SAN JOSE, Califórnia – Terrell Williams está de volta ao New England Patriots a tempo para o Tremendous Bowl.
O coordenador defensivo perdeu grande parte da temporada após ser diagnosticado com câncer de próstata em setembro. Ele tirou uma licença depois de ficar afastado da derrota do New England na semana 1 para o Las Vegas Raiders.
Williams participou de reuniões nas instalações dos Patriots durante seu período de recuperação, mas não viajou com a equipe nesta temporada. O técnico dos linebackers internos, Zak Kuhr, atuou como defensor do New England.
Williams, 51, foi declarado livre do câncer durante os playoffs.
“Honestamente, meus pensamentos são sobre o jogo e não sobre mim ou o Tremendous Bowl ou qualquer coisa”, disse ele. “Este poderia ser um jogo de pré-temporada e eu ficaria feliz em estar aqui com esses caras depois de tudo que passei, tudo que passamos.”
Os Patriots permitiram uma média de 8,6 pontos por jogo em suas três disputas de playoffs. Eles forçaram oito reviravoltas nas vitórias sobre Los Angeles Chargers, Houston Texans e Denver Broncos.
–Uma das subtramas do jogo de domingo será como os Patriots escolherão defender o broad receiver do Seattle Seahawks, Jaxon Smith-Njigba, que liderou a NFL nesta temporada com 1.793 jardas e conseguiu 10 passes para landing entre suas 119 recepções.
A Nova Inglaterra poderia misturar coberturas, mas os Patriots também podem atribuir Christian Gonzalez a Smith-Njigba. Gonzalez, que se tornou um dos melhores cornerbacks da liga, interceptou um passe na posse closing do Denver para garantir a vitória do New England por 10-7 no AFC Championship Recreation.
“Ele pode fazer tudo em qualquer lugar do campo”, disse Gonzalez sobre Smith-Njigba. “Ele é um corredor tranquilo, pode correr todas as rotas e é um jogador incrível. Eu (tenho) o maior respeito por ele e estou animado para domingo.”
– O broad receiver da Nova Inglaterra, Stefon Diggs, tem 80 recepções para 982 jardas e cinco touchdowns em 17 jogos de playoffs da carreira, e ele pretende se tornar o 19º jogador da NFL a alcançar 1.000 jardas de recepção na pós-temporada.
Diggs, que está em sua primeira temporada com os Patriots, está atualmente em 20º lugar na lista de jardas recebidas de todos os tempos da pós-temporada da NFL. Ele entra no jogo de domingo empatado em 12º, com 80 recepções na pós-temporada e precisa de mais seis recepções para chegar ao high 10.
Diggs teve 85 recepções para 1.013 jardas e quatro touchdowns na temporada common de 2025.
“Estou na liga há muito tempo”, disse Diggs na noite de segunda-feira. “No que diz respeito aos cantos, vi alguns dos melhores cantos do jogo, cantos do Corridor da Fama, Patrick Peterson, Richard Sherman – todos esses caras.
“Eu sofri muitos problemas no início da minha carreira, então, entendendo o que vi, venho com um pouco de experiência, eu acho, para me mostrar no jogo.”
Diggs jogou pelo Minnesota Vikings, Buffalo Payments e Houston antes de assinar com o New England em março passado.
–O coordenador ofensivo do Patriots, Josh McDaniels, possui seis anéis do Tremendous Bowl, então ele sabe um pouco sobre o planejamento da competição.
McDaniels apontou a estranheza de haver uma longa pausa antes do jogo.
“Não temos jogos durante a temporada em que tenhamos duas semanas para nos preparar”, disse ele, “então é preciso ter cuidado para não exagerar”.
O técnico da Nova Inglaterra, Mike Vrabel, ganhou três anéis do Tremendous Bowl como linebacker, mas esta é sua primeira viagem ao Tremendous Bowl desde seus dias de jogador.
“Josh tem sido um bom recurso, obviamente”, disse Vrabel. “Ele treinou isso durante o intervalo prolongado.”
– O linebacker do Patriots, Robert Spillane, não treinou na segunda-feira em Stanford, mas está otimista de que sua lesão no tornozelo não o impedirá de jogar no domingo. Ele está listado como questionável.
“Estou fazendo o que preciso”, disse Spillane. “Temos um plano agendado para eu voltar a jogar. Estou apenas tentando fazer tudo o que posso para ter certeza de que estamos certos.”
Spillane teve 97 tackles e duas interceptações em 13 jogos da temporada common. Ele agravou a incômoda lesão no tornozelo durante o jogo do campeonato AFC.
–Mídia em nível de campo
