BOSTON – O sindicato que representa os jogadores de futebol britânicos anunciará na terça-feira o primeiro protocolo abrangente para prevenir a doença cerebral CTE, expandindo a maior preocupação com as concussões para incluir os danos que podem ser causados pelos golpes menos fortes do cabeceamento da bola.
As diretrizes da Associação de Futebolistas Profissionais, que representa jogadores atuais e antigos da Premier League, da FA Ladies’s Tremendous League e das Ligas Inglesas de Futebol, recomendam não mais do que 10 jogos de cabeça por semana – incluindo treino – para profissionais. Crianças menores de 12 anos não deveriam cabecear a bola, disse a PFA, como parte de um protocolo de prevenção de encefalopatia traumática crônica projetado para reduzir impactos na cabeça ao longo da vida de um jogador.
“O CTE é evitável. Ponto remaining”, disse o Dr. Adam White, Diretor de Saúde Cerebral da PFA, na segunda-feira, na primeira Cúpula International do CTE, que foi realizada em São Francisco enquanto a NFL descia à Bay Space para o Tremendous Bowl de domingo.
“São os princípios de menos direção, menos força, menos frequência e mais tarde na vida que importam”, disse White à Related Press. “Isso pode se aplicar a qualquer esporte e é a melhor esperança que temos de impedir que os jogadores atuais e futuros tenham o mesmo destino das gerações anteriores.”
A doença cerebral degenerativa hoje conhecida como CTE foi estudada em boxeadores há mais de um século como síndrome do embriaguez e diagnosticada pela primeira vez em jogadores de futebol americano em 2005. Desde então, tornou-se uma preocupação no hóquei, no futebol e em outros esportes de contato e entre veteranos de combate e outros que sofrem repetidos golpes na cabeça.
Um estudo de 2017 encontrou CTE em 110 dos 111 cérebros doados por ex-jogadores da NFL. A doença só pode ser identificada postumamente através de um exame do cérebro.
A NFL, o futebol universitário e muitos outros esportes instituíram protocolos que orientam equipes e atletas no retorno aos jogos após sofrerem uma possível concussão.
Mas o protocolo do futebol britânico é o primeiro plano abrangente para combater o CTE, abordando os golpes subconcussivos menos dramáticos que podem ser comuns na prática, de acordo com Chris Nowinski, fundador da Concussion and CTE Basis.
“Para esportes de contato, os protocolos de prevenção de CTE são igualmente importantes e possivelmente mais importantes do que os protocolos de concussão”, disse ele.
Entre as preocupações mais recentes estão os golpes rotineiros na cabeça sofridos por atacantes de futebol e os de jogadores de futebol cabeceando a bola. Uma pesquisa financiada pelo sindicato e pela Associação de Futebol descobriu que os profissionais escoceses correm um risco de demência 3,5 vezes maior do que a população em geral; estudos de cérebros de jogadores de futebol britânicos descobriram que a maioria tinha CTE, incluindo Jeff Astle, Gordon McQueen e Chris Nicholl.
“Com o que sabemos hoje sobre a doença, seria uma falha dos nossos jogadores não fazer nada”, disse White em comunicado. “A ciência e as soluções são claras, basta que as entidades desportivas estejam dispostas a colocar a saúde dos atletas em primeiro lugar a longo prazo e estou satisfeito por termos conseguido fazer isso em Inglaterra. Encorajo todos os desportos a colocarem tanto, se não mais, esforço nos protocolos de prevenção de CTE como nos protocolos de concussão.”
O protocolo também inclui educação anual, apoio à pesquisa e atendimento a ex-jogadores que suspeitam estar convivendo com CTE. Segue-se a publicação de uma estrutura de prevenção de CTE publicada em 2023 por pesquisadores reunidos pela Concussion and CTE Basis e pelo CTE Middle da Universidade de Boston.
Nowinski apelou às ligas desportivas e aos seus consultores médicos para adoptarem protocolos de prevenção de CTE.
“Existem agora evidências contundentes de que mais impactos na cabeça nos esportes resultarão em mais atletas com CTE”, disse Nowinski. “Os administradores desportivos não estão a arriscar a CTE, mas as políticas que estabelecem estão a condenar alguns atletas a uma vida com CTE, um fardo que será suportado principalmente pelos seus cônjuges e filhos. Já basta.”
