Beberapa tahun Anda harus melewatinya.
Saya tidak dapat berpura-pura bahwa tahun 2025 menghasilkan produksi teater yang luar biasa. Banyak pertunjukan terbaik dalam daftar ini berasal dari tempat lain. Dan persentase yang lebih tinggi dari biasanya terlihat di Teater Ahmanson, yang mengalami tahun yang sangat baik – mungkin yang terbaik dari semua teater lokal.
Faktanya, itu sangat bagus sehingga saya meninggalkan kebangkitan “Parade” karya Michael Arden. Kesadaran diri saya tentang tingginya jumlah produksi tur meyakinkan saya untuk tidak memasukkan “Shucked” di Hollywood Pantages, yang mencerahkan musim panas dengan kegembiraan pedesaannya. Dan saya juga menghilangkan “Here There Are Blueberry” di Wallis bukan karena itu bukan salah satu produksi terbaik tetapi karena itu menjadi sorotan saya pada tahun 2022, ketika drama Proyek Teater Tectonic ini, yang disusun dan disutradarai oleh Moisés Kaufman, ditayangkan perdana di La Jolla Playhouse.
Pilihan kami untuk seni dan hiburan terbaik tahun ini.
Puncak acara Mark Taper Forum tahun ini adalah komedi Jocelyn Bioh, “Jaja’s African Hair Braiding,” yang sedang dalam perhentian tur terakhirnya. Dan salah satu malam musik terbaik yang saya alami sepanjang tahun adalah versi konser kebangkitan “Fiddler on the Roof” dari National Yiddish Theatre Folksbiene dalam bahasa Yiddish di Soraya.
Tentu saja, LA mendapat perhatian dunia teater musim panas ini ketika Cynthia Erivo menjadi bintang utama kebangkitan Hollywood Bowl dari “Jesus Christ Superstar,” sebuah produksi yang tampaknya mengambil alih Instagram dengan kekuatan kampanye film “Wicked.” Tapi pilihan saya untuk produksi LA tahun ini adalah kebangkitan Jessica Kubzansky dari “The Night of the Iguana.”
Kubzansky mendemonstrasikan dengan contoh apa yang diperlukan. Dia dan Tennessee Williams adalah pasangan yang serasi. Tapi ini bukan hanya soal memasangkan sutradara yang tepat dengan penulis yang tepat. Ini juga tentang membentuk kelompok artistik yang tersinkronisasi dengan baik.
Terlalu banyak produksi lokal (khususnya dari teater-teater besar kita) tampaknya mengabaikan salah satu elemen ini. Dilihat dari hasilnya, proses produksinya terkesan top-down dan bukan organik. Beberapa kali tahun ini di bioskop-bioskop besar sepertinya pemilihan pemeran utama hanya sebuah renungan.
Produksi bersama dapat menjadi cara cerdas untuk mengumpulkan sumber daya sekaligus menyebarkan risiko. Tapi itu tidak selalu menjadi jawabannya, seperti yang dibuktikan dengan tidak bersemangatnya kebangkitan kembali “Noises Off” di Geffen Playhouse, sebuah produksi bersama dengan Steppenwolf Theatre Company di Chicago,
Karya dramatis baru terbaik yang saya lihat tahun ini adalah “Purpose” karya Branden Jacobs-Jenkins, yang pantas memenangkan Hadiah Pulitzer untuk drama dan Tony Award untuk drama terbaik. La Jolla Playhouse telah mengumumkan bahwa mereka akan memproduksi pemutaran perdana West Coast tahun depan. Saya tidak akan menahan nafas untuk produksi LA. (“Fairview” karya Jackie Sibblies Drury akhirnya akan hadir musim depan, tapi saya masih menunggu drama Annie Baker yang tak terhitung jumlahnya.) Tapi setidaknya “Primary Trust” pemenang Hadiah Pulitzer dari Eboni Booth akan hadir di Taper pada bulan Mei.
Penulis yang memberikan kesan pertama terbesar pada saya adalah ak payne, penulis “Furlough’s Paradise,” yang merupakan drama baru terbaik yang saya lihat di kota sepanjang tahun. Drama yang saya tonton di New York yang pantas mendapatkan produksi besar di LA antara lain “Liberation” karya Bess Wohl, “John Proctor Is the Villain” karya Kimberly Belflower, “Little Bear Ridge Road” karya Samuel D. Hunter, dan, jika ada perusahaan yang cukup berani, “Prince Faggot” karya Jordan Tannahill.
Saya masih memikirkan penampilan penuh semangat Toni Servillo dalam “Tre modi per non morire: Baudelaire, Dante, i Greci,” yang diadaptasi dari karya Giuseppe Montesano. Pertunjukan tunggal ini, yang saya saksikan di Piccolo Teatro di Milan, menawarkan pembelaan yang penuh semangat tentang bagaimana sastra yang hebat dapat mengajarkan kita untuk hidup kembali.
