Trump memuji pesan positif mengenai perekonomian ketika masyarakat Amerika merasakan kesulitan

Presiden Donald Trump mengatakan pada rapat umum bergaya kampanye bahwa harga konsumen turun “secara luar biasa” ketika ia berusaha menghilangkan kecemasan pemilih mengenai biaya hidup di AS.

Dalam pidatonya di sebuah kasino di negara bagian Pennsylvania, presiden mengatakan kepada para pendukungnya bahwa dia “tidak punya prioritas lebih tinggi selain menjadikan Amerika terjangkau lagi”.

Namun meski harga gasoline dan telur turun, makanan lain menjadi lebih mahal dan masyarakat Amerika tetap tidak puas dengan biaya perumahan, perawatan anak, dan layanan kesehatan.

Partai Demokrat telah memanfaatkan kerentanan Trump terhadap perekonomian dalam pemungutan suara di tingkat negara bagian dan kota baru-baru ini, sehingga membuat banyak anggota Partai Republik merasa tidak nyaman dengan pemilu sela tahun depan.

Acara hari Selasa di distrik Pennsylvania adalah yang pertama dari apa yang menurut Gedung Putih akan menjadi serangkaian demonstrasi yang bertujuan untuk menyampaikan pesan ekonomi kepada para pemilih.

Namun dalam sambutannya, presiden dari Partai Republik itu kembali menggambarkan kekhawatiran mengenai keterjangkauan sebagai “tipuan” Partai Demokrat.

Dalam beberapa minggu terakhir, pemerintahannya telah menghapuskan tarif terhadap puluhan produk makanan dan menggembar-gemborkan penurunan standar efisiensi bahan bakar dan rekening pensiun untuk anak-anak yang dicap Trump sebagai perbaikan biaya hidup.

Dalam kutipan wawancara dengan Politico yang dirilis pada hari Selasa, Trump ditanya berapa nilai yang akan dia berikan pada perekonomian.

“Plus-plus-plus-plus-plus,” katanya.

Sebagai tanda bahwa poros kebijakan mungkin akan terpotong, peringkat persetujuan terhadap Trump naik tiga poin menjadi 41% dalam jajak pendapat Reuters/Ipsos yang baru.

Namun banyak orang Amerika yang tetap merasa pesimis terhadap perekonomian.

Alaina Hunt, 37, mengatakan kepada BBC bahwa dia kehilangan pekerjaannya pada bulan April sebagai desainer di sebuah perusahaan konstruksi di Oklahoma Metropolis, sebagian karena tarif Trump terhadap baja dan aluminium.

Sektor konstruksi “benar-benar terkena dampak buruk sejak awal”, katanya. Ms Hunt mengatakan dia telah melamar setidaknya 75 pekerjaan tetapi tidak berhasil.

Dia mengatakan meningkatnya tagihan belanjaan – sekitar $25 tambahan per minggu – telah menambah ketegangan.

“Saya bisa melewati masa sulit ini dengan lebih mudah pada tahun-tahun sebelumnya,” kata Hunt, yang memilih Kamala Harris dari Partai Demokrat pada tahun 2024. “Saya rasa pemerintah federal tidak mendengarkan sama sekali.”

Knowledge ekonomi memberikan gambaran yang beragam.

Keyakinan konsumen AS turun pada bulan November ke stage terendah sejak musim semi.

Namun pasar saham terus mendekati rekor tertinggi. Dan para peramal memperkirakan perekonomian akan tumbuh sebesar 1,9% tahun ini, lebih lambat dibandingkan tahun lalu sebesar 2,8% namun masih lebih baik dari perkiraan.

Beberapa knowledge terbaru juga menunjukkan pasar kerja mungkin meningkat, setelah terjadi perlambatan perekrutan yang signifikan pada awal tahun ini.

Pada bulan September, inflasi mencapai 3%, tingkat yang sama seperti pada bulan Januari ketika presiden menjabat dan tetap berada di atas goal Federal Reserve sebesar 2%.

Angka ini masih jauh di bawah angka puncak sebesar 9,1% pada masa pemerintahan mantan Presiden Joe Biden ketika AS menghadapi inflasi terburuk dalam empat dekade.

Harga-harga secara keseluruhan telah melonjak sebesar 25% selama lima tahun terakhir, menimbulkan rasa frustrasi yang meluas, meskipun upah meningkat selama periode tersebut.

Beth Richardson, 45 tahun dari Kansas, mengatakan dia terkesima dengan beberapa harga di toko kelontong di dekatnya, mengingat sebungkus permen karet Mentos yang dia beli baru-baru ini harganya hampir $5 sudah termasuk pajak.

“Saya seperti, saya akan mati sekarang karena ini tidak mungkin terjadi,” katanya.

Ms Richardson diberhentikan dari pekerjaannya sebagai dukungan penjualan di sebuah perusahaan terkait teknologi pada akhir tahun 2023, setelah perusahaan tersebut berpindah pekerjaan ke luar negeri. Dia memilih Kamala Harris tahun lalu.

Dia mengatakan meskipun dia tahu presiden sering disalahkan atas kekuatan ekonomi yang tidak bisa mereka kendalikan, dia merasa dalam kasus ini Trump dan kebijakannya, seperti tarif, “menyerang diri kita sendiri”.

Pada Selasa malam, Trump menyebut tarif sebagai “kata favoritnya”, merujuk pada pendapatan AS yang berjumlah ratusan miliar dolar dari pajak impor.

Gedung Putih menyalahkan Biden dan suku bunga The Fed atas penderitaan ekonomi yang berkepanjangan.

Financial institution sentral AS telah dua kali menurunkan suku bunga menjadi sekitar 3,9% dan mungkin akan menurunkannya lagi pada hari Rabu.

Banyak pendukung Trump mengatakan mereka masih mendukung presiden, meski mereka sendiri merasakan kesulitan.

John Mohring, 60, seorang duda dan pekerja konstruksi dari Kenosha, Wisconsin, telah mendukung Trump sejak 2016.

Dia mengatakan harga bahan makanan mulai naik sebelum Trump kembali ke Gedung Putih “dan tampaknya harga tersebut tidak akan turun”.

Dia sekarang biasanya menghabiskan $100 untuk belanjaan hanya untuk dirinya sendiri, bahkan ketika menghindari membeli daging dan memilih barang yang lebih murah.

Meski begitu, Mohring mengatakan dia mendukung tarif besar-besaran yang dikenakan pemerintahan Trump terhadap barang-barang impor dan kebijakan perbatasannya.

“Saya memberinya manfaat dari keraguan itu,” tambah Mohring.

Brad Smith, seorang petani jagung dan kedelai di barat laut Illinois, awal tahun ini dirugikan ketika Tiongkok, yang sebelumnya merupakan pembeli utama kedelai AS, membekukan pembeliannya di tengah perang dagang dengan Washington.

Namun pasar, katanya, telah pulih secara bertahap sejak akhir Oktober, ketika kedua negara mencapai kesepakatan dan Tiongkok melanjutkan sejumlah pembelian.

Trump pada hari Senin juga mengumumkan paket bantuan $12 miliar untuk petani AS.

Smith mengatakan dia masih percaya pada rencana Trump untuk perekonomian, meski terjebak dalam baku tembak.

“Mungkin ada hal-hal lebih besar yang sedang terjadi selain pasar kedelai dan jagung,” kata Smith.

“Ide America First secara keseluruhan bagus.”