SCOTTSDALE, Arizona – Brooks Koepka se sentiu confortável em seu retorno ao PGA Tour em Torrey Pines na semana passada, apesar de seu taco nem sempre cooperar.
A segunda largada do pentacampeão principal deve ser ainda mais aconchegante, mesmo com até 200.000 torcedores lotando o Stadium Course do TPC Scottsdale.
O sucesso no Phoenix Open molhado (como no encharcado de bebida) e selvagem exige uma certa mentalidade e Koepka abraçou o pandemônio, vencendo-o duas vezes.
“Eu gosto do caos”, disse Koepka. “É divertido. Pode te colocar entre as cenas, te dar algo para rir ou o que quer que esteja acontecendo. Sempre há algo para ver, mas é uma semana divertida.”
Scottie Scheffler também pensa assim.
Quando Scheffler chegou ao TPC Scottsdale em 2022, ele ainda não havia vencido o PGA Tour, apesar de vários quase-acidentes.
Desde que derrotou Patrick Cantlay nos playoffs naquele ano, Scheffler não parou de vencer, erguendo o troféu em surpreendentes 27 por cento de suas partidas como titular nos últimos quatro anos.
O jogador número 1 do mundo chega ao Phoenix Open com an opportunity de se tornar o primeiro jogador do PGA Tour a vencer três partidas consecutivas desde Dustin Johnson em 2017. Scheffler fechou sua temporada de 2025 com uma vitória no pré-Ryder Cup Procore Championship em Napa, Califórnia, e abriu este ano com uma vitória no The American Specific em Palm Desert, Califórnia – sua 20ª vitória no PGA Tour.
Depois de tirar folga na semana passada, Scheffler retorna a um lugar (e sons) acquainted. Ele apoiou sua vitória no Phoenix Open de 2022 defendendo seu título e tem quatro prime 10 em suas últimas seis partidas no Stadium Course.
“Muitas boas lembranças”, disse Scheffler. “É bom voltar a este torneio. Este torneio é muito divertido para mim e é divertido poder jogar diante desta multidão.”
O ano passado foi uma rara exceção.
O início da temporada de 2025 de Scheffler foi adiado depois que ele cortou a mão ao tentar cortar ravióli com uma taça de vinho no Natal. O Phoenix Open foi sua segunda partida e ele nunca encontrou o ritmo, empatando em 25º – seu pior resultado do ano e 15 tacadas atrás do campeão Thomas Detry, que agora joga na LIV Golf League, apoiada pela Arábia Saudita.
Scheffler não demorou muito para encontrar sua forma, vencendo dois majors entre suas seis vitórias e um quarto prêmio consecutivo de Jogador do Ano, igualando o recorde de Tiger Woods.
Com tempo para se preparar para a temporada de 2026, Scheffler parecia que nada havia mudado em seu primeiro torneio, eliminando um déficit inicial de duas tacadas na rodada closing para vencer por quatro tacadas no PGA West há duas semanas.
“Cozinhei um pouco menos na entressafra deste ano – prendi-me em talheres de plástico em vez de coisas de metallic”, brincou Scheffler. “Só estou brincando. É bom começar esse tipo de começo. É bom me sentir muito preparado para começar a temporada.”
Koepka teve um tipo diferente de preparação em seu primeiro evento não importante do PGA Tour desde 2022.
Sem saber como seria recebido após ser liberado de seu contrato com a LIV, Koepka estava reconhecidamente nervoso no Farmers Insurance coverage Open da semana passada. Ele não marcou seu primeiro birdie na rodada de abertura até o buraco 18, mas se recuperou para fazer o corte e terminou empatado em 56º.
A melhor parte da semana foi o apoio que Koepka recebeu, quase todo positivo.
Isso pode mudar esta semana.
O vitríolo pode fazer parte do jogo no Phoenix Open, principalmente no closing do dia, quando a bebida e o sol cobram seu preço, mas Koepka está pronto para abraçar tudo.
“Estou apenas focado em mim mesmo”, disse Koepka. “Estou focado em como posso jogar o melhor golfe nos próximos quatro dias. Não estou focado em mais ninguém.”
Desligar a cacofonia é a chave para o sucesso no Phoenix Open – como Koepka e Scheffler demonstraram.
