Quando voei na primeira aeronave principal da United Airways equipado com Starlink Wi-Fi no ano passadofiquei surpreso ao descobrir que o serviço de Web a bordo baseado em satélite parecia… a Web regular. Transmiti filmes, acessei an online e fiz uma videochamada (o que normalmente não é authorized) com qualidade melhor do que algumas de minhas reuniões remotas diárias quando estou em casa.
Desde então, a United afirma que cerca de 1.200 partidas diárias, mais de um quarto de sua programação, agora têm Starlink Wi-Fi. Atingiu o objetivo de equipar toda a sua frota regional (aeronaves de duas cabines, como o Embraer E175) com mais de 300 aeronaves e está no caminho certo para equipar 500 aeronaves da linha principal (como o Boeing 737-800 em que eu estava) até o ultimate de 2026. Se atingir a meta da linha principal, três em cada quatro voos da United serão configurados com o novo serviço.
Bate-papo por vídeo a 35.000 pés com excelente qualidade através do Starlink Wi-Fi da United. (Aviso: tecnicamente ilegal em voos comerciais.)
No meu voo de teste, tentei saturar os dados do maior número possível de dispositivos, do meu laptop computer ao iPad e alguns telefones. Agora que os clientes estão usando o serviço, eu queria saber como ele funciona no mundo actual. A empresa disse em comunicado à imprensa que 7 milhões de passageiros em 129.000 voos voaram em aeronaves equipadas com Starlink.
“O [data] o consumo está às alturas”, disse Grant Milstead, vice-presidente de tecnologia digital da United Airways. “É pelo menos 100 vezes o que víamos em nossas aeronaves antigas, e muito disso é impulsionado pela duração da etapa.”
Ele disse que o suggestions dos passageiros indica que as famílias não estão gastando tempo pré-carregando filmes nos dispositivos, porque sabem que podem transmitir qualquer coisa no avião.
“Isso não é mais ‘Wi-Fi de avião’”, disse ele. “É Wi-Fi como a sua casa. E agora as pessoas estão começando a tratá-lo dessa forma.”
O Starlink Wi-Fi é gratuito para membros do programa United MileagePlus (cuja adesão é gratuita).
Além da United, o serviço Starlink está disponível em alguns voos operados pela Hawaiian Airways, Alaska Airways, airBaltic, Air France, Qatar Airways, WestJet e Emirados. No próximo ano, Aer Lingus, British Airways, Iberia, Degree e Vueling incluirá web through satélite.
As antenas duplas Starlink no United 737-800 são saliências aerodinâmicas no topo do avião.
Parte dessa aceitação pode ser atribuída ao maior desempenho, mas também é uma questão de custo e equipamento: o {hardware} em si é menor, mais leve (especialmente importante para aeronaves) e menos caro para instalar do que outro sistema Wi-Fi a bordo.
