Raul Malo, yang sebagai vokalis Mavericks membawa bakat ritme Latin dan rasa romantis ke dalam musik country, meninggal pada hari Senin. Dia berusia 60 tahun.
Kematiannya adalah diumumkan oleh band tersebut dalam postingan Instagram yang tidak menyebutkan penyebab atau menyebutkan di mana Malo meninggal. Tahun lalu, penyanyi tersebut mengatakan kepada penggemarnya bahwa dia telah didiagnosis menderita kanker; pada bulan September, Malo menulis di Facebook bahwa ia mengidap penyakit leptomeningeal – suatu kondisi di mana kanker menyebar ke selaput di sekitar otak dan sumsum tulang belakang – dan membatalkan konser grup tersebut yang akan datang.
Akhir pekan lalu, rekan band Paul Deakin, Eddie Perez dan Jerry Dale McFadden dilakukan dengan sejumlah teman dan pengagum di Auditorium Ryman Nashville untuk menandai ulang tahun ke-35 Mavericks. Di antara artis yang memberikan penghormatan adalah Steve Earle, Rodney Crowell, Patty Griffin dan Marty Stuart.
Suara mereka dibangun berdasarkan bariton Malo yang berotot, Mavericks muncul pada tahun 1990-an dengan gaya musik country yang luas yang berasal dari pop band besar, rock era 50-an, dan musik Kuba yang didengar Malo saat tumbuh di Miami sebagai putra imigran Kuba. Sebagai penyanyi, Malo sering dibandingkan dengan Roy Orbison; pada tahun 2001, dia memberi tahu The Times tentang cintanya pada Tony Bennett.
The Mavericks merilis album debut self-titled mereka pada tahun 1990 dan dengan cepat ditandatangani oleh MCA Nashville, yang mengeluarkan “From Hell to Paradise” pada tahun 1992. (Judul lagu album ini adalah deskripsi Malo tentang perjalanan orang tuanya ke Amerika.) LP band berikutnya, “What a Crying Shame” tahun 1994, meraih platinum dan menghasilkan serangkaian singel country hit termasuk judul lagu, “O What a Thrill” dan “There Sesuai dengan Hatiku.” Tahun berikutnya band ini merekam cover lagu “Blue Moon” karya Rodgers & Hart untuk soundtrack film pemenang Oscar karya Ron Howard, “Apollo 13.”
Pada tahun 1996, Mavericks memenangkan Grammy Award untuk “Here Comes the Rain,” sebuah lagu rock akar-akar dari album mereka “Music for All Events,” yang menampilkan penampilan Trisha Yearwood dan pemain akordeon Flaco Jiménez. The Mavericks dua kali dinobatkan sebagai grup vokal terbaik tahun ini di Country Music Assn. Penghargaan, pada tahun 1995 dan 1996.
Untuk “Trampoline” tahun 1998, band ini mengandalkan lagu balada dan R&B klasik tetapi kesulitan untuk terhubung di radio country. Album ini “menarik perhatian banyak orang,” kata Malo kepada The Times. “Tidak apa-apa. Aku menyukainya.” Dia mengikuti album tersebut dengan debut solonya, “Today” pada tahun 2001, yang mengeksplorasi lebih jauh warisan Kubanya.
Malo lahir di Miami pada tahun 1965. Dia ikut mendirikan Mavericks pada tahun 1989 dengan Robert Reynolds, yang pernah menjadi vokalis band sebelumnya di mana Malo bermain bass.
Grup ini bubar setelah “The Mavericks” tahun 2003, lalu bersatu kembali satu dekade kemudian. Album studio terbaru band ini, “Moon & Stars,” dirilis tahun lalu.
Selain Mavericks dan karya solonya, Malo juga bermain dengan Los Super Seven, sebuah supergrup musik akar yang luas yang anggota lainnya termasuk Jiménez, Freddy Fender dan anggota Los Lobos.
Di antara orang-orang Malo yang selamat adalah ibunya, Norma; istrinya, Betty, dan putra mereka, Dino, Victor dan Max; dan saudara perempuannya Carol.