Teater dapat dan harus menjadi tempat perlindungan dari teknologi yang melanggar batas yang membedakan kita sebagai manusia – yaitu kemampuan kita untuk merenungkan diri sendiri dan orang lain dengan penuh perasaan.
Tahun 2025 jelas merupakan tahun yang terbaik. Namun nampaknya ada melemahnya tekad kelembagaan di tengah tekanan ekonomi, politik dan budaya yang tiada henti. Mari kita berdoa untuk pembaharuan tekad untuk menciptakan teater – dan masyarakat – yang layak kita dapatkan.
Berikut ini, tanpa urutan tertentu, adalah highlight teater Los Angeles saya pada tahun 2025.
Kasey Mahaffy dan CJ Eldred dalam “A Man of No Importance” di A Noise Within.
(Foto oleh Craig Schwartz)
“Orang yang Tidak Penting,” Kebisingan di Dalam. Kebangkitan musikal yang kurang dikenal oleh Stephen Flaherty, Lynn Ahrens, dan Terrence McNally (tim di balik “Ragtime”) adalah salah satu harta tak terduga di tahun 2025. Sebuah kisah tentang seorang sopir bus Dublin yang tertutup dan sangat menyukai Oscar Wilde dan menyukai teater amatir, pertunjukan tersebut menampilkan penampilan bintang dari Kasey Mahaffy yang luhur dalam kesederhanaan dan flamboyannya. Produksi Julia Rodriguez-Elliott dengan anggun menggambarkan dunia orang-orang biasa yang memandang bintang-bintang estetika dari kenyataan sehari-hari yang membosankan.
Claudia Logan, dari kiri, Bisserat Tseggai, dan Mia Ellis dalam “Jaja’s African Hair Braiding” di Mark Taper Forum.
(Javier Vasquez / Grup Teater Pusat)
“Kepang Rambut Afrika Jaja,” Tandai Forum Lancip. Komedi ansambel Jocelyn Bioh yang penuh semangat, disutradarai oleh Whitney White, membawa kita ke dalam kehidupan wanita imigran Afrika yang bekerja di salon kepang Harlem. Sambil bekerja sekuat tenaga untuk menciptakan desain rambut paling flamboyan, karakter-karakter ini mengungkapkan jarak yang sangat jauh yang telah mereka tempuh, keberanian yang dibutuhkan dari mereka, dan kerentanan yang mereka hadapi di tanah perjanjian mereka yang semakin bermusuhan.
Cynthia Erivo dan Adam Lambert dalam “Jesus Christ Superstar” di Hollywood Bowl.
(Farah Sosa)
“Yesus Kristus Superstar,” Mangkuk Hollywood. Cynthia Erivo menampilkan penampilan yang diilhami secara ilahi dalam kebangkitan musikal Andrew Lloyd Webber dan Tim Rice tahun 1971, disutradarai dan dikoreografikan dengan brio seperti konser oleh Sergio Trujillo. Adam Lambert adalah Yudas listrik bagi Yesus nuklir Erivo, dan energi yang mereka pancarkan lebih dari cukup untuk memberi daya pada seluruh media sosial selama beberapa hari di bulan Agustus. Acara ini tidak hanya menjadi viral — tetapi juga menjadi pandemi global.
Julanne Chidi Hill, dari kiri, Dennis Dun, Jully Lee dan Riley Shanahan dalam “The Night of the Iguana” di Boston Court Pasadena.
(Brian Hashimoto)
“Malam Iguana,” Pengadilan Boston Pasadena. Sutradara artistik Jessica Kubzansky menyentuh inti spiritual dari salah satu drama utama Tennessee Williams dan membuatnya tampak setara dengan mahakaryanya, “The Glass Menagerie” dan “A Streetcar Named Desire.” Jully Lee tampil brilian sebagai Hannah, pelukis keliling yang muncul bersama ayah penyairnya yang berusia 97 tahun di sebuah penginapan tepi pantai Meksiko yang seperti tempat perlindungan bagi orang-orang terlantar di dunia. Julanne Chidi Hill, yang berperan sebagai pemilik hotel janda yang sehat, Maxine, dan Riley Shanahan, yang berperan sebagai Lawrence Shannon, pendeta yang dipermalukan karena kesalahannya, membantu membawa pertempuran kesepian dalam drama tersebut untuk penebusan ke kehidupan yang terik.
DeWanda Wise, kiri, dan Kacie Rogers dalam “Furlough’s Paradise” di Geffen Playhouse.
