Giridharan Sivaraman, de origem indiana, que atua como comissário de discriminação racial do governo albanês na Austrália, disse que o país não deveria comemorar o dia 26 de janeiro como o Dia da Austrália, pois é o dia em que a colonização começou a deslocar o Primeiro Povo de seu próprio país. A Austrália é uma terra roubada e não há nada para comemorar no dia 26 de janeiro, disse Sivaraman, provocando uma grande disputa. O comentário veio em um podcast da SBS onde Sivaraman disse que se sente muito em conflito com o Dia da Austrália, pois há uma tendência de nacionalismo neste dia. “Quando se trata de 26 de janeiro, torna-se muito difícil, porque há esta corrente subjacente de nacionalismo – fenómeno de ame ou deixe – onde as pessoas vão, bem, ‘a menos que você esteja conosco, você está contra nós’, e então você apenas tem que, em 26 de janeiro, você tem que beijar a bandeira, amar o país, caso contrário, ir embora”, disse Sivaraman.“26 de janeiro é um dia muito conflituoso e, para muitos, como migrante da Índia, nasci na Índia, vim para cá quando period jovem, sinto-me muito, muito conflituoso quando penso em 26 de janeiro porque penso, bem, o que estamos celebrando? Estamos todos em terras roubadas e na verdade precisamos de contar a verdade sobre a história desta terra.”“Queremos que os sistemas e as instituições nos reflitam, que sejam seguros para nós. Por que não fazem isso? Porque foram construídos para realmente privilegiar o colonialismo e a branquitude.“E por que eles foram construídos para fazer isso?“Porque eles deveriam encobrir uma mentira – a mentira de que ninguém estava aqui antes.”Sivaram disse que a knowledge do Dia da Austrália deveria ser alterada, pois a knowledge foi cooptada pelos “supremacistas brancos”. “É um dia em que a colonização começou, o que levou os Primeiros Povos a serem expulsos do seu país e a irem para missões e reservas, a actos genocidas, a massacres, à remoção sistemática de crianças e muito mais”, disse ele.“É apropriado que o Comissário para a Discriminação Racial fale sobre a desapropriação das suas terras pelos aborígenes e habitantes das ilhas do Estreito de Torres… também é apropriado falar sobre nacionalismo, como os supremacistas brancos que usaram o Dia da Austrália como uma plataforma para o racismo e o ódio racista.”O comentário gerou reação, já que Sivaraman foi chamado de ‘mal informado’. A procuradora-geral Michelle Rowland disse que o Dia da Austrália é uma oportunidade para os australianos “celebrarem tudo o que nos une como nação”. O porta-voz da oposição, Andrew Wallace, chamou Sivaraman de “mal informado”. “Para de alguma forma sugerir que [Australia’s] as instituições são tendenciosas contra as pessoas por causa da cor de sua pele é uma calúnia ultrajante”, disse ele.O apresentador da Sky Information, James Macpherson, diz que se o primeiro-ministro Anthony Albanese leva a sério a coesão social, então ele deveria demitir Giridharan Sivaraman. “Se o objetivo é unir o país, bem, é difícil ver como pagar a um funcionário público 400 mil dólares por ano para pregar a divisão faz parte do plano”, disse Macpherson, perguntando por que Sivaraman ainda estava aqui. “A maioria de nós nasceu nesta terra supostamente roubada, mas ele é um imigrante indiano. Ele chegou com seus pais e fez deste terreno roubado sua casa. Ele poderia voltar para sua terra e acordar no dia 26 de janeiro com a consciência completamente tranquila”.
