Um novo relatório publicado Terça-feira conclui que, embora as ameaças violentas aos funcionários públicos nos EUA tenham aumentado, as leis “abrangentes” de privacidade do consumidor a nível estatal não fornecem proteções adequadas para esses funcionários públicos, criando um “canal de dados para a violência”.
O relatório foi publicado pelo pesquisador Justin Sherman, do Projeto de Segurança da Public Service Alliance, plataforma que oferece serviços de segurança gratuitos e com desconto para atuais e ex-funcionários públicos. Embora os funcionários de Trump tenham referido a documentação do comportamento dos agentes federais de imigração no trabalho como “violência” e “doxing”, Sherman diz que o relatório centra-se na definição mais tradicional e amplamente aceite – a publicação de informações pessoais e privadas de alguém, como o seu endereço residencial, com a intenção específica de prejudicá-lo.
Sherman analisou 19 leis diferentes de privacidade do consumidor e descobriu que, embora todas dêem aos consumidores o direito de impedir que os corretores de dados vendam informações pessoais obtidas de fontes privadas, nenhuma dá aos “funcionários públicos o direito de obrigar legalmente as agências estatais a redigir os seus dados pessoais dos registos públicos”, e nenhuma impede os corretores de dados de venderem dados, incluindo os endereços residenciais das pessoas, quando estes são obtidos através de fontes públicas, como registos de propriedade ou processos judiciais. Além disso, nenhum inclui o que é chamado de “direito privado de acção”, que permitiria aos indivíduos processar por violações da lei de privacidade do seu respectivo estado.
Em conjunto, isto significa que a informação sobre os funcionários públicos está disponível de forma única e que estes têm poucas formas de impedir a sua disseminação.
As ameaças violentas contra funcionários públicos têm aumentado, de acordo com um relatório análise separada pela PSA e pelo Projecto de Impacto de mais de 1.600 ameaças individuais feitas contra funcionários públicos entre 2015 e 2025. Essa análise concluiu que ameaças violentas contra funcionários públicos locais, incluindo membros do conselho escolar e funcionários eleitorais, representaram quase um terço dos relatórios analisados. Descobriu também que as declarações ameaçadoras ocorreram numa taxa quase nove vezes superior à dos ataques físicos e que uma forma de ameaça pode evoluir para outra.
Um 2024 relatório do Brennan Heart for Justice descobriu que uma parcela maior de mulheres e democratas relatou aumentos na gravidade dos abusos desde que assumiram cargos públicos pela primeira vez, em comparação com homens e republicanos.
No ano passado, um homem de 57 anos foi acusado de assassinar Melissa Hortman, uma deputada estadual democrata, junto com seu marido em sua casa em Minnesota. De acordo com os autos do tribunal, o suposto atirador tinha listas manuscritas de dezenas de funcionários públicos estaduais e federais de Minnesota, incluindo o nome de Hortman e seu endereço residencial, juntamente com 11 “mecanismos de busca de pessoas” que permitem a qualquer pessoa encontrar informações pessoais sobre uma pessoa, incluindo seus endereços residenciais, números de telefone e nomes de parentes, muitas vezes por uma taxa nominal.
O relatório defende uma legislação que aborde especificamente as preocupações com a privacidade de todos os funcionários públicos, incluindo educadores de escolas públicas e funcionários eleitos locais, que não estão necessariamente abrangidos pelas leis de privacidade federais ou estaduais existentes. Sugere que os legisladores poderiam tentar equilibrar a Primeira Emenda e as preocupações com a privacidade, regulamentando a digitalização dos registos públicos e a facilidade de acesso remoto, em vez de os limitar completamente.
Sherman, o autor do novo relatório, disse que embora muitos registos públicos possam ser úteis para jornalistas e vigilantes da responsabilização, os registos públicos reembalados vendidos por corretores de dados podem tornar demasiado fácil para indivíduos abusivos perseguirem e assediarem as vítimas, mesmo quando estas se mudam para um estado diferente. No passado, as pessoas que procuravam registos públicos já teriam de ter uma ideia de onde estava esse registo público e ir fisicamente até esse native.