(Jeff Lorch)
“Surga Cuti,” Rumah Bermain Geffen. Drama dua karakter yang berubah bentuk karya ak payne ini mengeksplorasi subjek identitas yang sarat politik melalui hubungan dua sepupu kulit hitam yang aneh, yang tumbuh bersama tetapi kehidupannya berbeda. Sade (DeWanda Wise) sedang menjalani cuti tiga hari dari penjara; Mina (Kacie Rogers), yang terapung di California, telah kembali ke rumah untuk terhubung dengan asal usulnya. Bersama-sama, mereka saling menantang pemahaman satu sama lain tentang masa lalu dan kemungkinan masa depan. Drama yang disutradarai oleh Tinashe Kajese-Bolden dan dikoreografikan oleh Dell Howlett ini secara rutin lolos dari realisme terbatas dari situasi dramatis untuk menemukan kebebasan dalam ranah lirik yang tak terbatas.
Wesley Guimarães, kiri, dan Jack Lancaster dan di “Bacon” di Rogue Machine.
(Jeff Lorch)
“Bakon,” Teater Mesin Nakal di Panggung Henry Murray dari Matrix. Karya dua tangan yang sengit karya dramawan Inggris Sophie Swithinbank, tentang hubungan yang penuh kekerasan antara dua remaja laki-laki yang sadar akan seksualitas mereka, menjadi lebih mudah terbakar karena ditampilkan di ruang intim yang tak terhindarkan. Wesley Guimarães dan Jack Lancaster menonjolkan sifat kontras dari karakter-karakter ini yang tertarik pada masing-masing karakter dengan cara yang tidak dapat sepenuhnya berhasil oleh keduanya. Produksinya, disutradarai oleh Michael Matthews, secara tajam menyeimbangkan dorongan traumatis dan tarikan erotis.
Jennifer Babiak dan Steven Skybell dalam “Fiddler on the Roof.”
(Luis Luque / Fotografi Luque)
“Pemain Biola di Atap,” Soraya. Versi konser yang dipentaskan dengan lancar dari kebangkitan terkenal National Yiddish Theatre Folksbiene dalam bahasa Yiddish dari musikal klasik Amerika ini membawa keaslian yang tajam pada kisah Tevye si pengantar susu dan putri-putrinya yang akan menikah menavigasi dunia pogrom yang berbahaya dan tradisi yang rusak. Steven Skybell, yang luar biasa dalam peran sebagai patriark yang terkepung, memimpin pemeran luar biasa yang membawa pemahaman baru ke kastanye lama melalui kekuatan bahasa dan budaya Yiddish. Produksinya, yang disutradarai oleh aktor pemenang Oscar dan Tony, Joel Grey, berbicara banyak tentang gejolak politik dan sosial kita serta gejolak yang terjadi pada karakter-karakter tersebut tanpa harus menekankan intinya.
Rachel Simone Webb dan rombongan tur “& Juliet” di Amerika Utara.
(Matthew Murphy)
“& Juliet,” Teater Ahmanson. Musikal jukebox ini membayangkan dengan orisinalitas yang tak ada habisnya sebuah skenario di mana pahlawan wanita dalam “Romeo and Juliet” karya William Shakespeare tidak mati di akhir drama. Diberikan aksi teatrikal kedua, Juliet memanfaatkannya sebaik mungkin. Hal yang sama juga berlaku pada produksi tur yang menghibur secara kinetik ini. Tragedi diubah tidak hanya menjadi komedi tetapi menjadi pesta dansa Max Martin, penuh dengan hits dari produser blockbuster Swedia yang dipopulerkan oleh raksasa pop seperti Katy Perry, Britney Spears dan Backstreet Boys.
Pragun Bhardwaj, dari kiri, Taha Mandviwala dan grup tur nasional “Life of Pi.”
(Evan Zimmerman)
“Kehidupan Pi,” Teater Ahmanson. Produksi yang paling menarik secara visual tahun ini juga merupakan salah satu yang paling menawan secara dramatis. Kisah petualangan seorang anak laki-laki yang mencoba bertahan hidup dari kapal karam dengan bantuan imajinasinya dan beberapa hewan yang masih hidup di kebun binatang keluarganya diterjemahkan ke dalam istilah teatrikal murni pesona seperti dongeng dari novel pemenang Booker Prize karya Yann Martel tahun 2002. Adaptasi cerdas Lolita Chakrabarti mengendarai karpet ajaib pementasan Max Webster, yang memiliki koleksi boneka paling mempesona sejak “The Lion King.”
Cher Alvarez dalam “Aktivitas Paranormal.”
(Kyle Flubacker)
“Aktivitas Paranormal,” Teater Ahmanson. Drama horor karya Levi Holloway yang dipentaskan dengan sempurna ini berhasil menyuntikkan rasa takut maksimal tanpa penonton teater harus membenci diri sendiri di pagi hari. Karakter-karakternya, yang ditampilkan dengan ketepatan kontemporer oleh pemeran kelas satu, begitu mudah dikenali sehingga membuat peristiwa misterius yang terjadi di sekitar mereka menjadi sangat masuk akal. Rumah di London, yang ditata dengan cerdik oleh desainer pemandangan Fly Davis, praktis mencuri perhatian.
