CALGARY – Troy Stecher vive fora de uma mala e dentro do momento.
Você tenta alternar entre sete occasions em mais de 600 jogos como um jogador de início tardio não draftado e subdimensionado. Você tenta ser negociado, dispensado e arranhado e sempre assina acordos de curto prazo para o que pode ser sua última parada se você ousar aliviar o gás.
Caras como Little Engine That Might, da linha azul do Toronto Maple Leafs, eles aprendem a se sentir confortáveis rapidamente em novos ambientes.
E eles são inteligentes e famintos o suficiente para aproveitar oportunidades como a de segunda-feira em Calgary – com o comedor de minutos e o ofensivo blueliner Morgan Rielly marginalizado.
Engraçado, Rielly period o D-man criado em Vancouver que sempre conseguiria. A coisa certa com o passo doce e estatísticas espalhafatosas.
Troy, de Richmond, nasceu apenas em 94, apenas tentando perseguir o representante de Rielly no hóquei secundário do oeste do Canadá, e então seu caminho para o present.
Engraçado. Você chega a um jogo como este, com Stecher comendo alguns minutos de Rielly, e ele consegue uma probability de 4 contra 4 e finaliza uma jogada gerada por Auston Matthews e William Nylander.
Engraçado. Um companheiro de equipe está preso em 2030 com uma cláusula de proibição complete. O outro vive todos os jogos em um resort, em casa e fora, e não tem certeza de onde terminará esta temporada ou começará a próxima.
Engraçado. Stecher marca uma bela vitória na vitória apertada por 4 a 2 para os Maple Leafs em Calgary, sua primeira vitória regulamentar desde 10 de janeiro.
E, até agora, os Maple Leafs estão 2 a 0 na turnê de vingança de três jogos de Stecher pelo oeste do Canadá. Eles têm uma probability de comandar a vingança da direita na terça-feira em Edmonton.
“Sou uma mala, obviamente”, diz Stecher, em meio a três viagens de volta para casas que não o mantiveram.
“É único. Tipo, voltar para casa em Vancouver – comecei minha carreira lá e pensei que tocaria toda a minha carreira lá, e isso mudou. Construí relacionamentos em todos os lugares que fui. Gostei de tocar em todos os lugares que fui.
“Tipo, eu adoro ser um Canuck. Adoro ser um Flame. Adoro ser um Oiler. E agora adoro ser um Maple Leaf, e é aí que reside o meu orgulho e alegria. Mas não estou alheio às memórias que tenho no passado, e tenho muita sorte por essas memórias.”
Se os Maple Leafs – que perderam em arremessos (30-22) e possibilities de alto perigo (14-5) para a reconstrução do Flames – conseguirem o impossível, Stecher será uma memória central desta temporada.
Eles também precisarão de mais atuações inovadoras do próprio William Nylander, de Calgary, cuja fuga convertida no primeiro chute de Toronto foi seguida por duas assistências primárias.
“Parece que o disco está colado no taco”, disse o companheiro de linha John Tavares.
“Percebi imediatamente que ele ficou noivo”, acrescentou o técnico Craig Berube. — Patinando. Ganhar todas as batalhas de disco. Você sabe, jogadas ofensivas, ofensivas. Quero dizer, ele foi discado.
Além do vencedor, ele liderou todos os Leafs com quatro arremessos, registrou mais de 20 minutos e ajudou a matar a maior parte do único power-play do jogo.
Em poucas horas, ele retornará a Edmonton para enfrentar um time que o arranhou em favor da juventude e acabou por colocá-lo em dispensa.
“Sim, estou animado”, disse Stecher. “Há muitos relacionamentos excelentes, muitas lembranças boas. Nunca terminei o trabalho completamente, mas só de entrar em guerra com esses caras por tanto tempo quanto eu, tenho muito respeito por eles.”
Quase tanto respeito quanto Stecher conquistou na sala dos Maple Leafs por seu esforço obstinado e consistente.
“Graças a Deus, Edmonton o deixou ir”, disse o goleiro Joseph Woll.
