser questionados sobre isso”, disse o presidente da Disney, James Gorman, ao The Instances. “Não queríamos apenas que isso fosse um jogo fraudulento.”
Los Angeles, CA – 13 de janeiro: Bob Iger da Disney, à esquerda e o diretor James Cameron, à direita, no AFI Awards no lodge 4 Seasons, em Los Angeles, CA, sexta-feira, 13 de janeiro de 2023. Os maiores nomes da indústria do entretenimento se misturam, no caminho da temporada de premiações em direção ao Oscar. (Jay L. Clendenin/Los Angeles Instances)
(Jay L. Clendenin/Los Angeles Instances)
A escolha de D’Amaro culminou dois anos de planejamento que começaram quando o último sucessor de Iger, Bob Chapek, foi deposto em novembro de 2022. Na época, o conselho da Disney anunciou que Iger retornaria para atuar como CEO por apenas dois anos.
Mas uma série de saídas de executivos de alto nível reduziu o número de executivos da Disney. Mais tarde, o conselho reconheceu que precisava de mais tempo para planejar a sucessão, e o contrato de Iger foi prorrogado novamente, desta vez até dezembro de 2026.
Gorman – ex-presidente e executivo-chefe do Morgan Stanley – ingressou no conselho da Disney no outono de 2024. Ele se tornou presidente em janeiro de 2025 e o planejamento da sucessão começou para valer. Ao contrário do início de 2020, quando Iger estava no comando do conselho que contratou Chapek, desta vez o conselho formou um comité de sucessão composto por atuais e antigos CEOs de diferentes empresas.
O presidente da Disney, James Gorman, ex-presidente do Morgan Stanley, liderou a busca pela sucessão que culminou esta semana.
(Hollie Adams/Bloomberg by way of Getty Pictures)
O comitê, liderado por Gorman, incluía a presidente-executiva da Normal Motors, Mary Barra, o ex-CEO da Lululemon Athletica Calvin McDonald; e o ex-chefe da emissora Sky britânica, Sir Jeremy Darroch.
A busca começou com uma lista de cerca de 100 candidatos potenciais, disse Gorman, incluindo nomes fornecidos pela empresa de buscas Heidrick & Struggles. O grupo acabou reduzindo a lista para 30, disse ele, e depois reduziu ainda mais. Eles se encontraram com alguns estranhos.
“Queríamos ver o que havia lá fora… mas é sempre difícil sair para qualquer empresa”, disse Gorman, acrescentando que isso normalmente acontece durante uma crise.
“Você não pega alguém do mundo industrial e o coloca em uma empresa de mídia”, disse ele.
Além do mais, a empresa de 102 anos tem uma cultura corporativa distinta – que ainda presta homenagem ao fundador Walt e incute em seus funcionários (conhecidos internamente como membros do elenco) a necessidade de servirem como guardiões dos personagens e marcas preciosos da Disney.
Qualquer escolha externa teria sido uma aposta arriscada.
Quatro executivos da Disney estavam sob avaliação. D’Amaro, Walden, o diretor de cinema Alan Bergman e o presidente da ESPN, Jimmy Pitaro, eram todos vistos como candidatos ao cargo.
O conselho passou meses avaliando os pontos fortes e fracos dos candidatos externos e internos.
Os esperançosos foram questionados sobre suas visões para a empresa e opiniões sobre tópicos como trabalho em equipe e cultura corporativa.
“Queríamos saber se quem escolhemos vence todos os adversários”, disse Gorman. “E nosso pessoal testou o estresse incrivelmente bem. Sim, o [Disney executives] tiveram uma grande vantagem porque entendem a cultura, é uma cultura única, mas não foi só isso. Eles eram capazes e estavam prontos.”
O conselho ficou cada vez mais confortável com D’Amaro – um veterano de 28 anos que começou na divisão de contabilidade da Disneylândia. Nos últimos seis anos, D’Amaro dirigiu a divisão de parques e experiências da Disney, que hoje é a maior unidade de negócios da empresa.
O conselho também definiu uma nova função para Walden, um executivo de televisão de longa information que ingressou na Disney em 2019 com a aquisição da Fox. Gorman a descreveu como uma líder decidida e forte, com “capacidade criativa” que pode expandir para todas as partes da empresa.
“Um novo CEO é enorme e positivamente capacitado por ter sua equipe, se for capaz”, disse Gorman. “E somos abençoados com [our team] no lugar.”
