A Suprema Corte da Índia emitiu na terça-feira uma repreensão inusitadamente dura ao Meta, alertando que não permitiria que o gigante da mídia social “brincasse com o direito à privacidade” dos usuários indianos, enquanto os juízes questionavam como o WhatsApp monetiza dados pessoais.
Os comentários foram feitos enquanto Meta apelava de uma penalidade imposta à política de privacidade de 2021 do WhatsApp. Os juízes perguntaram repetidamente à empresa como os usuários podem consentir de forma significativa com as práticas de compartilhamento de dados em um mercado onde o aplicativo é praticamente a plataforma de comunicação padrão.
Com mais de 500 milhões de usuários, a Índia é o maior mercado do WhatsApp e uma área chave de crescimento para o negócio de publicidade da Meta. Os juízes do caso questionam o valor comercial potencial dos metadados gerados pela plataforma e como esses dados poderiam ser monetizados nas funções mais amplas de publicidade e IA da Meta.
Durante a audiência, o presidente da Suprema Corte, Surya Kant, disse que a Suprema Corte não permitiria que Meta e WhatsApp compartilhassem nem mesmo “uma única informação” enquanto o recurso estivesse pendente, argumentando que os usuários enfrentavam pouca escolha actual ao aceitar a política de privacidade do WhatsApp.
Chamando o serviço de mensagens de monopólio na prática, Kant questionou como se poderia esperar que “uma mulher pobre que vende frutas na rua” ou uma trabalhadora doméstica compreendesse como os seus dados estavam a ser usados.
Outros juízes também pressionaram Meta sobre como os dados do usuário foram analisados além do conteúdo da mensagem. A juíza Joymalya Bagchi disse que o tribunal queria examinar o valor comercial dos dados comportamentais e como eles eram usados para publicidade direcionada, argumentando que mesmo informações anônimas ou isoladas tinham valor econômico. Os advogados do governo acrescentaram que os dados pessoais não foram apenas recolhidos, mas também explorados comercialmente.
Os advogados da Meta disseram que as mensagens da plataforma são criptografadas de ponta a ponta e inacessíveis até mesmo para a empresa, argumentando que a política de privacidade em questão não enfraqueceu as proteções do usuário nem permitiu que o conteúdo do chat fosse usado para publicidade.
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23 de junho de 2026
O caso decorre de uma atualização de 2021 da política de privacidade do WhatsApp que exigia que os usuários na Índia aceitassem termos mais amplos de compartilhamento de dados com o Meta ou parassem de usar o serviço. O regulador de concorrência da Índia impôs posteriormente uma multa de ₹ 2,13 bilhões (cerca de US$ 23,6 milhões), concluindo que a política abusava da posição dominante do WhatsApp no mercado de mensagens. Essa decisão foi mantida em recurso antes que Meta e WhatsApp movessem a Suprema Corte para contestá-la. Os advogados de Meta disseram ao tribunal que a multa já havia sido paga.
A Suprema Corte adiou o assunto até 9 de fevereiro, permitindo que Meta e WhatsApp explicassem suas práticas de dados com mais detalhes. Por sugestão do regulador da concorrência, o tribunal também concordou em adicionar o Ministério das TI como parte no caso, alargando o âmbito do processo.
Meta se recusou a comentar.
O WhatsApp tem enfrentado um escrutínio cada vez maior sobre a privacidade de seus dados em todo o mundo. As autoridades dos EUA alegadamente reivindicações examinadas que os bate-papos do WhatsApp podem não ser tão privados quanto a empresa afirma, aumentando as questões mais amplas sobre como as plataformas de mensagens criptografadas lidam com os dados do usuário.
Na Índia, o WhatsApp também está a enfrentar novas restrições regulamentares, incluindo as recentes regras vinculativas do SIM destinadas a reduzir a fraude, o que poderá limitar a forma como as pequenas empresas utilizam o serviço de mensagens.