“Ele veio e preencheu uma grande necessidade que tínhamos. E o que eu adoro nele é que ele tem um grande entusiasmo competitivo e energia”, acrescenta John Tavares.
“Ele é vocal e compete muito em cada turno. Expõe tudo e faz muitas pequenas coisas bem. E ele tem alguns bons instintos para intervir quando surge a oportunidade.
“Sim, conversamos sobre como é a turnê ocidental dele aqui. Termine da maneira certa amanhã.”
Vá 3-0 no Troy Stecher ’26 All-Canadian Reunion Tour, e talvez, apenas talvez, o defensor de quem seis equipes desistiram não seja o único com outra vida aqui.
“Quero dizer, os 23, 25 caras naquela sala, nós acreditamos – e isso é tudo que importa”, disse Stecher.
“O Leste está apertado, cara. Tipo, temos um jogo importante amanhã. Você não quer olhar muito à frente, mas acho que temos, tipo, 18 jogos contra a nossa conferência depois do intervalo.
“Então, há muita crença naquela sala e muito hóquei ainda para jogar.”
Nós contamos. Stecher está correto. Restam dezoito jogos na conferência.
Um cara que aprende as probabilidades pode estar apto a quebrá-las.
• Os Maple Leafs têm o menor número de jogos de poder na NHL (131).
Eles não viram um power-play em três dos últimos quatro jogos (embora tenham conseguido um pênalti em Vancouver).
Mikael Backlund deu um soco na cabeça de Woll na segunda-feira, e eles receberam chamadas de compensação (Woll por segurar o taco, Backlund por violência).
Para onde foram os apitos?
Tavares: “Não tenho certeza. Não tenho certeza. Só estou brincando.”
Berube: “Eu vi pênaltis lá esta noite, e vi um pênalti por tropeço no last do terceiro que não foi marcado….
“Não sei. Não tenho uma resposta para isso. Tenho, mas não vou contar a vocês.”
• A inspiradora isca comercial Nazem Kadri fez um trabalho rápido para igualar o complete de gols de janeiro em fevereiro (um) e acrescentou uma assistência primária para garantir.
“É sempre divertido competir contra os amigos”, diz o ex-Leaf, com um sorriso.
Kadri usa uma carta em Calgary e, mesmo aos 35 anos, é visto como o melhor jogador dos Flames em muitas noites. O veterano refletiu sobre seus vários mentores desde seus dias de formação em Toronto.
“Dion (Phaneuf), ele está lá em cima. Ele ainda é um grande amigo meu até hoje. Colton Orr. Patty Marleau. Caras assim. Tínhamos um ótimo grupo de veterinários que me mostraram o básico”, disse Kadri.
“Eu estava um pouco cru quando cheguei; tinha muito que aprender sozinho. Então, estou feliz por ter esses caras por perto.”
• Berube sobre lutas de goleiros, a nova moda da NHL: “Quer dizer, por que eles estão brigando? Por que os jogadores não estão brigando? É assim que eu vejo. Não entendo, para ser sincero.
“Prefiro que meus goleiros não lutem. O cara cutuca seu goleiro? Um dos jogadores deveria fazer algo a respeito.”
• Parabéns a Oliver Ekman-Larsson e sua esposa Maja, que darão as boas-vindas ao seu segundo filho em março. Infelizmente, o defensor irá sozinho para as Olimpíadas enquanto sua família fica em casa.
“Sentimentos tristes e confusos por eles não poderem ir, mas sabemos o que está por vir”, diz ele. “Está ficando um pouco mais perto e você só precisa ter cuidado com a esposa e o bebê na barriga.”
• Berube nasceu em Calahoo, Alta. Como jogador e treinador, ele percorre o Saddledome desde sua inauguração, em meados da década de 1980.
Agora, ele vê a construção do novo celeiro ao lado, Scotia Place, bem encaminhada. A inauguração está prevista para 2027-28.
“Há um pouco de tristeza”, diz Berube, sem tristeza. “Mas chegou a hora. É isso que acontece. Chegou a hora. Você precisa colocar o novo rinque em funcionamento, então será ótimo para a cidade e para o time.”
