A historiadora Lucy Worsley está colocando um boné de caçador de veados para tentar resolver uma série terrível de assassinatos de mulheres da Londres vitoriana, ocorrida há 137 anos. Não são aqueles que você pensa.
A onda de assassinatos, que ficaram conhecidos como Assassinatos do Torso do Tâmisa, foram cometidos exatamente ao mesmo tempo que os crimes de Jack, o Estripador, e alguns a poucos passos de seu MO em Whitechapel.
A coincidência parece grande demais, então é um caminho para a nova série de documentos da BBC Clube Vitoriano do Assassinato de Lucy Worsley vagueia em sua investigação de três partes.
Worsley, 52, admite Metrô ela estava bastante investida na teoria de que os assassinos em série eram a mesma coisa. “Precisei de alguma persuasão”, ela admite. ‘A polícia na época não pensava que fossem a mesma pessoa, mas simplesmente confundia a crença de que haveria dois operando ao mesmo tempo.’
Isso foi até Worsley aprender algo que mais tarde pareceu “óbvio”: “Quando há pessoas vivendo em condições de privação, superlotação, uma população transitória, há mais assassinatos em série porque é mais fácil para as pessoas desaparecerem, o que é triste e assustador, mas também lógico”, diz ela com uma mistura de sinistro e sensato que permeia nossa discussão.
Os assassinatos do torso do Tâmisa foram quatro assassinatos (canônicos) com uma marca registrada que viu partes de corpos desmembrados espalhados dentro e ao redor do rio Tâmisa, que por sua vez se tornou cúmplice no caso, eliminando qualquer evidência.
Das quatro vítimas, apenas uma foi identificada como Elizabeth Jackson, uma prostituta grávida de vinte e poucos anos. Outros casos na virada do século foram associados ao serial killer.
Membros dissecados podem não agradar a algumas pessoas, mas Worsley não é uma dessas pessoas. Os detalhes macabros deste caso nunca a perturbam. ‘Eu gosto de coisas horríveis’, ela admite, acrescentando: ‘Sinto um prazer culpado em dizer isso, mas é verdade, e sei que não estou sozinha.’
Eu senti que ele period provavelmente o serial killer mais notório do qual as pessoas nunca tinham ouvido falar
Essa bisbilhotice é parte da razão pela qual Worsley monta aqui um clube do crime – sim, como o de Richard Osman, mas ela observa que é uma tradição que remonta ao início do século XIX. Arthur Conan Doyle tinha seu próprio Clube do Crime. A versão de Worsley possui 100% mais mulheres.
Eles são historiadores e especialistas, que ocasionalmente também lembram as rédeas do cavalo que é a imaginação de Worsley. ‘Eles me diziam: “Espere Lucy, você está progredindo aqui, mas lembre-se de ter cuidado com o que estamos falando”, diz ela, ‘porque é angustiante.’
Isso não quer dizer que o eminente historiador da BBC não esteja imune a tudo isso. “O que me deixa angustiado não são tanto as facas, o sangue, os cortes e o sangue coagulado. É pensar nas mulheres vivas e na reação de seus familiares quando se descobriu o que havia acontecido com elas. Estou totalmente comovido com isso.
A misoginia do período é uma batida da série, mesmo que não tenha surpreendido Worsley. Ela ainda ficou feliz em marcar a vida dessas mulheres que permanecem sem registro – além das sombrias ilustrações de partes de seus corpos nos jornais, algumas das quais foram retratadas com seios lascivos, apesar de serem factualmente incorretas.
Embora o clube do assassinato não consiga identificar cada uma das mulheres neste caso encerrado de muitas e muitas décadas, a série documental apresenta um caso incrivelmente convincente de quem realmente period o Assassino do Torso do Tâmisa. Assistindo aos episódios, parece bom demais para ser verdade.
Worsley está claramente satisfeito com os resultados da investigação. ‘Quando comecei – vou lhe contar um segredo aqui, pensei: “Isso será muito interessante e descobriremos muitas reviravoltas, mas não há como resolver um caso tão frio”.
— Me derrube com uma pena se não o fizermos. Para minha satisfação. Não vai ser aceito em um tribunal, eu aceito isso.
Isso não reflete bem para mim, mas o prazer que tive em explorar as reviravoltas de sua psicologia sombria
Não revelaremos os detalhes exatos, mas ele foi quebrado pela adição tardia da verdadeira autora de crimes (ela própria, um golpe para os detetives e websleuths do Reddit) Sarah Bax Horton, que usou o banco de dados on-line de jornais, ao qual a polícia na época não tinha acesso (graças à tecnologia).
Na barra de pesquisa avançada, Bax Horton colocou: o período dos quatro assassinatos, combinado com filtros para o Rio Tâmisa e crimes contra mulheres.
“Nosso suspeito apareceu”, vibra Worsley. ‘O prazer de fazer essa conexão. Eu realmente invejo que ela tenha tido essa experiência como historiadora.’
Embora Worsley permaneça calado sobre o nome (não é Jack, o Estripador), ela diz: ‘Senti que ele period provavelmente o assassino em série mais notório de que as pessoas nunca tinham ouvido falar.’
Assistindo ao programa, além de conversar com o sempre experiente apresentador da BBC, você se pergunta por que o Assassinato do Torso do Tâmisa não foi tratado com a mesma infâmia que seu contemporâneo, apesar de ser “mais estranho, mais sombrio e mais inteligente” do que o Estripador, como ela diz.
Mas Worsley também tem uma explicação para isso, atribuindo-a ao fascínio sombrio pelo leste de Londres contemporâneo, em termos que traçam um modelo para a nossa relação moderna com o crime verdadeiro.
“As pessoas sabiam, porque tinham lido artigos, sobre a forma desumanizadora como sentiam que a vida period vivida ali”, diz ela. ‘Existe uma coisa chamada turismo da pobreza, onde as pessoas vão a lugares e se deleitam com as más condições, e isso definitivamente estava acontecendo na Whitechapel vitoriana.’
Jack, o Estripador, acendeu uma fogueira de publicidade. Em termos jornalísticos, os Assassinatos do Torso do Tâmisa simplesmente não tiveram o mesmo impacto. As descobertas de Worsley e Bax Horton nesta série de documentos podem ajudar a mudar isso, esperançosamente para as vítimas femininas descartadas do assassino, mais do que para o próprio homem.
Victorian Homicide Membership de Lucy Worsley vai ao ar na BBC Two às 21h na segunda-feira, 5 de janeiro. Todos os episódios estão disponíveis para assistir no BBC iPlayer agora.
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