A indústria automóvel tem lutado para adotar o hidrogénio em grande escala, mas os utilizadores industriais e os centros de dados poderão ter mais sorte.
Vema Hidrogênio assinou um acordo em dezembro para fornecer information facilities na Califórnia e agora concluiu um projeto piloto em Quebec para abastecer a indústria com hidrogênio que produz no subsolo.
A startup perfura poços em regiões com tipos específicos de rochas ricas em ferro que liberam gás hidrogênio quando tratadas com água, calor, pressão e alguns catalisadores. A Vema então atrai o hidrogênio para a superfície e o vende para usuários industriais.
“Para abastecer o mercado native de Quebec, que é de cerca de 100.000 toneladas por ano, seriam necessários 3 quilômetros quadrados, o que não é nada”, disse Pierre Levin, CEO da Vema, ao TechCrunch.
O primeiro poço piloto da Vema produzirá várias toneladas de hidrogênio por dia e, no próximo ano, planeja perfurar seu primeiro poço comercial, que atingirá 800 metros de profundidade na Terra. A Vema espera produzir hidrogénio a partir dos primeiros poços por menos de 1 dólar por quilograma, uma referência amplamente utilizada para hidrogénio limpo.
A maior parte do hidrogênio hoje é produzida por um processo conhecido como reforma a vapor do metano (SMR), no qual o vapor é usado para quebrar as moléculas de hidrogênio do metano do gás pure. Consome muita energia e tanto o processo de produção de vapor quanto a própria reação química liberam dióxido de carbono.
Existem fontes de hidrogénio menos poluentes, mas tendem a custar mais. O hidrogênio da SMR custa entre 70 centavos e US$ 1,60 por quilograma, de acordo com para a AIE. A captura de carbono da SMR pode adicionar cerca de 50% a esses preços, enquanto o processo mais limpo, que utiliza eletricidade com zero carbono para alimentar um eletrolisador, aumenta várias vezes os custos.
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23 de junho de 2026
O hidrogênio geológico estimulado, ou “hidrogênio mineral projetado”, como Vema o chama, promete ser uma das fontes mais limpas de hidrogênio, de acordo com para o Instituto Oxford de Estudos de Energia.
Assim que a Vema aperfeiçoar as suas técnicas, Levin espera produzir hidrogénio por menos de 50 cêntimos por quilograma. A esse preço, o hidrogénio da Vema seria mais barato do que qualquer outra fonte no mercado.
Como as rochas que a Vema visa são amplamente distribuídas, Levin disse que a empresa perfurará poços perto de empresas que precisam de energia, incluindo information facilities. A Califórnia, por exemplo, tem algumas das maiores formações de ofiolito, um tipo de rocha rica em ferro que foi empurrada do fundo do oceano pelas placas tectônicas.
Se a Vema conseguir fornecer hidrogénio ao preço previsto, então uma peculiaridade da geologia poderá transformar a Califórnia numa meca para os centros de dados. “Há muitos information facilities que estão tentando obter eletricidade descarbonizada e básica”, disse Levin. “Temos uma tração muito forte com eles.”
