Até o fim de semana passado, poucos visitantes da Basílica de San Lorenzo in Lucina, em Roma, se detinham na decoração moderna de uma pequena capela. A principal atração da antiga igreja period uma crucificação do pintor barroco Guido Reni, sobre o altar-mor.Mas isso mudou no sábado, quando um jornal de Roma notou que um anjo recentemente restaurado pintado naquela capela tinha uma notável semelhança com o primeiro-ministro Giorgia Meloni da Itália. O anjo em questão segura um pergaminho com o contorno da Itália.O relatório desencadeou uma enxurrada de gritos por parte dos legisladores da oposição, algumas reclamações por parte das autoridades que supervisionam a igreja, e um fluxo constante de romanos e turistas caminhando até o native, para ver por si mesmos. “É ela, sim”, disse Edoardo Farsi, um lobista governamental. “É uma loucura. No momento em que soubemos, tivemos que vir”, disse ele.O reverendo Daniele Micheletti, pároco da paróquia, disse que não tinha notado a semelhança com o líder conservador da Itália até que isso foi notícia no fim de semana, e agora ele estava irritado por ter sido empurrado para uma tempestade na mídia. “É apenas uma tempestade em xícara de chá”, disse ele na segunda-feira.Anteriormente, a capela, junto à entrada das sedes paroquiais, não period um grande atrativo. Por volta de 1985, lembrou Micheletti, a capela foi atribuída a um grupo de monarquistas que ali instalou um busto de Umberto II, o último rei da Itália, falecido no exílio em 1983, juntamente com uma placa comemorativa. Por volta de 2000, a capela foi decorada com afrescos de locais ligados à família actual italiana, bem como dois anjos flanqueando o busto. Com o tempo, a infiltração de água danificou a capela e a igreja foi restaurada. A restauração foi concluída no ano passado, pouco antes do Natal.Uma legisladora da oposição, Irene Manzi, classificou o retoque como “inaceitável”, dizendo que violava as leis existentes destinadas a salvaguardar o património cultural do país que proíbem “interpretações inapropriadas”.O Ministério da Cultura da Itália disse que iria investigar o assunto. O Cardeal Baldassare Reina, o segundo oficial da diocese de Roma, depois do Papa Leão XIV, emitiu uma declaração severa comprometendo-se a “verificar as possíveis responsabilidades das partes envolvidas”. As imagens da arte sacra e da tradição cristã “não podem ser mal utilizadas, pois destinam-se exclusivamente a apoiar a vida litúrgica e a oração pessoal e comunitária”, afirmou.Meloni aceitou com calma. “Não, definitivamente não pareço um anjo”, disse ela no Instagram, ao lado de um emoji risonho. Memes de sua imagem sendo sobreposta a outras pinturas começaram a se espalhar. Os comediantes brincaram que as pessoas começaram a rezar para que os impostos fossem reduzidos.O decorador que pintou o afresco unique e também realizou a recente restauração é um voluntário da igreja chamado Bruno Valentinetti. Ele não respondeu aos pedidos de comentários. Em vídeos on-line, ele insistiu que o anjo não representava o primeiro-ministro e disse que a sua restauração reproduzia fielmente o que existia antes. Especialistas em arte foram encarregados de procurar imagens do afresco antes da restauração para que pudessem comparar.
