Os fãs do Sacramento Kings podem ter uma última likelihood de dizer adeus a Domantas Sabonis, já que o próximo prazo de negociação se aproxima da visita do Memphis Grizzlies à capital da Califórnia na noite de quarta-feira.
Os Kings perderam nove jogos consecutivos e caíram para o último lugar na classificação da NBA, gerando vários rumores comerciais, incluindo especulações recentes sobre seu centro estrela.
As equipes interessadas viram Sabonis voltar à forma de titular nas últimas duas semanas, quando ele voltou de uma ausência de 17 jogos devido a uma distensão no joelho esquerdo para jogar sete vezes ao longo de 14 dias.
Tendo começado três jogos consecutivos – e com média de 12,3 pontos, 8,7 rebotes e 6,0 assistências nessas disputas – o três vezes All-Star foi afastado da segunda noite consecutiva na última quinta-feira em Boston, antes de perder a closing da viagem de Sacramento no sábado, em Washington, com dores nas costas.
Os Kings foram 0-6 na viagem, durante a qual se intensificaram os rumores de uma possível negociação de Sabonis para Toronto. O prazo closing da temporada é quinta-feira à tarde.
Sacramento volta para casa com um novo jogador, tendo adquirido De’Andre Hunter do Cleveland Cavaliers para substituir Dennis Schroder e Keon Ellis.
Mais movimentos são esperados, já que DeMar DeRozan, Zach LaVine e Malik Monk jogaram recentemente, com seus nomes aparecendo em vários relatórios da Web.
O técnico do Kings, Doug Christie, espera o dia em que seus jogadores possam ser um pouco mais obstinados.
“Você seria negligente se pensasse que esse tipo de coisa afeta você um pouco”, garantiu ele aos repórteres durante a viagem. “Isso pode aumentar ou diminuir sua energia. E é aí que, como eu disse a eles, temos que nos abraçar e ajudar uns aos outros nesses momentos.”
Certamente, os Grizzlies podem se identificar. Eles jogaram 12 de seus últimos 14 jogos sem o destacado armador Ja Morant, que aparentemente está satisfeito em esperar até depois de quinta-feira para ver onde pendurará sua camisa pelo resto da temporada, enquanto lida com uma dor no cotovelo esquerdo.
Os Grizzlies deram uma olhada mais detalhada em seu potencial armador do futuro nos últimos dois jogos, com Ty Jerome fazendo sua estreia na temporada após se recuperar de uma lesão na panturrilha. O veterano teve média de 19,5 pontos e sete assistências em dois jogos contra o Minnesota Timberwolves, ajudando Memphis a quebrar uma seqüência de seis derrotas consecutivas na segunda-feira, com 19 pontos e oito assistências em apenas 20 minutos.
Com Zach Edey e Santi Aldama também fora de ação recentemente, o técnico do Memphis, Tuomas Iisalo, ficou feliz em ver Jerome intervir e liderar agressivamente o time no ponto de ataque.
“(Ele) fez todas as coisas que esperávamos que ele fizesse por nós nesta temporada – criar a partir do choose and roll, também ser uma ameaça fora da bola e abrir espaço para outros caras”, disse Iisalo aos repórteres após a vitória de segunda-feira por 137-128. “Você precisa que o treinador e o selecionador tenham criação suficiente para não depender das reações da equipe, mas eles criam uma situação dois contra um, criam uma aparência boa o suficiente. Ty é definitivamente esse cara.”
Ambas as equipes evitarão a distração de jogar no dia do prazo de negociação, com os Grizzlies tendo um dia de folga na quinta-feira antes de continuar uma viagem de cinco jogos em Portland, enquanto os Kings aguardarão a visita do Los Angeles Clippers na noite de sexta-feira.
–Mídia em nível de campo
